儚い羊たちの祝宴

設定が現代とはかけ離れているものでひと昔前の話なので異世界に迷い込んだ気分になった。どの物語もラストに状況が一変するので最後まで惹きつけられる。とにかく不気味な作品だった。ただし言葉遣いがわかりづらいところがあり苦労した。そこがいいところでもある。

短編集でどれも奥深いストーリーだと思いましたが、最終章の締めが何を意味しているのか難しかったかな…。

短編集です。
それぞれのオチが、結構ドキッとします。
著者の作品を読むのは2作目で、1冊目は「インシテミル」という本でしたが、あれよりは良かったです。
特に4つ目の短編「玉野五十鈴の誉れ」が、最後に笑うほどのブラックでした。
基本的に当方の好みの内容ではないので、評価が少し辛口なのはご容赦願いたい。

▼以下、ネタバレ感想

時代設定は昭和30年前後くらいの日本でしょうか。
いずれも名高い資産家の令嬢と、彼女たちが集う読書サークル「バベルの会」を題材とした五つの物語で構成される短編集です。
どの話も終盤ではいろんな意味で裏切られるような衝撃的な展開が待っています。
文章そのものはライトで読みやすいですが、内容は割りとヘビーで、一気読みすると精神にクるものがあるかもしれません。
しかしどの話も面白く、長編のネタにしてもいいぐらいレベルが高い作品だと感じました。

「読書サークル」が共通の題材であるため、作中で多くの古典が引用されますが、私の場合読書傾向が偏りすぎなのもあり、元ネタは3分の1もわかりませんでした。
この辺が全てわかるような人はより楽しめるのかもしれませんね。

※以下、個別ネタバレ感想です。

▼以下、ネタバレ感想

これは震える

「奇妙な味」のミステリを集めた短編集です。
各話の時代背景も違い、それぞれ独立したミステリとなっていますが、共通の背景として、教養と品格を備えた上流階級の女性たちが集うと言う読書サークル「バベルの会」が登場します。
読後に尾を引くような内容の話ばかりなので、続けて読むのはしんどかったのですが、気がつけば一気に読み終えていました。

「身内に不幸がありまして」
上紅丹（かみくたん）地方を牛耳る大名家である、丹山家の次期当主の座に据えられた吹子に、幼い頃から付き従う女中・村里夕日の手記から話が始まります。
不審な死で家族や関係者が亡くなっても、すべて病死としてかたづけられてしまえるほどの有力者と言うことですが、これはいつの時代の話なのでしょうね。
殺人事件が起きますが、犯人捜しの話では無く、なぜ殺人を犯したのかという動機がユニークな話となっています。
ただ、読後に、この短編のタイトルがあまりにもベタだったので、ちょっと可笑しくなってしまいました。

「北の館の罪人」
紡績から製薬会社への変遷の中で財を成した、六綱家の前当主・虎一郎の愛人だった亡き母の遺言に従い、六綱家の屋敷に身を寄せた内名あまりが、使用人扱いで住み込むことになりますが、現当主の光次からは、別館“北の館”に幽閉されている光次の兄・早太郎の世話と、監視を命じられます。
早太郎から、六綱家にまつわる話を聞きく内名あまりが、その早太郎から不思議な買い物を頼まれるようになり、ちょっとホラーっぽい感じで話が進みます。
そのうち、体調を崩した早太郎が亡くなりますが、残した絵に犯人を告発して死んだと思われます。でも、なぜそういうややこしい告発をしたのか、よくわかりませんし、犯人の動機もありきたりです。
ホラーと思って読めば面白いのかも知れません。

「山荘秘聞」
山間に建てられた、貿易商・辰野家の別荘「飛鶏館」に管理人として雇われた屋島守子は、人里離れた館に独り住み込み、来客をもてなすために、日々準備をしていたが、誰も来ないまま一年たってしまいます。
ところが、ある日、山で遭難した登山者を見つけ、助け出して看病をしますが、その男を救助するためにやってきた遭難救助隊には知らせないまま、救助隊の基地として、別荘を提供すると言う話です。
この話の結末が、よく考えるといろんな解釈が出来るようで、読後しばらく考えてしまいました。
普通に考えると、殺人事件が起きなかったように読めるのですが、この話だけ殺人が起きないというのも何か変なので、私の読み違いで、実は殺人があったのかと思ったりしました。

