鷺と雪

これでシリーズ完結というのはあまりに寂しい気もするけど、
この余韻が「らしさ」なのかも。
シリーズを通して、聡明で伸びやかな英子お嬢様の成長、
感受性が好ましい。
文武両道のスーパーウーマンであるベッキーさんの
格好良さももちろん。
戦前の空気を表すエピソードも多かったけど、
その都度、英子お嬢様とベッキーさんの、
自由への想い、人の世の平和と健やかさを
何より大切に思う言葉が印象的。
天下国家を背負える立場にない、
この時代の女性としての強い誇りも感じさせる。
ミステリーとしてだけではない、楽しみ方を満喫させてくれました。

これでシリーズ完結というのはあまりに寂しい気もするけど、
この余韻が「らしさ」なのかも。
シリーズを通して、聡明で伸びやかな英子お嬢様の成長、
感受性が好ましい。
文武両道のスーパーウーマンであるベッキーさんの
格好良さももちろん。
戦前の空気を表すエピソードも多かったけど、
その都度、英子お嬢様とベッキーさんの、
自由への想い、人の世の平和と健やかさを
何より大切に思う言葉が印象的。
天下国家を背負える立場にない、
この時代の女性としての強い誇りも感じさせる。
ミステリーとしてだけではない、楽しみ方を満喫させてくれました。

ベッキーさんシリーズも最終巻になってしまいました。人が死なないミステリは落ち着いて読めるし、なにより上流階級の暮らしとはこういうものだったのか、と文化史を垣間みるようで、ミステリとはまたひと味違う面白さもある作品。昭和初期。まだ１００年もたっていないのに、日本にもこういう社会があったのだと、日本人でありながら知らないことが多すぎて少し恥ずかしい。そう、長い日本の歴史から見たら、ついこないだのことなのに。

　昭和１１年２月。これから日本は激動の時代を迎える。純真で真っ直ぐな英子と聡明なベッキーさんはこれからどのように生きていくのだろうか。ミステリそのものよりも、この２人の人生が気になって仕方ない。派手さはないのに、とても魅力的な女性だった。２人とも。

　日本が何をしたとか、いまだに自虐史観を掲げて後ろばかり見ている輩は多いけれど、日本人の根底を流れるものは、この時代から変わっていないと思いたい。四季を愛で、礼節を重んじ、「人間の善き知恵を信じる」こころを持っているはず。そう思いたい。

ベッキーさんシリーズも最終巻になってしまいました。人が死なないミステリは落ち着いて読めるし、なにより上流階級の暮らしとはこういうものだったのか、と文化史を垣間みるようで、ミステリとはまたひと味違う面白さもある作品。昭和初期。まだ１００年もたっていないのに、日本にもこういう社会があったのだと、日本人でありながら知らないことが多すぎて少し恥ずかしい。そう、長い日本の歴史から見たら、ついこないだのことなのに。

　昭和１１年２月。これから日本は激動の時代を迎える。純真で真っ直ぐな英子と聡明なベッキーさんはこれからどのように生きていくのだろうか。ミステリそのものよりも、この２人の人生が気になって仕方ない。派手さはないのに、とても魅力的な女性だった。２人とも。

　日本が何をしたとか、いまだに自虐史観を掲げて後ろばかり見ている輩は多いけれど、日本人の根底を流れるものは、この時代から変わっていないと思いたい。四季を愛で、礼節を重んじ、「人間の善き知恵を信じる」こころを持っているはず。そう思いたい。

良家の子女英子とそのお抱え運転手ベッキーさんの探偵小説完結編。

実は、私はこの本からこのシリーズを読み始めました。
物語は、それぞれがある程度独立しているので、
それなりには読めました。
が、登場人物の背景が今一歩よくわからない。
特に運転手のベッキーさんのことが。
とにかくなんでもできるスーパーウーマンなのだけれど、
でもなぜ？いつ？なんのために？こんな力をつけたのか？
どうして、英子のお抱え運転手になったのか？
ただ、この本ただの探偵小説ではなく昭和初期の歴史背景、
そしてその時代にまだ残っていた身分制度の様子、近代化に向かう
東京の様子などがとってもよく描かれていて歴史小説のようでとっても面白い。
ということで、普段あまり読まない解説まで読みました。
そうしたら、そこに「この最終三巻目からひもとかれることがないよう、
敢えて直言しておきたい。」と書いてあった。

