孤宿の人

この物語はおそらく人にとって真の知性とは何かという話なのだろう。知恵遅れの少女ほうは何も持ってはいない。家も、面倒を見てくれる身内も、困った時自分で何とかする知恵も。それ故にほうはいつもまっしぐらに核心に辿り着く。ほうがつっかえつっかえ語る言葉は限りなく人の心を動かす。余計な事を知らず考えぬ時、人の心は何と罪が無く例えようも無く美しいのか。それ故丸海藩の人々は１０歳のほうに藩の命運を託した。或いは罪の無い命を失う事になるかも知れないがこの子にしか出来ないのだと。神の怒りのごとく丸海藩を落雷と暴動と火事が見舞うクライマックスまで一気に読ませ感動間違いなしです。これを読んで泣かない人がいるとは信じられません。時代小説ファンも宮部みゆきファンも必見です。

四国讃岐国丸海藩は温和で豊かな海に面し金毘羅詣で賑わう平和な小藩であった。しかし藩には変事の予感があった。海に白い小さな波が立つとき土地のものはうさぎが飛んでいると言う。それは嵐の予兆であった。丸海藩は幕府から困難なお役目を仰せつかった。元勘定奉行という要職にありながら六人の人を殺害したといわれる船井加賀守守利の身柄をを預かる事になったのだ。加賀守は悪霊に憑かれ鬼に変じたと人々は恐れた。丸海に災いを運びこの地に古くから住む悪霊を呼び覚ますと。幕府の狙いは丸海藩が役目に失敗し藩を取り潰しにしてこの地を天領にする事であった。丸海藩を動かしている人々はそうはさせじと画策する。江戸から丸海に流れ着いた知恵遅れの少女ほう。丸海の人々は１０歳のほうに藩の大事を託し加賀守の幽閉されている涸滝の牢屋敷に送り込む。読者をぐいぐい引っ張っていく時代小説です。

前半から中盤にかけてのもったり感は山本周五郎の作品にも共通する「臭いものにはフタ」のようなその時代の（特徴と思われる）ことなかれ主義だと思うとあまり気にはならない。
宮部みゆきは子供、特に少女の成長を描く事に非常に巧みな作家だと思う。
この少女の悲しみに共鳴するところがあるせいかラストの哀切な「ほう」が「おあんさま」に語りかける場面ではやっぱり、わかっていながら作者の術中にはまって泣いてしまう・・しかし、心地よく心洗われる涙なのでよしとします。

テーマは良かったと思うが、消化不足か。特に後半の展開が、話を進めるための強引なものに思えた。あの人たちを物語中で殺す必要があったのか、ラストの少女の反応はあっさりしすぎていないか。

帯紙に「懇親の力をこめて…」とあるが、残念ながら、まったくそうは感じられない。明らかに、少し書いてはまた書きたして、筆を休め、また思いついたら筆で書き続けていく。そんな、ゾンザイさが明らかに漂ってくる。多忙で依頼された原稿が詰まっているのだろうが…このような作者の添削直しが不充分とあられば、先がみえている。残念な失敗作と感じるのは小生だけではないであろう。

私自身、宮部氏の現代小説時代小説を読むのはまだ2作目であるが、正直、作者のファンでなくては、この上下巻あわせて800ページ以上を読破するのは骨が折れると思う。
淡々としながらもハートウォーミングな語り口で作品が進行するのであるが、とにかく、この作品には「抑揚」がない。なにしろ、「孤宿の人」本人が登場するのが、下巻の前半である。そして、作品のテンポがはやまり、面白くなってきたのは下巻の半分過ぎからであった。私自身、作者の作品であるからこそ、「いつか面白くなるはず」と信じて読むことができたが、他の作者の作品だったら、途中で挫折していたと思う。
また、この作品には数人の主要な登場人物が描かれているのだが、結局誰が主人公であるのかがはっきりしなかった。このへんが作品の「抑揚」のなさにつながるのかもしれない。

最近の宮部みゆきの中では、個人的にベストである。

宮部作品は、いつも人の「業」をテーマにしていると感じるのだが、今回はとくに無垢な存在である「ほう」を中心にすえることで、善人（宇佐・井上親子・泉医師・加賀など）である人ですら、みずから「正しい」と感じることを為すことが難しいのだという、人が生きることの苦しさが描かれていた。

これらの人々を取り囲む背景の書き方も見事である。
私にも、丸海藩からのぞむ海が見えるような気がした。

宮部みゆきさんのどの作品も、読書好きのだれでもが舌を巻く絶妙な描写と表現力を持ち、様々に交錯する感情の中から、人のもつ愛情、まっすぐなこころを浮きだたせる点においては、この作品もまったくひけを取りません。

