グロテスク

著者の作品はどれも読後の後味の悪さがいい。
この作品　モチーフになっている東電OL事件、それにオウムの事件も絡め、
女のいやらしさが、これでもか、これでもかと続く。
それぞれの日記であったり、告白文や手紙で、
そして　いつも思う事だが、女性作家なのに　男の気持ちが痛いほどわかるみたいで、
男の嫌らしい、心の奥底にあるものが出ている。

傑作だ。

光り輝く、
　夜の
　あたしを
　見てくれ

帯の表面に大きく並んだこの文字群を見たとき、自分の中に衝撃が走った。
殺害された東電OLの魂の叫びを聞き、あの事件の本質を垣間見た気がしたからだ。

帯の裏面のコピーも、表に負けず劣らず凄まじい。

　勝ちたい。勝ちたい。勝ちたい。
　一番になりたい。尊敬されたい。
　凄い社員だ、佐藤さんを入れて
　よかった、と言われたい。
　
　誰か声をかけて。
　あたしを誘ってください。
　お願いだから、あたしに優しい
　言葉をかけてください。
　綺麗だって言って、
　可愛いって言って。
　お茶でも飲まないかって誘って。

これほどまでに心揺さぶられる帯には出会ったことがない。

何百ページにもわたって紡ぎだされた言葉の海の中から上記部分を掬いとってみせた編集者の眼は、さすがだと思う。作品自体も文句なしに素晴らしいが、素晴らしい作品を素晴らしい帯で包んでくれた編集者・デザイナーにも賛辞を送りたい。

光り輝く、
　夜の
　あたしを
　見てくれ

この帯の表コピーを見たとき、自分の中に衝撃が走った。
殺された東電OLの魂の叫びを聞き、あの事件の本質を垣間見た気がしたからだ。

帯の裏側のコピーも、表に負けず劣らず凄まじい。

　勝ちたい。勝ちたい。勝ちたい。
　一番になりたい。尊敬されたい。
　凄い社員だ、佐藤さんを入れて
　よかった、と言われたい。
　
　誰か声をかけて。
　あたしを誘ってください。
　お願いだから、あたしに優しい
　言葉をかけてください。
　綺麗だって言って、
　可愛いって言って。
　お茶でも飲まないかって誘って。

これほどまでに魂を揺さぶられる帯コピーには出会ったことがない。

コピー自体は著者の紡ぎだした言葉だが、何百ページにもわたって紡ぎだされた言葉の中から上の箇所を抜き出した編集者の眼はさすがだと思う。作品自体はもちろん素晴らしいが、素晴らしい作品を素晴らしい帯で包んでくれた編集者・デザイナーにも賛辞を送りたい。

桐野氏の最高傑作だと思う。
しかし、被害者や容疑者の人権は蹂躙されまくり。小説家とは、人の不幸を食い荒らして肥えるのだと感じました。
私が被害者遺族なら訴えるね。

桐野夏生さんステキすぎます。
よくもここまで女性の黒さを表現してくれました。
すごくうれしくて、この本を毎日朗読してました。

この話の中で一番共感できるのは、和恵です。
ふつうの頑張り屋さんだった和恵がどんどん凄みを増して怪物になっていく様子が痛くてたまりませんでした。
頑張っても頑張っても満たされない自分。
そんな自分を変えるには怪物になるしかなかったのかなあ。
ユリコのように美しくてもだめ、ミツルのように宗教もだめ、姉のように悪意という鎧を着てもだめだった。

私もいつか和恵のように、きっかけがあれば怪物になってしまう可能性もあるかもと、このほんを読んでいて思いました。

全てを持って生まれたユリコ。特にそのグロテスクなまでの美貌は周囲を落ち着かなくさせる。

嫉妬、無力感、焦燥感。

そして、彼我の差を直視できない語り手たちはそれぞれに都合のいいストーリーを紡ぎはじめた。その虚構の継ぎ目から覗くグロテスクな真実に触れたとき、ふと我が身我が人生を振り返り、自らが紡いできたストーリーの信憑性を疑わないではいられなくなる。

