人魚とミノタウロス

メフィスト賞作家のなかでもとりわけ本格推理志向の強い氷川透氏の同名探偵が活躍するシリーズの講談社ノベルズからのリリースとしては3作目に当たる作品。
今回は病院を舞台に焼死した氷川の親友医師の事件の真相を探る。
相変わらず日常を舞台にした論理のみで押し切る古き良き時代の推理小説的展開はミステリー好きにはたまらないものがある。
過去の2作と比較するとページ数が少ないため、事件の真相自体はやや淡泊でもう一捻りの展開があった方が良かったような感じもするが、本作のもう一つのモチーフでもあるジェンダーの問題もうまく事件の真相と融合されており、読み応えは満点。
メフィスト賞受賞作の「真っ暗な夜明け」が気に入った人は読んでも外れはないだろう。

推理小説家志望の氷川透は、かつて多大な影響を受けた高校の同級生・生田瞬と偶然、再会した。その翌日、生田に誘われ、彼が精神科医として勤務する病院を訪ねた氷川は、病院内の面接室で、身元もわからないほど焼け爛れた死体が発見される事件に遭遇する。しかも、その死体は、生田である可能性がきわめて高いらしい。自分にとって特別な存在であった親友の死に動揺を隠せない氷川。さらに第二の焼死事件が発生し……。焼死体が、身元もわからないほど焼け爛れた《顔のない死体》であったことから、氷川の親友が被害者を装った殺人犯かもしれない（バールストン先攻法）というまったく逆の可能性も十分あり得る本作の事件。果たして親友は被害者なのか、殺人犯なのか。氷川は苦悩しながらも推理を積み重ね、見事、事件を解決します。そういった意味で本作は、“氷川透自身の事件”といえるでしょう。また、持ち去られた薬用アルコールの容器の行方と現場に出入りした「サングラスの男」の行動をもとに構築される犯人特定のロジックは、シリーズ中、ナンバー１の完成度。もちろん、重箱の隅をつつくようなツッコミは可能でしょうが、ロジックを主体としたミステリとしては、稀に見る傑作です。

病院内にある精神科の面接室で、身元も
わからないほど焼け爛れた死体が発見された。
その死体は、氷川に多大な影響を与えた旧友で、現在は
精神科医の生田瞬である可能性が高いと思われるが……。
《氷川透》シリーズ第三作。
前二作同様、閉鎖空間を舞台とすることで、その内と外を
明確に区分し、容疑者や彼らが取り得る行動を限定します。
その上で、一見不可能と思われた内と外の越境をなし得る
人物を、論理操作によって導き出していくという、方法論が
採られています。
それに加え、本作では、ふたつの事象の間に引かれる
ボーダーラインの暴力が、大きなテーマとなっています。
男と女、犯人と被害者、そして、生者と死者――。
「常識」の名のもとに引かれる強圧的な境界線は、ときに、
無辜の人びとの人間性を無惨に引き裂いてしまうのです。
今回氷川が、ＤＮＡ鑑定だけでは犯人の偽装を見破れないことを指摘したり、
延々《バールストン・ギャンビット》にこだわるのも、そうした理不尽な暴力への
抵抗のためといえましょう。

氷川透の講談社ノヴェルス第三段である。前二作と同様、推理小説家志望の「氷川透」が登場する、本格推理小説だ。最近の新本格ならぬ変本格ミステリィとは一味違う、ロジックの限りを尽くした作品である。病院の面接室で身元が解らないほど焼け爛れて発見された死体。それが友達かもしれないと、本調子の出ない「氷川透」。おなじみの高井戸警部、刑事北沢の警察の面々。今回はさらに、ヨッスィーこと千歳良美なる新ボケキャラも？ますます目の離せないシリーズである。