そして、この作品の新しさは、宮部さんの得意とする江戸の下町を離れて、美しい海と山道のある地方へと舞台を変え、庶民の生活やこころの繊細なひだを写し取ると同時に、身分ある人々の様相や、こころの葛藤も描いているところでしょう。

庶民と武家の人間の描写においては、その言葉遣いから、立ち居振る舞いといった細微にわたり、一人一人の個性を鮮やかに映し出していきます。その対照的な身分にいるものが、主人公である幼い少女ほうによって、関わりを持つ事を見る事ができるのがこの作品の極めて精巧な面白さでもあります。

ほうが幼いうちから過酷な人生に翻弄されながらも懸命に生きてゆく姿と同時に、まっすぐで素直なこころが彼女に絶大な強さを与えている事にも感動しました。

元幕臣と、ほうがともに過ごすことなどあり得ない事が宮部みゆきによって、可能となり、そのシーンは余りにエキサイティングでスリリングで、そしていつの間にか、物語の中にすっかり引き込まれて、私も今夜は、山間の空気の静けさや凄まじい落雷を感じた気がします。

その凄まじい落雷と、その後の海に囲まれた穏やかさが、この物語の高揚と日常の部分を象徴するかのようであり、それはまた、人の人生の上り下りの激しさを暗示しているようでもあるのです。

江戸に生まれながら、誰からも顧みられず金比羅参りで棄てられたほうと、彼女を姉妹のように優しく見守る宇佐と言う二人の純真な少女と、国や藩などを先ず考える「大人の世界」の考え方との対立を、丸海藩と言う四国の小藩を舞台に描いてゆきます。

物語は、ほうが慕う医者の娘の毒殺事件から始まります。
犯人もはっきりしているのに不問に付してしまう「大人の世界」に対して、疑問を持つほうと宇佐。
その後もこうした子供の目には不可思議なことが続きます。
その裏には、丸海藩が幕府から押しつけられた元勘定奉行の罪人加賀の受け入れがあります。
彼を“悪霊”として恐れる民意を利用して行われる藩の内紛も蠢いています。

そうした様々な事件を通して、成長してゆく二人の慕いあう少女たちですが、ほうは大人たちに利用されてゆくことになります。
宇佐は、そんなほうを影ながら心配しています。
そんな純真な魂の触れあいは、心温まるものがあります。
切ないラストですが、なかなか楽しめる一冊です。

四国の小藩(モデルは丸亀藩)を舞台に、江戸から放逐された天涯孤独の少女"ほう"、女だてらに岡っ引き(引手)見習いの宇佐を中心に、小藩に暮らす人々の悲喜こもごもの世界を描いた作品。江戸からこの小藩に流罪になった元勘定奉行が巻き起こす悪霊騒動、毒殺事件が物語を貫く糸となる。

正直言って上巻はかなり退屈である。漁師町の風情が木目細かく描かれているとは言え、読む者を惹き付けるモノがない。"ほう"の境遇も取り立てて珍しいものではないし、第一"ほう"の描写が少な過ぎる。流罪人の加賀に関する情報が無さ過ぎるのも退屈さの要因。「悪霊に取り憑かれたモノ」と京極夏彦氏ばりの言辞を弄する割には物語に妖異性がある訳でもない。宇佐の気丈さだけが頼りなのだが上巻の最後で見習いをクビになる。

加賀の留置所はかつて謎の疫病が流行った屋敷。その屋敷で下働きをする"ほう"。"ほう"を襲う黒い影。悪霊が憑いた屋敷に鬼が棲む、などと人々は噂する。疫病の風評も立つ。京極堂なら"憑き物落し"をする所だ。一方、加賀に目通しを許され教育を受ける無垢な"ほう"。"ほう"との交流で凪ぎの表情を見せる鬼ならぬ人の加賀。悪霊や鬼は人の心の中に棲むと言うテーマだが目新しさに欠ける。作者が四国に取材に出掛けた事で、却って小宇宙での閉塞感に満ちた物語が出来てしまった。悲劇の人、加賀の最後は予定調和。題名の「孤宿の人」は加賀を指していたのだ。最後に"宝"の字を貰う、作者が意図したと言う"ほう"の成長物語が唯一の救い。

宮部みゆきさんの歴史物は全て読んでいます。この作品は、私にとっては待ちに待ったご本でしたが、やっぱり宮部さんでした。登場する人間全てに愛着を感じ、また今回登場の子供『ほう』も、何とも言えない透明感と愛おしさ、大切に読み進みたい強い意識を持ちました。肩肘張らずにその時代に溶け込んでいける、そこに自分の目をおいて読み進める自然感と優しさが好きです。