確かに、順序を追って読むと、主人公英子とベッキーさんのことも、
時代の流れもとってもよくわかる。
この点は少し後悔。
まだの人はぜひ「街の灯」から読み始めて欲しい。

良家の子女英子とそのお抱え運転手ベッキーさんの探偵小説完結編。

実は、私はこの本からこのシリーズを読み始めました。
物語は、それぞれがある程度独立しているので、
それなりには読めました。
が、登場人物の背景が今一歩よくわからない。
特に運転手のベッキーさんのことが。
とにかくなんでもできるスーパーウーマンなのだけれど、
でもなぜ？いつ？なんのために？こんな力をつけたのか？
どうして、英子のお抱え運転手になったのか？
ただ、この本ただの探偵小説ではなく昭和初期の歴史背景、
そしてその時代にまだ残っていた身分制度の様子、近代化に向かう
東京の様子などがとってもよく描かれていて歴史小説のようでとっても面白い。
ということで、普段あまり読まない解説まで読みました。
そうしたら、そこに「この最終三巻目からひもとかれることがないよう、
敢えて直言しておきたい。」と書いてあった。

確かに、順序を追って読むと、主人公英子とベッキーさんのことも、
時代の流れもとってもよくわかる。
この点は少し後悔。
まだの人はぜひ「街の灯」から読み始めて欲しい。

このシリーズがここで終わる事だけが残念。
あの時代に山ほどいたと思う
お金持ちでおっとりで本好きで優しいお嬢様が、
これからの時代をどう生き抜いていったのかが知りたかった。

時代に翻弄されながらも
異性に恋したり、嫁いだり、出産したり、育児したり
そういう大河シリーズになるんだと思ってたのになあ…
そういうのを北村薫の筆で読みたかったなあ…

このシリーズがここで終わる事だけが残念。
あの時代に山ほどいたと思う
お金持ちでおっとりで本好きで優しいお嬢様が、
これからの時代をどう生き抜いていったのかが知りたかった。

時代に翻弄されながらも
異性に恋したり、嫁いだり、出産したり、育児したり
そういう大河シリーズになるんだと思ってたのになあ…
そういうのを北村薫の筆で読みたかったなあ…

北村薫の直木賞受賞作。「ベッキーさん」シリーズの第3弾
単行本が2009年なので結構早い文庫化。ありがたい。

直木賞受賞ということでちょっと身構えてしまうが、読み始めてしまえばこれまでのシリーズ2作と同様、「わたし」の周囲のなんともいえないゆったりとした雰囲気と、要所要所で存在感を示すベッキーさんの魅力とが満ち溢れている作品だ。
往時の銀座や浅草の風物、主人公の行動範囲の狭さ（東京自体が狭かったということか）も面白い。家族や周囲の人々の描写も興味深いが、その中でも雅吉兄さんの言動がポイント。この人は、賢いんだかふざけているのかわからない魅力があるのだ。

そうこうしているうちに時代が少し進み、徐々に物語の終章は近づき、そしてラスト、「わたし」のほのかな想いと、歴史的事件の厳然たる事実。幕切れはあっけないが、この後の日本の進路を知っている読者としては、なんとも心が乱れる。

3部作をまた最初からじっくり再読して楽しみたい。

北村薫の直木賞受賞作。「ベッキーさん」シリーズの第3弾
単行本が2009年なので結構早い文庫化。ありがたい。

直木賞受賞ということでちょっと身構えてしまうが、読み始めてしまえばこれまでのシリーズ2作と同様、「わたし」の周囲のなんともいえないゆったりとした雰囲気と、要所要所で存在感を示すベッキーさんの魅力とが満ち溢れている作品だ。
往時の銀座や浅草の風物、主人公の行動範囲の狭さ（東京自体が狭かったということか）も面白い。家族や周囲の人々の描写も興味深いが、その中でも雅吉兄さんの言動がポイント。この人は、賢いんだかふざけているのかわからない魅力があるのだ。

