偽りの楽園

「チャイルド４４」を凌ぐ最新作！！　どこが？(・_・?)

イギリスから妻の故郷のスウェーデンに移住した夫婦と、絶縁状態だった
ゲイの息子の家族愛♪　とありますが・・・・・
延々と精神を患った妻であり母親が創り上げた妄想に、延々と付き合わされるだけです。
サイドストーリーもグダグダです。

で、一体何があったの？と、読者を代弁するように息子が質問します。
「それは後で話すわ！」　　(￣□￣；)エッ？

なにがあったのかは、下巻の１３９頁にようやく登場します。
「子供たちが虐待されているかもしれない！」　(￣△￣；）エッ・・?

それだけです（ -_-）
結局は目を覆いたくなる、耳を覆いたくなる、忌まわしい犯罪は何もありません。
おぞましい儀式や虐殺された遺体も、な~んにもありません。
空想のトロルがちょこっと出てきますが・・・・

これ、「チャイルド４４」凌いでるのか？なんなんだ、これ？
家族愛？　母、父、息子はお互いのこと全然理解しあうこともなく、
猜疑心に苛まれているのに、どこに家族愛があるの？

巻末にある、各マスコミの絶賛のコメントや訳者の自画自賛、解説者の
苦しげな見解・・・・・

トム・ロブ・スミス4作目の痛恨の駄作としか言いようがないぞ、これ。
しかも、映画化なんかも決まってしまっているらしい。戦慄する！

上巻３０６頁630円税別、下巻２９６頁630円税別の本作は、
1巻６０８頁にまとめて４５０円位にしたらどうなの？と言わずにはいられない。
腰巻のコメントも、訳者もマスコミも偽りだらけだ！

一気に読み終えた。
物語の大半は「ぼく」の母親ティルデの告白が占めているのだが、その母親が物語に登場する最初の瞬間から最後までひどい緊張状態にある。そんな彼女の語りに引き込まれるようにどんどんと読み進めるうちに、気づくとこちらもひどく緊張していた。そしてその緊張は本を読み終えるまで続き、最後の一行を読んだときにようやく深く息をつくことができ、普段通りの呼吸を取り戻すことができたような気がした。

本書の解説でも、同じくスウェーデンを舞台とする『ミレニアム』との共通点について触れられていたが、物語の途中で『ミレニアム』をふと思い出す場面があった。しかし『ミレニアム』を読んだときとはまた別の衝撃、恐ろしさを感じた。
ティルデの孤独を知るにつれて、人の心の脆さ、人を信じることの難しさが思われた。夫婦とはいえど他人であること、親子であっても互いの人生をすべて知ることなどできないこと、しかしながら、よく知らない他人同士が惹かれ合い信頼し合うことの不思議、では家族とは、血とはなんであるかそんなことまで考えさせられた。
ミステリとしてだけでなく、文芸作品としても楽しめる作品だと思う。
最後にふと、ティルデに息子ではなく娘がいたら彼女の人生はどんなものだったのだろう、そんなことを思った。

とにかく、非常に楽しい読書時間だった！

上巻で物語にひきずりこまれたのですが下巻でもあまり真相への距離は縮まらず…終盤になってやっと物語がうごきます、それも急展開！ が、最初の勢いがあっただけにしりすぼみ感は否めません。 プロットのうまさ意外さというよりも、ストーリーテラーとしての筆者の腕にやられてしまった、そんな感覚です。

主人公ダニエルの母の問わず語りに、まるで目の前で自分に語り掛けられているような錯覚を起こします。 ミステリーとしても傑作ですが、何よりこの作品の根底にある家族愛に心を打たれます。 一度読み始めたら手が止まらなくなること請け合いです。

引き込まれるというよりも、ひきずりこまれます。
スウェーデンに移住した父母。秘密を打ち明けることが出来ずに疎遠になっていた《ぼく》はある日、母の失踪を知らされる ー
こんな風に始まる本作、大きな陰謀にまきこまれた母親の叫びと、そんな母は気がふれたのだと言う父。果たして真相は？のっけからぐいぐいと物語の中にひきずりこまれていきます。
時に母親視点の一人称で語られる、スウェーデンの田舎町の閉鎖的なコミュニティーの様子や、過去の暗い記憶。それらと、スウェーデンという北欧のイメージとが静かに暗くあいまって、なんとも言え無い独特の味わいを物語に与えています。
この作家は『チャイルド44』もですが、その土地、国の雰囲気や空気感を伝えるのがうまいですね。

「チャイルド44」ばりのクライム・フィクションかと思いきや、前三部作とはうってかわって文芸的な家族小説。
派手なアクションや男女の色恋沙汰が出てこない地味な話にもかかわらず、プロットと語りの妙に完全にやられました。