宮部みゆきさんらしく、主人公「ほう」だけの視点だけではなく、
周りの人々からの視点も描かれており、読むほどにぐいぐい引き込まれていきました。

ミステリーではあるものの、「ほう」とそれを取り巻く人々との心温まる交流に、
結末は切なくなり泣けてしまいます。

また宮部みゆきさんの別の時代物を読んでみたいと思いました。

宮部氏の作品はほとんど読んでいるが、中でもこれは一番良かったかもしれない。
本を読んで感動はしても泣くということはほとんどないのだが、ラストでは涙があふれて自分でも驚いた。

宮部氏の作品はほとんど読んでいるが、中でもこれは一番良かったかもしれない。
本を読んで感動はしても泣くということはほとんどないのだが、ラストでは涙があふれて自分でも驚いた。

読み始めて、時代物だったことに気づく(笑)
宮部みゆきの時代物は今まで手に取ったことがなかった。
どんなものかな？と先を進めると

どうも主人公は幼いしかもどうも哀れな境遇のよう。
と、ちょっと怯んだ。
幼い子どものいわゆる涙モノは苦手だ。
心にひっかき傷が出来るようで。

でも、そこはやはり宮部みゆき。
彼女の筆力は侮れないと感心。

読み終える頃には涙がポタポタと落ちていた。
最初の予感を綺麗に裏切る気持ちで。

物語は、人として扱われることもなかった「頑是無い」子ども、「ほう」
名前の由来はあろうことに阿呆の「ほう」。
生きてゆく拠り所さえない彼女と、
どうにもやりきれない悲しみの中で、
悪霊・鬼と恐れられる流刑の元勘定奉行「加賀殿」。
この二人を取り巻く物語。

「頑是無い」何度も出てくるこの言葉が心に残った。
上巻で何度もそう繰り返された「ほう」。
彼女の無心さが、下巻では
ただ死を望むことしかできない「加賀殿」の心にふれ、
言葉と生きる術も身につけてゆく。
下巻ではもう「頑是無い」とは表されないけれど、
その無心さは失われない。
悪霊と恐れられた男だけでなく、
みんなこの「ほう」に救われたのかもしれない。


もちろん宮部みゆきの物語なので、
二人の魂のふれあいだけでは終わらない。
いろんな人生や思い、小藩の苦渋などを絡めていく。
どの生き方も哀しい。

彼女の本を読んだ後はいつも
解ききれない宿題を出されたような重しが残る。

「孤宿の人」
このタイトルは一体誰を指しているのだろう。

さすがは宮部さん。何を書いてもいい話に仕上がっている。最初は結構つまらないなーと思ってたけど、なんだかんだいってこの大長編を読ませる力、しかもあのラストやっぱうまいわこの人は。ラジオのドラマがやってたの知らんかったけど…。

無垢な少女「ほう」を核に、身分の違う人々がそれぞれの人生を生きるさまを丁寧な描写で描きあげたもの。
哀しい生い立ちの「ほう」がひねくれもせず、素直に
ひたすらに生きる姿、武士として筋の通った生き方を通しながら「ほう」に出会うことで安らぎを感じたであろう加賀様の最期。読み進むうちに涙があふれた。読み終えて静かな感動が残る。

無垢な少女「ほう」を核に、身分の違う人々がそれぞれの人生を生きるさまを丁寧な描写で描きあげたもの。
哀しい生い立ちの「ほう」がひねくれもせず、素直に
ひたすらに生きる姿、武士として筋の通った生き方を通しながら「ほう」に出会うことで安らぎを感じたであろう加賀様の最期。読み進むうちに涙があふれた。読み終えて静かな感動が残る。

無垢な少女「ほう」を核に、身分の違う人々がそれぞれの人生を生きるさまを丁寧な描写で描きあげたもの。
哀しい生い立ちの「ほう」がひねくれもせず、素直に
ひたすらに生きる姿、武士として筋の通った生き方を通しながら「ほう」に出会うことで安らぎを感じたであろう加賀様の最期。読み進むうちに涙があふれた。読み終えて静かな感動が残る。

無垢な少女「ほう」を核に、身分の違う人々がそれぞれの人生を生きるさまを丁寧な描写で描きあげたもの。
哀しい生い立ちの「ほう」がひねくれもせず、素直に
ひたすらに生きる姿、武士として筋の通った生き方を通しながら「ほう」に出会うことで安らぎを感じたであろう加賀様の最期。読み進むうちに涙があふれた。読み終えて静かな感動が残る。