死神

福祉事務所のケースワーカーの仕事を題材にした連作短編集。
ケースワーカーの仕事は、もちろん一筋縄ではいかないが、まず感じた事は、
ケースワーカー自身の人生が、滑らかに回転していない場合も多い。
一つの例は、表題作の「死神」にも描かれている。
元子の人生も然り、だ。
ケーワーカーは完璧に近い人間ではなく、我々同様に、欠点だらけの人間だという事だ。
欠点だらけの人間が、人生に疲れた人々に、個々に深く立ち入って対応する。
生活保護費は、十分に適切には配分されていない。
しかし、色々なケースを見ていると、完璧な人間とは到底言えないケースワーカーだからこそ、
波瀾万丈の人生を生き抜いて、疲れ果てた人々に対応出来るのだと思う。
物語は、社会の暗い部分ばかりを描くのではない。
少しファンタジックな部分もあるが、人生の希望的側面も垣間見る。
それらは、生活保護費という、金銭で測れるものではない。
ケースワーカーの仕事を通じて、人の内面や生き様を描こうとしている。

福祉事務所のケースワーカーを扱った8編からなる連作集。各編でそれぞれ、生活保護費を受給している人たちが出てきて、その人たちの抱えるトラブルにケースワーカーが向きあうという話。まず、ケースワーカーという珍しい設定にもかかわらず、その様子を見事に描写しきっているのが素晴らしい。役所勤務の経験がある筆者だからこそ書けたのだろう。そして、生活保護費の受給という極めて現実的な出来事の中にミステリアスな雰囲気を漂わせているのもすごい。では、ここまで絶賛なのになぜ4点かというと、全体のトーンが単調で決定打みたいなものがないからだ。けど4点でもすごいおすすめです。