邪馬台国はどこですか？

地下1階にあるカウンターのみのバー『スリーバレー』に通う常連3名。某私立大学教授の三谷氏にその美人助手、早乙女静香。そして雑誌のライターで在野の研究家宮田。
この3人が一同に会する時、宮田が常識を覆す珍説が開陳し、喧々諤々の歴史談義が花を咲かす。

本書は発表当時『このミス』でも8位にランクインするなど、予想外の好評を以って迎えられた連作歴史ミステリ短編集。

5W1Hで語られる歴史の謎6編―正確に云えば4編目の“WHAT”は動機を尋ねているから“WHY”と同じなのだが―。歴史は覆されるとは別な意味で使われるが本書は正にこの言葉がぴったりの逸品。

今までそういう風に教わっていた事は実はよくよく考えてみるとおかしな部分がある、というのは良くある事で、本作は誰もが常識、通念として捉えていた歴史的事実に潜む矛盾に論理の一突きを食らわす知的興味溢れる歴史ミステリだ。

歴史学者や考古学者、古典文学研究家など、古代史に携わる人々によって確立されてきた歴史的事実。しかし実はこれらが口承や伝聞でしかないことも確かで、それが恰も既成事実として語られ、いつの間にか我々の常識になっている。それはやはりその道の権威ほど通説、定説に目を眩まされてしまうからだ。
象徴的なのは表題作と3編目の｢聖徳太子はだれですか？｣だ。

日本史の研究者達は昔から伝わる書物を解明の手掛かりに歴史の謎を探る。つまりそこに書かれている意味を見出す事で歴史の空白を埋めていく作業を行うわけで、つまり歴史書の類いを鵜呑みにしがちである。
しかしこの2編では邪馬台国について書かれている｢魏志倭人伝｣を、聖徳太子の事が書かれている｢日本書紀｣の記述を疑う事でそれぞれの真相に迫っていく。これら2つの書物は学校の教科書にも出ている有名な物で、これを疑うという行為自体、かなりの冒険的なのだが、本書の面白さはそういった権威を疑い、覆す事にある。

また面白いのは日本語の意味の解釈の仕方によって事実の捉え方が変わることだろう。なるほど、日本語の意味が時代と共に変わっていっているのは知られているが、現代の意味で紀元前や1000年以上前の記述をそのまま訳すとまったく違った解釈になる。これが本作での肝である。

仏陀が王族の息子と捉えられていた事実は、学校に通っているという事実から王家の者ならば自宅に先生を呼びつけるはずだという常識的観点から矛盾するし、卑弥呼が占いによって人心を惑わせていたという記述は｢惑わせる｣という言葉は昔は｢摑む｣、つまり信頼を得ていたという意味だったということで卑弥呼の統治に対する印象がガラリと変わる。

これら珍説を肯定するために書かれたたった50ページ前後の短編に注ぎ込まれた知識の膨大さ、調査内容の豊富さを考えると作者鯨氏が費やした時間と労力に賞賛を贈らざるを得ない。本書で検証されていくプロセスは世に知られる歴史書の数々に記載された記述はもとより、在野の研究者や作家たちの検証結果にも及び、単に読者へ驚きをもたらすためだけでは済まされない物がある。なんとも誠意溢れる仕事だ。
恐らく作者の本懐はそういう裏方仕事を想像せずにただ愉しんでもらえればそれでいい、それだけかもしれないが、私はこれを面白かった！だけで済ますことが出来ない。
巻末に記された各短編における参考文献の数は最低でも5冊を数える。短編1作を著すにしては異例の数だろう。

しかし作者の本質がここにあるのならば、この調査自体は生みの苦しみではなく、自らの知的好奇心の探求と自説の啓蒙というカタルシスを得るがために行った、実に楽しい頭脳労働だったのではないかという気がする。
在野の一研究者であった鯨氏が満を持して放った論説集。正直云えば最後の方の作品には息切れを見え、完成度は落ちると感じたが、私は十分に愉んだ。


▼以下、ネタバレ感想

「仏陀が悟りを開いたのはいつ？」「邪馬台国があったのはどこ？」「聖徳太子とは何者？」「信長はなぜ打たれた？」「明治維新が起きたのは何故？」「キリストはなぜ蘇った？」
バーのカウンター席にて行われる歴史の謎の議論……という形式の連作短編で、「死なないミステリ」どころか「事件すら起こらないミステリ」そもそもこれをミステリと呼んでいいのかさえ微妙です。