「玉野五十鈴の誉れ」
小栗家の長女・純香は、小栗家の絶対権力者である祖母から玉野五十鈴という女中を与えられます。
女系家族で、小栗家の跡を取ることを義務づけられた純香は、家を出て大学への進学を希望し、女中の五十鈴をつれて家を出ることになります。
ところが、ご飯を炊く方法がわからない五十鈴は、純香から「始めちょろちょろ、中ぱっぱ。赤子泣いても蓋取るな」だと、米の炊き方を教わります。
最後に、この歌が効果的に使われているのはなかなか良いですが、ちょっと背筋が冷たくなるような話です。
でも、この話が一番気に入って居ます。

「儚い羊たちの晩餐」
この短編が、単行本にする時に書かれた書き下ろしだと言うことです。
荒れ果てたサンルームで見つけた、一冊の日記帳は、会費の未払いにより「バベルの会」から除名された大寺鞠絵が書いたと思われますが、この中には、「バベルの会」の資格ついて言及されているだけでは無く、この会が消滅した理由も書かれています。
でも、その消滅理由には、驚かされましたし、後味も良くありませんでした。

ちょっと個人的に合わなかったかなぁ
でも、合わないなりに楽しめました。

「奇妙な味」短編集。真相または後の展開を暗示する幕引きが不気味さを高めている。「山荘秘聞」・「玉野五十鈴の誉れ」が特に好きな話です。

短編5本で、読みやすい一冊です。
ミステリーホラーの導入としても良い作品だと思います。
正直大きな盛り上がりはありませんが、はずれもない一冊だと思います。
短編5本もあるので、どれか1作は好みがあるのではないでしょうか。

ただ、このオスダメミステリーの評価より、帯の煽り文句が内容にマッチしていないと感じました。
ラストの一行に驚かされる的なことが書かれていますが、決してそういうわけではないですし、そこがメインとも思いませんでした。
まったく驚きがないわけではないですが、それよりも雰囲気や登場人物の歪みが魅力の作品と思いました。
そのため、帯の煽り文句に魅かれ、どんでん返し的なものを期待した人にとっては、せっかく良作品なのに、期待外れになってしまうと思いました。

また、前述でホラーミステリーの導入云々の書きましたが、所々にミステリーを読み込んでいる人にはニヤリとさせられる知識が出てくるので、ミステリーを読み慣れた人にも面白い面がある作品だと思います。
あまり帯の煽り文句を気にせず、先入観なしで楽しんでほしい作品です。

▼以下、ネタバレ感想

5つのお話で構成された短編小説。
ミステリー:ホラー=1:9くらいの割合に感じましたが、それでも十分に楽しめました。
どの話も、終盤でビックリするようなオチが用意されています。
個人的には、[北の館の罪人][山荘秘聞][玉野五十鈴の誉れ]がお勧めです。


▼以下、ネタバレ感想

あっという間に読めました。
ミステリーでもなんでもないけど、落とされるところ落とされた！と言う感じです。
この作者の小説はこれが初めてです。
もっといろいろ読んでみようかな～と動機付けになる一冊でした。

ラスト一行の衝撃に拘り抜いた傑作連作短編集！個人的な好みは横溝正史の名作のオマージュとしても読めるいちばん初めに語られる「身内に不幸がありまして」。

美しいタイトルに惹かれて購入。
短編集なので、スラスラ読みやすく、また時代背景も明確なので分かりやすい。それぞれの話に関連性はないものの、「バベルの会」という活動が全ての回に登場し、一本の軸として成り立っている。
読了後、ジワジワと怖さが増幅していくが、後味の悪さが癖になり読んでいる手が止められなかった。

▼以下、ネタバレ感想

▼以下、ネタバレ感想

何も知らない状態で読んでほしい短編集です。読み終わった後、その素晴らしさが実感できると思います。