自薦 THE どんでん返し

本作のための書下ろしではありません。
綾辻行人先生「再生」、有栖川先生「書く機械」、各氏の著作で読んだことがあります。
タイトルを見て内容が思い出せないこともありますので（私がそうだった訳ですが…）
本作掲載諸氏のファンの方はご注意ください。
逆に読んだことがない方は楽しめると思います。

どんなにすごいどんでん返しがつまっているのかと、期待して読んだのですが、少々期待外れに終わりました。
冒頭の、綾辻行人「再生」は確かにぎょっとさせられました。
しかし、あざやかに決められ「まいった」の声をあげたのは、それだけでした。
あとはごく普通のミステリという印象でした。
期待しすぎたのかもしれません。
単なるミステリとして読めば、西澤保彦「アリバイ・ジ・アンビバレンス」や東川篤哉「藤枝邸の完全なる密室」などがまずまずおもしろかったです。

小説や映画などにおいて、すばらしい「どんでん返し」のある作品には、私は最大限の称賛を惜しまない。私にとって名作の要素の一つは
どんでん返しと言っても過言ではない。ということで、この作品のﾀｲﾄﾙもそうだが、文庫の帯にも客が思わず買ってしまいたくなるような
ｷｬｯﾁｺﾋﾟｰが書かれてるので、思わず読み始めた。だが、私は大いに失望した。ｼﾁｭｴｰｼｮﾝは作者が何とか読者を驚かせてやろうと
するあまり、ややわざとらしい、結論も全然どんでん返し感などない。それでも、こういうﾐｽﾃﾘｰの短編が好きな人は、それなりに満足する
んだろうが、私は残念ながら駄目だった。同じ短編でも、「ｸﾗｲﾑﾏｼｰﾝ」などはその結論に十分どんでん返しや、読者をあっと言わせる
仕掛けがあった。まあ、売らんがためにこのようなﾀｲﾄﾙやｷｬｯﾁｺﾋﾟｰをつけることは理解もするが、その都度次回、読者はもっと慎重に
なってしまうということを発行者は考えておいたほうがいい。

今までどこかで発表された作品の再録もの。読んだことがないけど、ちょっと見てみたいという自分はそれなりに楽しめましたが、「どんでん返し……かな？これ」と思った作品もあった気がします。
また、全体的にグロテスクな話が多かった印象。
東川篤哉さんは今まで読んだことのない作家さんでしたが、これで興味を持ちました。

編集者というのは、詐欺の才能が無いと出来ないと思わせる内容である。

一般的に「どんでん返し」というと「読者が、こう思っていたのに対し、真実は全く違った」という時に使われる表現だと思う。単に、不明だったトリックが種明かしされたという類のものではないはずだ。

執筆陣の他の短編の中には「なるほど、どんでん返し」と思わせる作品もあるのに「何でこの作品を？」と疑問を持ってしまう作品が多い。本当に自薦かと疑ってしまう。

特に、論理的などんでん返しを期待している人には向かないと思う。

では、一つずつ簡単に……。

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■ 再生

内容的には、どんでん返しと言えると思うのだが、いかんせん、容易にオチが推測できてしまう。むしろ「何で、もうひとつの可能性を考えないの？」と感じてしまう。初出の年代も関係するのかも知れないが、今、出版するのだから、今の読者はどう感じるのかを考えて欲しかった。

■ 書く機械

どんでん返しでもなんでもない、妄想レベルのコメディのように思えてしまう。何でこんなのを自薦したのだろうか……。

■ アリバイ・ジ・アンビバレンス

これも、どんでん返しと言うには無理があるのではないか。

結局「問題の美少女にはアリバイがあるのに、何故自分が犯人だと主張するのか」を解明するのが主題になるのだが、(小説中で)誰が見てもそう思えるような客観的な事実をひっくり返すわけではないので、どんでん返しとは呼べないと思う。

また、主人公が美少女のアリバイを証明する事になるのだが、当の美少女自身はそれを意図したわけではないし、恐らくはその事を知りすらしない。それに主人公とは直接の面識もない。

つまり美少女の主張や狙いや計画と、主人公が彼女のアリバイを証明した事に直接の関連性が無いので、ストーリーの流れとしてはチグハグな印象になってしまっている。

また、全てが主人公ともう一人の推測の域を出ていない。結論に至るまでの客観的事実の「固め」の作業が都合の良いように語られており、根拠の乏しい「～だとしたら」が濫発される。

どんでん返しというのは、様々な状況が突き詰められていて「これ以外の結論は考えられない」という所をひっくり返してこその爽快感だと思う。色々なところがぼやけたままで推理が展開されるので「そういう可能性もあるかもね」という段階で終わってしまっている。

また問題の美少女の人間性のような部分は全くといっていいほど語られていないので、精神的な意味でのどんでん返しにもなっていない。

全体として、机上の空論めいた印象を受ける。

■ 蝶番の問題

この作品は夢オチに通じるような「どんでん返し」であり、またそれに到る確固たる作品上の説得性も無いので、唐突感が否めない。

何か作者が「物足りないので、こうしちゃえ」と、付け加えた蛇足のようなオチである。

もしくは問題の手記と、それを持ち込んだ登場人物の説明との整合性を取るための理屈を思いつかなかったので、強引に「終了ww」させてしまった感が否めない。

よって、探偵役と共に推理を働かせるタイプの読者には噴飯ものな気がする。結局、中途半端に「解決した事」になってしまうのだ。

手記の中身だけ見た場合のとりあえずの解決にはなっている。しかし動機ははっきり語られない。また前述したように、それを持ち込んだ登場人物の説明との整合性も全く語られない、というか語られなくてもＯＫなズルイ展開になっている。

どんでん返しと唐突の区別がついていない作品。

■ カニバリズム小論

本書の中では、どんでん返しという意味で比較的まともな作品。人肉を食べたかつての知り合いの犯行動機を「私」と友人である「法月」が議論する内容なのだが、その動機の解明と、その後のオチのいわば２段オチになっている気がする。

動機の解明に到っては、色々な知識を怒涛の如く披露する事により読者を(良い意味で)煙に撒こうとしているようであり、その事が最後に語られる動機の唐突さを逆に説得力のあるものに演出している気がする。

ただ、２段目のオチは推理小説を普通に読んでいる読者なら割と最初の段階で気付くレベルのもの。

また突き詰めれば、何故「私」がそういう設定を了解していたのかが説明されていないので、よく言えば幻想的、悪く言えば不自然な印象が残ってしまう。

■ 藤枝邸の完全なる密室

巻末の解説にて「真のどんでん返し」とある部分については、洒脱という意味ではそうかも知れないが、タイトルから読者が期待する「どんでん返し」とは明らかに違うと思う。

犯人が最初に分かる倒述ものであるが、犯行の露見の仕方が「単に運が悪かっただけ」のような拍子抜けしたオチである。探偵役が、僅かなほころびを丹念にほぐして行くような話ではない。運が悪かった場合でも、その事象に何か運命的なものがないと話としては全く面白くないのだが、それもない。

また、小説そのものの出来が少し稚拙に感じられた。それに他の作品に比べ一番新しい出典らしいが、妙に古臭さを感じてしまう。
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結論として「どんでん返し」というタイトルに関しては羊頭狗肉と言わざるを得ない。ただ作風としてはそれぞれの作家を比較的表していると思うので「一冊で複数の作家を」という目的で読むのには良いかも知れない。