誰もが知っている一般常識ながら、謎の残るこれらの議題に、これまでにない「な、なんだってー！」といいたくなる新解釈が提示され、突拍子も無い意見であるのに、どこか説得力があり、納得してしまいそうになります。より詳しい知識のある人なら「いや違う！」と反論したくなる部分も多いのでしょうが、この物語はあくまで「飲みの席」での会話だということを念頭において、自分のグラス片手に楽しむのがいいのかもしれません。

以下個別ネタバレ感想です。

▼以下、ネタバレ感想

短編集。
馴染みの飲み屋で3人の親父が事件について噂しその噂話を聞いた親父達の知人である美人女子大生が推理する、という流れ。
一つ一つの話が短すぎるので謎解きをじっくり楽しみたい人には向かないと思う。時間の無い人向け。

「歴史エンターテイメント」と言うジャンルでしょうか、全然ミステリーでは有りません。面白い発想の作品では有りますが、今作でデビュー出来たのは、出版社や編集者のセンスも評価すべきかも知れませんね。もちろん、この奇想と読み易い文章は作者の才能と努力に寄るものでしょうから、是非ストレートなミステリー作品も読んで見たいと思います。ホントは歴史あんまり得意じゃ無くて、読了にめっちゃ時間掛かってしまいましたので。

鯨統一郎ファンになるきっかけになった作品です。
個人的には本作の説得力（こじつけ）に非常に共感できたのですが、タイムマシンでもない限りはやはり真相が判らない、ということで９点にしておきました。
ミステリーのジャンルですが殺人はありません。


▼以下、ネタバレ感想

歴史上の人物や史実のあいまいな部分を別の解釈で解き明かすというスタイルで書かれた内容です。このやり方は他にも義経＝ジンギスカン伝説とか写楽に関してあれこれ想像を逞しくした物語などがあって、それほど目新しいわけではないと思います。
バーの常連客が激論を交わすという設定で読ませる内容ですが、目からウロコといった斬新さは感じられず(宮田六郎の話し)史実の隙間を自由に解釈したという程度で、それほど彼の話しに引き付けられる様なことはなかった。
「講釈師見てきたようなウソを言い」という言葉があるように、広げる風呂敷はもっと大きくリアリティーをもって書かれなければ説得力は生まれない。単なるこじつけ程度では新解釈とは言えないし小話程度に収まってしまう。
まぁ、軽く読めるところは良しとして話題性があって著者の名が売れたのは成功と言えるだろう。

ただただ呆れて、そして面白い。
小説は人を楽しませなくてはならないです。
考えさせたり、反省させたり、そういうための小説というのは本来は邪道ですよね。
そんな開き直りが聞こえてきそうです。

でもまぁ、嫌う人もいるかもしれませんね。

おもしろくって　いいね。
この作品がフィクションであるという保証はどこにもありません。
作者の言葉　いいね。

バーテンダーの松永にはここ最近楽しみにしていることがある。
常連客３人による歴史検証バトルだ。
珍説を提唱する宮田。
批判する美貌の才媛静香。
静かに聞き入る三谷教授。
松永はヒートアップするバトルをフォローしたり、逆に煽ったり。
適度に酒肴を提供して、このバトルを楽しんでいる。
今宵はどんな珍説が飛び出すのかー・・・

６つの短編ですが、全て同じ設定条件下で、流れがあります。
１ 悟りを開いたのはいつですか？
２ 邪馬台国はどこですか？
３ 聖徳太子はだれですか？
４ 謀反の動機はなんですか？
５ 維新が起きたのはなぜですか？
６ 奇蹟はどのようになされたのですか？
各話一見与太話のようでありながら、しっかり検証されていて、説得力があります。
それほど敷居は高くなく、歴史知識がなくとも楽しめると思います。
作中の「その説がどんなに荒唐無稽に見えようとも、それが事態を最も矛盾なく説明できるのであれば、それが真実」という台詞が、本作をよく表していると思います。

