空飛ぶ馬

一部で（？）評価が高い，この連作，大分以前（30年くらい前）に購入（ハードカバー時代）していて，ちょっとだけ読んで，そのままになっていたが，最近本を整理していて見つけたので，改めて読んでみた。
一般的なミステリー好きからすれば，どうでもいい部分が長いので，評価は難しいが，ある種の良さはあると思う。
しかし，出版当初，著者が覆面時代に女性作家かもと言われていたのは，ちょっと読めばあり得ないことがわかる（これがわからなければ，ミステリファンとしては失格だろう）。この主人公の描写は，どう見ても男性（それも中年以上）であることは明らかである。また，一部の読者から，この主人公を理想の女子大生像という意見もみられたが，私からみれば理屈っぽいが，教養には欠けるという印象が強く，あまり魅力的には感じない（これは個人的な好みの問題であるが）。それから，今では著者の正体は割れているが，日本文学を専門としている割には，日本語に正確さが欠ける点があるのは残念である。以上のような点から，コアなミステリ･ファンには推薦できないが，ミステリ風味の利いた軽めの読み物としてはまあまあのできということで，総合的には「平均点」という評価である。

ミステリーというには謎の提示が遅すぎる。
うんちくが長くて何を読まされているのかよくわからない。
おじさんが理想の女子大生(落語や焼き物などおじさんの趣味をわかってくれる)を描いてるみたいでキモい
でもレビューを見ると「無理」って人も結構いてホッとした。

以下ネタバレ 注意

例えば、かなり重い木馬、土台を穴を掘って埋め、コンクリートで固めるまでしたものが、どうやって一晩だけ移動したの？という部分が最大の謎なのに、解決編は「持ってきた人なら動かせるでしょう」の一言で終わり。
土台を掘り出し、コンクリートを重機で砕かないと無理だと思うが、夜中にそんなことやってたらすぐ人目に付きますし、音もします。
そもそもなぜ木馬を店の前に戻して帽子と一緒に写真を撮ってまで、帽子がクリスマス会に間に合ったと偽装しなければならなかったのか？か？
苦労して偽装したところで、帽子に手作りらしい特徴などあれば、当日のビデオや写真を見れば違うものだとバレるでしょう。
「帽子使わせてもらったよ、ありがとう」と電話で言って、当日のビデオも写真も見せなければ済むのでは…と思ってしまいました。

他の短編の結論も「はあ？？」となるものばかり。
日常描写には美しさもあるが、 ミステリーを名乗るにはお粗末すぎる。

「謎」そのものも魅力的ですし、その謎の裏の人の悪意や好意、感情の渦に読者も触れ、主人公のわたしの潔癖すぎる繊細な心の揺れにも触れ、短編それぞれにまた味わいが違い、面白いです。

特筆すべきは「砂糖合戦」って短編。
喫茶店に入った女性たちがマクベスの魔女のように砂糖壺を囲み、次々と砂糖を紅茶に入れていく。
それも尋常のないスプーン７，８杯以上の沢山の砂糖を。
なぜ？

この面白いなぞかけと、その解決パートの鮮やかさ。短編そのものの後味と、本書全体を通した後味。

確かに謎解きものとしては、女子大生の私生活や文学知識などの回り道も多く無駄な情報はあるのですが、むしろその「無駄」な活写される生活部分や知を刺激する様々な仕掛けにこそ、本書の魅力があると思います。
自分は、ミステリとして読むより小説として読んで、満足な読書体験となりました。

ニコラ・ド・スタールの「かもめ」という題の絵を思い出しました。

日常の謎が五話。
作中で殺人がない上、私たちの風景に優しくミステリーの地平を広げた、北村薫の正に無血革命。
それぞれの動機が、人間の業を映し出す。

噺家・春桜亭円紫が探偵役、文学部の女学生がワトスン役であり、随所に散りばめられた落語や古典文学の蘊蓄も楽しい。