凄い作品だ！
この物語には、人間（特に女性）という存在の中に潜む醜悪な部分がひけらかされている。
これ見よがしに、これでもか、と言うほどに。
不覚にも、そのあまりのエグさに美しささえ感じてしまった。

文学とは、嘘の無い人間の有り様を抉り出す所に魅力があると思うのだが、
その意味で、この『グロテスク』は「嘘の無いフィクション」とも言うべき、
これまで私が知ってきた現代文学の中で、最高の女流文学であった。

桐野夏生氏に関しては、数年前に読んだ『OUT』（講談社）がつまらなかったので、敬遠していた。
（映画も観たけど、同様につまらなかったと思う。あまり覚えていないけれど。）
そんな中、本書が97年に起きた「東電OL殺人事件」をモチーフに書かれている事を人づてに聞いた。
私は、あの佐野眞一氏の問題作を読んで多いに疑問を抱いていたから、
女性側からの視点に興味をそそられたのである。

佐野『東電OL殺人事件』（新潮社）では、殺害されたエリート女性が娼婦という別の顔を持っていた事に対して、
それを「堕落」であるとか「心の闇」であるとか言うだけで、被害者の内面像を描き切れていなかった。
娼婦になることが、どうして「堕落」なのか、全く説明されていなかった。
所詮、世間の下世話趣味に媚びようとする書物であった。

桐野氏は、本書に関するインタビューでこう話している。
「私ね、この世の差別のすべてを書いてやろうと思ったんですね。
　些細な、差別と思っていないような差別」
読者は、実は自分が何度も巡り会ったはずのハッとした瞬間に、どれだけ気付いたろうか。

ユリコが美しすぎるゆえに不幸に見えてしまう、なんて事は普遍的なパターンだとしても、
例えば、「何が悪いのだろう、こんな素敵なことなのに」（141ページ）というセリフ。
姪っ子と情交した後「悔恨に暮れる」カールを尻目に、ユリコはそう思っていた。

ユリコは姉や両親からも「子供の不安感を解消するだけの愛情」（157ページ）を感じていなかったから、
自分の存在を肯定するために、その美貌に群がる男たちを次々に受け入れた。
「私を求める男を拒絶することは、私が私でいられなくなることだ」（145ページ）と素直に吐露している。
近親相姦が重罪であるという下らない幻想に浸る以前に、彼女はすでに「怪物」と化していた。

こうして、語り手の「姉」と「ユリコ」と「和恵」の三者三様の「グロテスク」が語られていくのであるが。
女性が描いた女性の内面像には肝を抜かされた。

究極的にはアイデンティティの問題なのではなかろうか。
興味深いのは、ユリコも和恵も（そして最終的には姉も？）、チャンの「優しさ」に死んでいった点である。
和恵が性の絶頂を初めて知ったのは、殺人犯チャンに優しさを感じた時だった。
自分という存在を肌で感じられた時だった。
おそらく、それはユリコも同様で、だからこそ彼女たちはチャンに殺される事を切望したのだろう。
最終ページの姉のセリフ、「優しくしてよ、お願いだから」が妙に印象に残った。

本書にはまた、佐野書と同じく、後半過ぎから「堕落」という言葉が散見されるのだが、
著者は一体何をもって「堕落」を定義しているのか、また「堕落」とは何なのか考えさせられた。

最後に。
先に引いた桐野氏の話を読むと、その目的は十分に達成されていると思う。
その意味で本書は、我々の無意識を踏み荒らそうとする、挑発的な作品であると言えそうだ。

映画「恋の罪」から東電OL殺人事件に興味を持ち
関連図書（？）ということで本書を購入
女の嫉妬や葛藤や閉塞感が幼少期から念入りに描かれており
読んでいてだんだん胸が苦しくなってくるが
それだけに主人公が円山町に立つ動機に説得力を感じ
同時にある種のカタルシスを得た
この小説はフィクションだがしかし謎だらけの事件に
同性である著者なりの見地から一つの答えを導き出した傑作といえる
ただし早々にクライマックスが読めてしまったためマイナス１点

