ボタニストの殺人

安定の面白さ

上巻を読み終わった感想です。
展開が早く、先が気になるためページをめくる手が止まりません。
ボタニストの謎も気になるのですが、エステルが巻き込まれたカーばりの密室殺人の行方も気になります。
この二つの事件が別物なのか、関係があるのか今の時点ではわからない。
どちらでも楽しめそうです。
冷たい謎の美女のイメージだったエステルの意外な一面が描かれているのも興味深いです。

ポーと昵懇の病理学者エステル・ドイルが実父殺害の容疑で逮捕される。それも彼女以外の犯人がいないと思われる状況下において。
一方、植物学者を称される連続殺人犯が、不可能犯罪を成し遂げていく。
その犯行は徐々に大胆さを増してくる。果たしてポー達、重大犯罪分析家のチームは2つの事件を解決できるのか、というストーリー。

冒頭から兎に角、面白く一気に引き込まれることは必定なので、時間を取って本を開くと良いと思います。夜に読みだすべきではないかと。
早く下巻を読み切りたいです。
同じ著者のＭ.W.クレイブンの新作「Nobaby’s Hero」(ベン・ケーニグシリーズの２作目)も刊行され、高い評価が出ているようなので、こちらも刊行して欲しいです。

個人的には、洋書でとんでもなく面白いシリーズは、1つはこの「ワシントン・ポー」シリーズ。
もう1つもイギリスを舞台にして、エイドリアン・マッキンティ著の「ショーン・ダフィー」シリーズだと思っています。

エイドリアン・マッキンティの最新作（2024年10月現在で7作目）「The Detective Up Late」は本国で刊行後、優に1年を経過していますが、翻訳されている予兆すらなく、心の底から残念です。
一方で、本国では8作目(Hang on St. Christopher)が来年3月4日に刊行予定ですが、もうショーン・ダフィーシリーズは日本では読めないかもしれないですね。
6作目まで刊行されてそれで終わり、とは思いたくもないですが。

上下巻の感想として、最初は事件が謎を深めていき、グッと引き付けられていきます。ただし謎が解き明かされるにつれて、グダグダになってきます。恋愛描写でさらにダラダラします。トリックの発想はいいが、それにいたるプロセスがアバウト。最高傑作と思いきや失速。

とは言え面白いとは思う。元々、純度の高いミステリというよりは、半分はキャラクターの魅力で読ませるサスペンスに近いシリーズということを前提とするなら、一応の水準は満たしているのでは。もしこれがシリーズ第一作だとしたらこんなに評判になっていないのではないか。

シリーズとして期待したが、全く裏切らない内容。早くも次回作が待ち遠しい。

二つのパターンの密室殺人…毒殺はトリックと云うより科学的必然で、雪に残された一組の足跡はトリックではなく偶然、とかくミステリーの謎解きは作者の手前味噌に成りがちだが、この自然体のアンサーが物語の質を保っていると感じた。ポーの洞察力とティリーの超分析力、そしてドイルの知識が足並みを揃えるとき…事件はその真相を白日の下に晒される。そして何よりも復帰したフリン警部を加えた彼・彼女たちの微笑ましいやりとりが魅力的だ。今回、ポーはまた一歩踏み出して他人との垣根を取り払う。そうそう、犬のエドガーもチャーミングだ。

「恐怖を失った男」を読んだのが、2024/6月。その後、これほど早くＭ・Ｗ・クレイヴンによる＜ワシントン・ポー・シリーズ＞の新作が読めるとも知らず旅行に明け暮れ、取り掛かるのが遅れ、上巻を読んだ後に尚一旦休憩してしまった。アンソニー・ホロヴィッツとマイクル・コナリーの新しい翻訳読了後に、下巻を読み始めましたが驚き満載のページ・ターナーでした。ホロヴィッツもコナリーもそれぞれ秀作でしたが、楽しさという点では本書がピカイチと言えるでしょう。読む優先順位を変えた私の＜敗北感＞は計り知れない。（しかし私は本書とコナリーの新作によって「射撃残渣」（米国では「発射残渣」？）についてかなり詳しくなりました（笑）。）
　まずは本シリーズのレギュラー、病理学者のエステル・ドイルが父親殺しの容疑で逮捕されます。現場は雪が降り積もる密室。その事件に加えて＜ボタニスト＞による連続殺人事件が発生します。その二つの事件をいかにワシントン・ポー、NCA/SCASの警部・フリンと分析官のティリー・ブラッドショーのチームが解き明かすのか？
　既に多くのレビュアーによってこのファンキーで、オフビートで、パズラーとしても説得力のある傑作について詳細が書かれてしまっているでしょうから私からは２点だけ付け加えたいと思います。
　１。「おれのことはジョン・スタージェスと呼んでくれ」（下巻　p.169）。その一文だけで既に作者がいかに＜エンタメ性＞に力を入れているのかが（笑）理解できます。
　２。ポーと誰かの恋愛関係は、この凄惨なはずのスリラーに英国で作られた恋愛映画のエッセンスを存分に振り撒いています。まるで"Harrods"に足を踏み入れた瞬間に嗅ぐ圧倒的なフレグランスのように。
　◾️「ボタニストの殺人　上・下 ワシントン・ポー "The Botanist"」（Ｍ・Ｗ・クレイヴン 早川書房）　2024/9/16。