そうこうしているうちに時代が少し進み、徐々に物語の終章は近づき、そしてラスト、「わたし」のほのかな想いと、歴史的事件の厳然たる事実。幕切れはあっけないが、この後の日本の進路を知っている読者としては、なんとも心が乱れる。

3部作をまた最初からじっくり再読して楽しみたい。

あの場面で電話が繋がるのだ。
緊迫感が最高潮の中で繋がるのだ。
歴史のいたずらというか、以心伝心というのか・・・・・・・
ここで終わっては消化不良だ。
ベッキーさんの活躍もこれからなのに、本当にここで終わってしまうのだろうか？

あの場面で電話が繋がるのだ。
緊迫感が最高潮の中で繋がるのだ。
歴史のいたずらというか、以心伝心というのか・・・・・・・
ここで終わっては消化不良だ。
ベッキーさんの活躍もこれからなのに、本当にここで終わってしまうのだろうか？

初期の頃からの北村薫の読者である私は、最近の著作を読むと別の作者のように感じる。どちらも良い作家として位置づけられるのだが、私は今のほうがいい。出自や世間の期待や、今まで読んできた本がミステリ中心だからといって、著作の範囲を自ら狭める必要はない。何せ特定のジャンルにこだわっているわけではない直木賞を受賞したのだから。何ならもう一回覆面作家に戻って別名で書いてもいいかもしれない。器用貧乏になるのは期待しないけれど。それとさらに贅沢な希望を言うと、海外の優秀なミステリを、心震えるような格調高い日本語で翻訳してくれないだろうか。北村先生が若い頃読んだであろう、日本語を流暢に操る翻訳家が最近少ないと思いませんか？

初期の頃からの北村薫の読者である私は、最近の著作を読むと別の作者のように感じる。どちらも良い作家として位置づけられるのだが、私は今のほうがいい。出自や世間の期待や、今まで読んできた本がミステリ中心だからといって、著作の範囲を自ら狭める必要はない。何せ特定のジャンルにこだわっているわけではない直木賞を受賞したのだから。何ならもう一回覆面作家に戻って別名で書いてもいいかもしれない。器用貧乏になるのは期待しないけれど。それとさらに贅沢な希望を言うと、海外の優秀なミステリを、心震えるような格調高い日本語で翻訳してくれないだろうか。北村先生が若い頃読んだであろう、日本語を流暢に操る翻訳家が最近少ないと思いませんか？

なるほど直木賞を取る方は良く勉強されていますね。226事件で終わらずに少なくとも終戦まで続けて頂きたい。

なるほど直木賞を取る方は良く勉強されていますね。226事件で終わらずに少なくとも終戦まで続けて頂きたい。

9月以降、世の中の雰囲気が少し変わったが、この作品を読んだころ（5月か6月？）には、
「何となく変な世の中だよなあ」と言う気がしていて、北村先生の時代に対する痛切なメッセージを感じたものだった。
　小説の舞台は、戦争に向かう昭和初期。その中で、心ある人たちが心ならずも時代に流されていくという宿命。
この重いテーマを、様々なミステリー仕立てのアイデアや、魅力的で賢明な主人公たちを配して、一気に読ませる。
所々に窺われる「軽さ」とか「衒学」というのはあくまでも小道具で（もちろん、それも大事です）、
北村作品の本質は、人の持つ根源的な「悲しさ」、「喜び」、「優しさ」の表出であろう。
　この作品でも、帯（本に巻かれているやつです）の裏に引用されている、ベッキーさんの悲痛ではあるが希望を込めた言葉や、
「善く敗るるものは亡びず」という言葉を支えとして戦いに向かう若者の真情などが胸を打つ。
「欲しいものが何であれ、命を、まして他人の命をもって贖われる世ではなくなることを―願う」というベッキーさんの願いが叶うように、
特に、若い世代がこの小説を読んでくれることを心から願っている。