途中でつらくなりましたが、読むのは止まりませんでした。
というのは登場人物を自分の高校生、大学生時代と重ねあわせていて
自分をそのままみているようだったからです。
そんな共感を覚える読者も多かったのでは、
と思います。
自分のコンプレックスをまわりに悟られないよう
必死で自分を守り、さも自然に演じていた
学生時代がとても痛々しく感じました。
しかし今となっては当時の自分を冷静に分析できます。
当時の自分と対話したような、懐かしい感慨でした。
そんな痛い自分を思い出し、自分さえも気付かなかった
婚屯としたコンプレックスを見事な描写で表現してくれた
桐野さんはすごいなぁと思います。
誰しも自分の嫌なところは目をつむりたいものです。
本を通して過去の自分と向きあって、
改めて自分の一面を受け入れる作業は
少し成長できたような気にもなります。
そんなきっかけを得られて本当によかったです。

桐野節炸裂！
最後の最後は何処かエンターテイメント的にも思えたけど、余りに人間、魂の鏡の裏覗く自分は、他者から見ればグロテスクなのかなー？

しかし、作家桐野夏生はすごい。こんな確固たる文壇にて死生観をはっきり読者に睨み付け読ませる作家もいない。。。

レビューにざっと目を通したかぎり、桐野作品を読み続けているわけで

はない方々が多数と見受けられる

だいたい清々しい読後感を求めるなら、桐野作品など読むべきではない

清涼感が欲しければ他の作者の作品を読めばよい

桐野作品は登場人物の細部にわたる心理描写が最大の魅力の一つだが

作者自身が社会的な弱者やマイノリティに並々ならぬ執着を持つ以上

作品が重い空気感を有するのは必然だからだ

（「ＯＵＴ」や「メタボラ」と同様、本作の主要な登場人物は

いずれもある意味で社会的マイノリティだ）

ただし、そうであるからこそ「読ませる」「読み応えがある」

桐野作品にアディクション的快楽を感じる者だけが桐野作品を読めばいい

ただそれだけのことだ

東京電力OL殺人事件をモチーフにかかれた作品。エリートOLがなぜ売春婦になり、他殺されるにいたったかを、学生時代に”怪物的な美しさ”の少女ユリコの存在に影響されたこと、名門私立高校という中での越えられない差別・階層のエピソードから紐解いていくもの。ユリコの姉・ユリコ・和恵・そしてユリコの殺人犯チャンの語りで伝える。やはり、和恵の書記が重い。重すぎる。でも誰にでもあること、自分のことのようにも思えてくる。外見・家族という努力では超えられないものに挑み、しかし叶わず、仕事というキャリアは手に入れたものの、誰にも女として必要とされない疎外感。
寂しく恐ろしい話です。
しかし己を追い詰めたかなわないものも、実はそれほどの意味がないことで、なにをも自分の存在を支えてはくれない、そんな現実も垣間見える…。
この人の内面を描く筆力と、やはり誰もが実は本当のことを言っていないかもしれないor本当のことを自分の都合のいいようにゆがめてしまう病にかかっている、と思わせるつくりになっているところがまた怖いです。事実は事実として正しく捉えるというのはいったいどういうことなのか、解らなくなってきます。
読んだあとには暗い気分が残りますが、自分の気持ちを受け止めて考える機会になりました。

この話が、事件に基づいて書かれているのが「驚き」です。
本当に　あったのですよね、実際に「居た」のですよね、主人公が・・・
４人とも「実在」なのでしょうか？・・と思うくらい　４人とも「不思議」です。

でも、現実に生きていたのでしょうから、人間て凄いですね、
日本は「平和」なのですね、「治安」が良いのですね。
それでなくては、もっと早く「やられて」いたでしょうね・・
こんな「生活」は出来なかったでしょうね・・・

