アリア系銀河鉄道

奇抜な歴史と本格を融合した大作志向の本格ミステリーで注目されていた柄刀氏が、一転して軽いタッチのＳＦ志向のミステリーに挑戦した作品。
設定は非日常であるが、トリックやプロットはまぎれもなく本格志向である。
やや力の入り過ぎて空回りぎみの感もあったそれまでの作品と比べて、短編ということもあり、読みやすいが、ロジックは凝りまくりという氏のトリックメイカーとしての良いところがうまく活かされた作品集となっている。
二階堂黎人氏らによる各収録作品の解説もある。

宇佐美博士、という老人が、とつぜん巻きこまれる、白昼夢のようなヘンテコな事象のなかで、その「ヘンテコ世界のルール設定の範囲内」で起きる事件を、「分解するように」推理することで、そのヘンテコな事象を脱出して日常に帰ってくる、というスタイルの、ヘンテコな短編連作集です。
（だから、「三月宇佐美のお茶会」というサブタイトルになっています。）

私はこの本を読んですっかりこの作者のとりこになりましたが、ミステリーとしては、そんなに高く評価されていない作品なのかもしれません。「読者が推理に参加する」ことは不可能で、「作者が構築したヘンテコな発想を読ませてもらう」というかんじの本です。
（また、この本のことだけではないのですが、この人の作品には、大きく「当たり」と「はずれ」があるのじゃないか、という気もします。）

この本は、スタンダードな様式の「ミステリー」ではないので、個人の好みによって、好き嫌いがはっきりわかれる本だという気がします。
ただ、この本には、「つかとうはじめ」という作家の、「個性」がどんなものか、自分に相性のいい作家かどうか、傾向のわかる、エッセンスがつまっているような気がします。

三月宇佐見のお茶の会シリーズ第一作品集であります。
超時空遭遇体質の宇佐見博士が、時には銀河鉄道で、時には２億年前の世界で、この世のものでない超現象を論理を駆使して解明します。ファンタスティックな味わいながら、それぞれの物語はロジックとテクニックの限りを尽くして構築された逸品揃い。
表題作のトリックは一歩間違えるとバカミスですが、幻想的な設定が巧くカバーしております。
「ノアの隣」はボリューム的には中編ですが、長編で一冊作らないのが惜しい！
もっと早くに読まなかったことが残念に思える作品集でした。

第二短篇集「ゴーレムの檻―三月宇佐見のお茶の会 (光文社文庫)」のあまりの面白さに手に取った第一短篇集。
時空を超えた異世界に入ることの出来る、特異な体質を持つ宇佐見博士が探偵役の連作ですが、第二短篇集ほど明確ではないものの、学問的な分野であるモチーフと本格ミステリが融合されているのが、特徴です。

以下、１．はモチーフ、２．は提示される謎です。
【言語と密室のコンポジション】
１．字義が文字どおり現出する原理主義
２．密室殺人
【ノアの隣】
１．考古学、地理学(有史以前の古代世界)
２．巨大建造物の移動と言う不可能犯罪
【探偵の匣】
１．精神医学
２．毒殺と殴打事件
【アリア系銀河鉄道】
１．天文学
２．毒殺と脱獄事件
【アリスのドア】
上記分類は出来ないが、上記作品のいずれかと密接な関連を持ち、パズラーとしての密度の濃い作品。

２．の謎が解き明かされる中で、１．のモチーフがうまく事件と融合していくところが、第二短篇集同様、本書の素晴らしい点です。

いわゆるトリックとしての面白さという点で、評価できるのは、【ノアの隣】と【アリア系銀河鉄道】ですが、ほかの作品も、トリック云々ということを超えた趣向の斬新さがあり、かなり高レベルの作品集になっていると思います。

上記の掲載順の４作品のそれぞれについて、独自の巻末解説があるところは、著者がいかに期待されているか推察されます。

　2000年に講談社のベルスとして出たものの文庫化。
　５編の短編が収められている。連作短編風。
　宇佐見博士を主人公とした「三月宇佐見のお茶の会」シリーズの第１作で、なんとも奇妙な幻想とロジックの世界が舞台となっている。西澤保彦っぽい世界だが、あんなに硬質でなく、もっと柔らかで残酷なファンタジーといったところ。
　正直、ミステリとして評価できるのかは判断がつけがたい。