ポー、ティリー、フリン、そしてドイルと安定の掛け合いと面白さ。
この小説の世界観が好きです。

公開番組撮影中の毒殺、殺害予告を受けて…厳重な要人警護下の毒殺、３人目を保護し隔離した病院へのアタックと…しかし、どれも被害者が服毒した原因は不明！加えてポーの友人ドイルが殺人の容疑で逮捕されてしまい、雪の上に残されたひと組の足跡がドイルを不利な状況に追い込んでしまう。二つの事件はそれぞれ不可能としか言いようのない有り様で解明を急ぐポーを追い詰める。作中に言及されるディクスン・カーの短編に『空中の足跡』と云うまさに雪上に残された足跡のトリック作品が在るが、ここではどういう結末を迎えるのだろうか？

このシリーズは全て読んでいますが、正直1番面白く無かったです。展開が非常に雑で薄く、やっつけ感が酷く感じました。トリックも単純で、これ見逃すかというレベルで驚きも少ないです。キャラクターの掛け合いも今作に於いてはシナリオありきというか、喋らされてる感が如実に出ており、そこも残念でした。キツイこと書きましたが、好きなシリーズですので次作には期待しております。

＜ワシントン・ポー＞シリーズ5作目。
イギリスで人種差別や女性差別等を声高に発信しマスコミにも注目されていた くそ野郎どもが、次々と突然死する怪事件が起こる。共通するのは事前に押し花とメッセージともとれる詩が送られていたこと。
一方、ポーとこれまで事件解決にあたってきた病理学者ドイルが、殺人の疑いで逮捕される。
ポーは同僚のブラッドショーやフリン、現地の警察署の捜査官らとチームを組んで、両事件の真相解明に奔走するのであった…。

ぎりぎりエンディングまで興味深い展開だった。作者はこの分野のことをよく下調べし、仕掛けも考えられていると思った。
ただ、前作あたりからだんだん長くなってきており、本篇はとうとう上下巻にまで拡大。充実してはいるが、下巻中盤あたりでは中だるみも感じた。

直接日本が舞台になるわけではないが、西表島や魚のふぐ毒が題材になっている。冒頭のシーンは太平洋戦争時に非情なる悪行を重ねた日本の「731部隊」を彷彿させる。犠牲者が「漢民族」というのも、戦時中のことかと思っていたら、現在のこととして語られているところにはちょっと驚いた。おそらく意図して戦時中の事実に絡めたのだろう。

今回ポーは周り中ほぼ女性陣に囲まれて事件解決にあたる。警察のリーダークラスに女性が多いところは日本と異なるとつくづく感じる。現実はどうかわからないが。
ドンパチやアクションがほとんどない、どちらかというと頭脳プレーの警察物語。ポーが過去のいきさつにより(？)銃所持を許可されていないせいでもあるが。
ポーとブラッドショーは本当にいいコンビだが、終盤の若干違和感のあるエピソードによって、ブラッドショーの出番が減っていったのがちょっと残念だった。このシリーズはふたりの名コンビぶりが中心の物語なので。（年代が違うし男女の関係になるとは思っていなかったが）
シリーズ初め頃にはポーの出自について徐々に解き明かされていく節もあったが、最近は進展していない。あれで終わったのだったかな。
今後も楽しみだが、あまり冗長になるのは避けてほしいと思う。

シリーズ第５作下巻。ストーリー展開が大変面白く、シリーズ（全部面白いが）の中でも傑作の１編と思う。
ただし、ティリー・ブラッドショーのファンとしては、ラスト近くでポーに起きるあるできごとは、大変ショックで、（ティリー本人は気にしていないようだが）、かなり辛かった。
しかし、本書がミステリーとして傑作であることには変わりない。
第６作の翻訳も楽しみにしている。

前作に？　があった。上下巻で期待。二つの事件。主人公の危機がなさすぎ、緊迫感がない。
もう一度、シリーズの一作目二作目の素晴らしさを思い出して。新シリーズもなんだか、だった。個人の感想です。読書は個人が楽しくあれば、それで良し。