＊＊　Ｑ学園の「卒業生・関係者」の方は、読まない方が良いですね・・
　　　一面の真理を衝いているようですから。。

「グロテスク」の下巻は、圧倒的に面白い。
小説として完成度が高く、
和恵のグロテスクさに嫌悪感を抱く読者も多いと思います。

下巻は「東電OL殺人事件」をモデルにストーリーが進みます。
設定はほとんど事件と同じ。
とにかく和恵の自意識のゆがみっぷり、壊れっぷりが恐ろしい。
社会（家族や会社）から疎外されていく過程が描かれていますが、
疎外は社会にだけ問題があるのではなく、
本人も充分その原因になっているところが、
救いがありません。
桐野夏生の視点の確からしさが発揮されています。
和恵のグロテスクさを哀れと感じさせるレベルで描く筆力はすごいです。

殺人犯のチャンをめぐるサブストーリーも「ものすごく」面白い。
中国農村部の貧困の現実とその絶望がリアルすぎる。
更にその独白が真実でない可能性も提示して、
ストーリーは「薮の中」となります。

余韻の残り方が凄まじく、
読み終わると脱力します。
「OUT」を超えていると思います。

「グロテスク」は骨太な小説です。
女性が社会で生き抜く上で疎外される状況を描く長編。
女性は男性からも疎外され、女性からも疎外される。

小説は主人公の「わたし」が舞台回しとなって進みます。
庶民で何事も一生懸命すぎていじめの対象になる和恵、
軽やかに勉強もスポーツもこなすミツル。
完璧な美女で娼婦の「わたし」の妹、ユリコ。

上巻では、
登場する若い女性たりは全員、苦しんでいます。
（舞台である女子校の）社会にとけ込む、距離を置く等を選んでいます。
ミツルでさえいじめの気配に怯えています。

ユリコは完全な美を体現するためのフィクションで、
和恵やミツルの地獄を説明するための「補助線」のようなキャラクターです。
ユリコが上巻の主人公だと思いました。
学園生活の欺まんや陰湿さをあからさまにしていく役割を担っています。

そして下巻では和恵が壊れていきます。

この如何にも女性らしい、
如何にも切ない、
如何にも苦おしい、
如何にも純真な、
和恵の台詞…
頭から離れません

怖い。そして、悲しい。止め処もなく悲しい。

この本を読み終わった後に感じた素直な感想です。
この本は、実際のある事件をベースに書いているとのこと。俗にいう、「東電OL殺人事件」
当時のその事件はあくまで、東京の一事件としてしか、関心がなかったので良くは知らなかったが、
この本を読んだ後、色々としらべると本書との関連性がもっと
わかって余計に怖くなった。

物語は、ある有名私立大学に高校から入学した受験勝ち組と
小学・中学からエスカレート式で入学した組の間にある歴然とした
階級差と差別から始まる悲劇を、過去をレビューする形で話しを進めて
いくパターンだが、一人の少女がその差別を、咀嚼できないまま
精神を壊していく話である。

その少女を中心に、前半のメインのインタビュイーの女性とその妹
が、過去現在に色々と絡み合い、物語に厚みを与えている。
但し、一貫していることは、どの登場人物も、階級社会から
距離をとってるつもりで、どうしもないぐらい影響を受けながら
現在においてもまた苦しみを持っている、という事である。

人は誰しも、生まれた場所や環境で、はじめからスタート地点が
ことなっているということは、当たり前の様でいて、その階級社会の
中にはいると、どうしようもない無力感に感じてしまうだろう事は、
容易に想像できる。

しかし、一回その価値観の枠組みに組み込まれた場合抜け出るのは
至難の業なのかもしれない。
人間社会の闇を見るようで、本当に怖い。しかし、悲しい。
この本からは、この二つの感情しかでてこない。

この２週間位で、桐野夏生さんの小説を１０冊位読んだ。

「錆びる心」「光源」「ダーク」「グロテスク」「冒険の国」「残虐記」「ジオラマ」「ローズガーデン」「I'm sorry, mama.」「アンボス・ムンドス」「水の眠り　灰の夢」「顔に降りかかる雨」「天使に見捨てられた夜」