しかし、歴史ミステリなのかはわかりません。
謎があり、それを解き明かすことがミステリならば、ミステリかもしれません。
ですが、本作は仕掛けも証拠もあるとは言えません。
ごくストレートに珍説を提唱し、経典や書状から引用・検証しています。
また、各話斬新な珍説ぶりが面白いですが、続けて読むとパターン化して少し飽きます。
登場人物も珍説提唱用キャラ、噛ませ犬用キャラと、話のための役割分担みたいな感じがあり、あまり感情移入したり親しみを感じたりはしません。
ただ、元々本作２話は創元推理短編賞応募作品であること、さらに５話追加した本作がデビュー作であることを踏まえると、十分面白く、作者の才能も感じます。

何と言っても応募作品だけあって２話は面白く、かつ、検証も力が入っている気がしますが、他の５話もしっかり調べられていると思います。
各話のタイトルに興味を抱いた方はオススメです。

▼以下、ネタバレ感想

殺人事件は起こりませんが、実に楽しめるミステリィーです。
「邪馬台国はどこにあったのか？」等の歴史上の謎を、歴史の有識者達がバーで激論をかわしあう形式で進みますが、本当に歴史の真実はこうだったのではと思ってしまうほどの説得力や夢がある回答にたどり着きます。歴史に詳しくないと騙されてしまいそうです。。。
まさに都市伝説的な作品です。

人物の掛け合いが魅力。一見突飛な意見も、考え方、言い方で事実のように感じてしまう「巧さ」に満足。
しかしある程度の歴史の知識がないとピンとこない内容もあるため、退屈してしまうかも。
歴史好きにおすすめ。

宮田六郎が歴史上の出来事について新説を披露する。「邪馬台国はどこですか？」「聖徳太子はだれですか？」など6編収録されており、文献を引用しながら解説しているので妙に説得力がある。小説の形式になっているので読みやすい点も良い。

タイトルにある邪馬台国はどこか？のほか、、
ブッタは悟りを開いてない。イエスの復活の真相とは？など、
歴史で見知った内容を別の解釈で解き明かす小説です。

よくある「本当はＸＸＸだった」系の歴史の解説書とは違い、
軽妙なバーでの会話の手掛かりから真相を導き出す流れのテンポが
ミステリの終盤における真相の謎が解かれる気持ち良さを受けました。

現実では的外れな解釈であるかもしれないですが、
想像に富んだ解釈と理論的な展開でミステリを感じたのが見事でした。

「邪馬台国」東北説、聖徳太子の正体、光秀の信長に対する謀反の真相などなど、興味深いテーマを鯨氏独特の解釈で、”バー”での会話を通して痛快に展開します。
宮田六郎の解説はそれなりに納得できてしまうから不思議。歴史好きなら、そういう考え方もあるのか！と納得のストーリーですが、何かが足りないと感じてしまうのはやはりその荒唐無稽さから来るのでしょうか。

歴史は苦手。でもそんな人こそ面白くなる歴史ミステリとの紹介で読んでみました。確かに邪馬台国とか聖徳太子とか織田信長とか馴染みのあるものなので読みやすいですね。
本当かどうかは置いておいて気軽に楽しむ分にはアタリ。

私は歴史に詳しいわけでも、歴史好きでもないのですが、
それぞれの謎の回答は、思わず「なるほど！」と思えるような説得力のあるものです。
中でも、本タイトルにもなっている「邪馬台国はどこですか？」については、私にとって驚きの新説です。
小さなころに初めて邪馬台国を習ったときから、真実はまだ分かっていない、
と言われていたのを覚えていたので、この説はすんなりと受け入れることが出来ました。
全体に隠されたトリックも驚くもので、歴史ばかりで少し飽きてしまったな、という後半の感想を覆すものでした。

定説化していた歴史も視点を変えてみるとまったく違う世界が目の前に広がる。そんな作品だ。
歴史の断片的な要素から実はこうだったんじゃないか？と新説を唱えていく展開は
ミステリの事件解決におけるワクワク感に通じるものがあった。

歴史が苦手なんだけど友達に薦められて手に取った１冊。
疑問もなく教えられて信じていた歴史も別視点で読まされると本当にそうかも！？と思えてくる。
苦手だった歴史がこんなに面白く読めるとは思わなかった。