　9月以降、世の中の雰囲気が少し変わったが、この作品を読んだころ（5月か6月？）には、
「何となく変な世の中だよなあ」と言う気がしていて、北村先生の時代に対する痛切なメッセージを感じたものだった。
　小説の舞台は、戦争に向かう昭和初期。その中で、心ある人たちが心ならずも時代に流されていくという宿命。
この重いテーマを、様々なミステリー仕立てのアイデアや、魅力的で賢明な主人公たちを配して、一気に読ませる。
所々に窺われる「軽さ」とか「衒学」というのはあくまでも小道具で（もちろん、それも大事です）、
北村作品の本質は、人の持つ根源的な「悲しさ」、「喜び」、「優しさ」の表出であろう。
　この作品でも、帯（本に巻かれているやつです）の裏に引用されている、ベッキーさんの悲痛ではあるが希望を込めた言葉や、
「善く敗るるものは亡びず」という言葉を支えとして戦いに向かう若者の真情などが胸を打つ。
「欲しいものが何であれ、命を、まして他人の命をもって贖われる世ではなくなることを―願う」というベッキーさんの願いが叶うように、
特に、若い世代がこの小説を読んでくれることを心から願っている。

近年、直木賞に選ばれた作品はどれも読みやすいです。
　本作は「オズの魔法使い」に例えると、主人公の英子がドロシーで、ベッキーさんは、知恵を与える良い魔法使い。
　つまりは、英子が昭和初期の東京を回るロードムーヴィーです。
　ベッキーという名は、映画「虚栄の市」にもじっているようにもみえますが、若者が読むと、どうしたって、あのタレントを想像してしまいます。なんか、若者向けに考えて狙った気がします。
　冒頭は、つかみにくいのですが、男性作家だからこそ描ける女性の優しさが、今風のユーモアを織り交ぜた文章で進んでいくので、さらっと読みやすいです。
　ラストはちょっと強引のような気がしますが、そこが他と抜きん出たところなのかもしれません。
　でも、ちょっと寂しいかな。
　
　追加
　このレビューを書いた一週間後に、録画して見忘れていた「週刊ブックレビュー」で本書の特集を発見しました。
　私には読んだ後に感想を話し合う友達が一人もいないので、番組では、著者の狙いが本人の口から聞くことが出来たり、司会の児玉清さんは、三越のライオン像に跨る習慣(都市伝説？)はあったのは事実だということを知り、本書の見方がとても変わりました。
　もう一度読み直そ。

　近年、直木賞に選ばれた作品はどれも読みやすいです。
　本作は「オズの魔法使い」に例えると、主人公の英子がドロシーで、ベッキーさんは、知恵を与える良い魔法使い。
　つまりは、英子が昭和初期の東京を回るロードムーヴィーです。
　ベッキーという名は、映画「虚栄の市」にもじっているようにもみえますが、若者が読むと、どうしたって、あのタレントを想像してしまいます。なんか、若者向けに考えて狙った気がします。
　冒頭は、つかみにくいのですが、男性作家だからこそ描ける女性の優しさが、今風のユーモアを織り交ぜた文章で進んでいくので、さらっと読みやすいです。
　ラストはちょっと強引のような気がしますが、そこが他と抜きん出たところなのかもしれません。
　でも、ちょっと寂しいかな。
　
　追加
　このレビューを書いた一週間後に、録画して見忘れていた「週刊ブックレビュー」で本書の特集を発見しました。
　私には読んだ後に感想を話し合う友達が一人もいないので、番組では、著者の狙いが本人の口から聞くことが出来たり、司会の児玉清さんは、三越のライオン像に跨る習慣(都市伝説？)はあったのは事実だということを知り、本書の見方がとても変わりました。
　もう一度読み直そ。