あれ、挙げてみたら１３冊だった。

桐野夏生さんの作品は、前に「ＯＵＴ」を読んで傑作だと思ったが、「グロテスク」の方が更に素晴らしい作品だった。

桐野夏生さんの作品は、女性の犯罪や実際の犯罪というものがテーマになっていることが多く、女性の心理描写には卓越したものがあるが、「グロテスク」のそれは珠玉のものだった。

この作品も実際の犯罪をテーマにしているが、その犯罪をヒントにしただけで、この作品は全く別なものになっている。

この小説の中に出てくる、姉から「怪物」と呼ばれる女性に僕はとても興味をもった。

実際の事件では存在しなかった、このスイス人とのハーフの女性はその美しさが尋常ではないために、彼女を見た人は全て彼女の美しさに賛美の溜息を漏らす。その美しさが「怪物」並みなのだ。

僕は、実際のモデルや女優で誰に当たるだろうかと考えてみたが、誰にも当てはまらない・・・それくらい美しい女性なのだ。

グラビアモデルとしても活躍するが、あまりの美しさのために、年齢に合った雑誌がない。ゴージャス過ぎるのだ。

男性から求められると一切拒否せず、お付き合いをする。

ちょっと、実際には考えられないようなこの女性がこの小説の中では、存在している。

そんなことがあったらいいなという映画や小説の中でしか実現できないような物語だ。

この小説は、また何回か読み返してみたい。

作者は女性である。だから女性の心理を身も蓋もなく描写する。OUTも柔らかい頬もだ。
4人の登場人物はすべて心に暗黒面があり、壮絶な人生を辿る。
私は男であり、彼女らの心理に共感はできない。そのメンタリティは理解出来ない。
しかし読み始めると、この悪意と情念に満ちた毒々しい内容に絡め取られ、一気に読んでしまう。
読んだ後のなんとも言えない読後感は癖になる。
讀人を選ぶ。傑作だが万人にはオススメできない。

東電ＯＬ事件にヒントを得たこの作品は、慶応女子高校と思われる学園での過酷な階級社会でのサバイバルを伏線として描いている。

語り手は葛飾区と思われるＰ区に住んでいるが、同級生から「Ｐ区に住んでいる人はこの学校ではあなた一人よ、私も実はＰ区に家があるけど恥ずかしいから親に港区にマンションを借りてもらっているの」といわれるシーンがある。私が入学した山の手の進学校でも、階級差別はなかったが、葛飾区でしかも京成電鉄利用者は私一人だったことからくるコンプレックスや、私鉄がストライキを解除しても京成だけがストライキを断行することが多かったがそれでも学校が休みにならないため、私一人通学するための苦労を味わったことは忘れることができない。

余談になるが、桐野氏はフェミニストの視点(本人はこういわれたくないかもしれないが私にはそのように思える)から人間や人生の闇をえぐることにかけては天才的な作家であり、大傑作『ＯＵＴ』をはじめ著書は全て読んでいる。一方、東電ＯＬ事件は、先進国でありながら女性が良心や自立心があればあるほど過酷な境遇に陥っていく男社会・日本の暗部を象徴する事件であり、私をはじめ、多くのキャリア・ウーマンに｢ひとつ間違えば自分も同じことをしていたかもしれない｣と思わせるような事件であったので、「桐野氏が描く東電ＯＬ事件！」と大いに期待して読んだが、ストーリーはもちろん期待以上だし、こうしたおまけもついてくる貴重な読書経験であった。

「どんな絶世の美女でも、天才でも、諦めるしかない、女に生まれてしまったら」という科白が絶望感とともに、胸に迫る。
大楠道代にそっくりな美人で女であるということで得もしてきたであろう桐野氏の筆によるものだから尚更説得力がある。

もうひとつ付け加えれば、最後のシーンは、三島由紀夫の『豊饒の海』終盤で盲目の美青年と醜い狂女が寄り添うシーンを想起させ、また最終章の「彼方の滝音」というタイトルも『豊饒の海』で輪廻転生の証拠となった滝の記憶とシンクロする、と思うのは三島マニアの関連妄想に過ぎないだろうか。