全編を通して、母親の語りが醸し出す緊迫感とスウェーデンの地域社会の閉塞感が、じわじわと読み手の不安を煽ります。
母親と父親、はたして本当のことを言っているのはどちらなのか？　
下巻の半分をすぎても先が読めない展開に引き込まれ、二日間で一気に読み終えました。

なによりも素晴らしいのは、単なる謎解きに終始せず、家族それぞれの秘密と苦悩が物語にしっかりと織り込まれ、第一級の家族小説の体をなしているところです。
巧みな人物描写と、噂にたがわぬ見事なページターナーぶり。トム・ロブ・スミスの才能の奥深さをあらためて実感させられた一冊でした。
本を閉じたときに誰もがあたたかい気持ちになる文句なしの傑作です。

これがあの三部作を書いた作家の新作なの？という思いを抱きながら読み進めた。作者の意図する轍には陥らないぞと慎重に進んでいたはずが、ついつい引き込まれ中盤からペースが上がり、一気に引き込まれながら終盤に驚かされ、そうなのかと最後の一行を読み終えた。三部作とはまったく違うが、とても面白かった。まんまとしてやられた。トム・ロブ・スミスおそるべし。
　中盤の長い独白をしっかりと読ませるのは、作家と訳者の技量のおかげだろう。証拠を次々と提示しながら推理を積み重ねる語りは、往年の名探偵の謎解きシーンを彷彿とさせる。直観をきっかけに、観察眼から得た断片的な証拠を一つ一つ肉付けした推理を淡々と述べていく様は、一人の人間の歴史を明らかにする作業であり、精神分析のプロセスのようでもあった。これによって、読者の私は自分の生い立ちや家族との感情のやりとりを思い出しながら、物語の世界に引き込まれていった。
　読了してみれば、あの三部作と同じ、家族の絆がテーマだったことがわかる。いい意味で期待を裏切ってくれた素晴らしい作品。ただ、帯に書かれたチャイルド44を凌ぐ、というコピーは疑問。新しい境地を広げたことを伝え切れていない。この作品もチャイルド44と同様、映画化の話が進められているという。いまから楽しみだ。

『チャイルド44』の衝撃はまだ頭に残っている。これはすごい作家が出てきたぞ、とわくわくしたのを覚えている。新刊が出るのをどんなに待ち望んでいたことか。でもあのデビュー作を超えるものなど果たして書けるのだろうか。おまけに今度は一気にスケールダウン。スウェーデンの小さな農園が舞台とは、まさかコージーミステリじゃないよね。だから期待半分、不安半分で読みはじめた。
　ページを繰る手がとまらないミステリにまた出会えた。そう、やめたくてもやめられない。睡眠時間を削ってでも読みたい本であることは間違いない。母親の独白が全体の大部分をしめている。こういう手記みたいな本はだいたい途中で飽きてしまうのだけれど、力強い説得力があってひたすらのめり込んでしまう。精神を病んでいると思われた母親が実は正しくて、実際に町ぐるみの犯罪が行われているのではないか、そんなふうに思えてくる。正直言って、主人公のダニエルはどう考えてもダメ男ちゃんだし、母親は強すぎるし、登場人物の誰を取ってもあまり好きにはなれない。それにもかかわらず、読み終わる頃には胸にあたたかいものがこみ上げてくる。この作家の根底にはいつも家族の絆がある。『チャイルド44』以下三部作もそうだった。ミステリという枠を超えた感動をもたらすことができる作家、トム・ロブ・スミスはやっぱりすごい。

下巻に入っても、母親がダニエルに語る物語が続き、朧げながら事件の真相が見えて来るのだが… 大きな展開を見せるのは、ダニエル自身が母親が語る物語の真相を解き明かすためにスウェーデンに向かうくだり。 しかし、朧げながらも見えて来た真相とは全く異なる方向へと物語は向かう。 読後は騙されたようなスッキリしないわだかまりだけが残り、延々と続いた母親の語る奇妙な物語は単なる苦行に過ぎなかったように感じた。 面白い作品ではあるのだが… 少なくとも、トム・ロブ・スミスのレオ・デミドフ三部作に比べると最高傑作ではない。

待望のトム・ロブ・スミスの新作の上巻である。

ロンドンに暮らす主人公のダニエルの元に引退後にスウェーデンの田舎で暮らす父親から、母親が心を病んだという電話が入る。そして、ダニエルの元を訪ねて来た母親は、父親とは全く逆の事を語り出した

上巻は、母親がダニエルに語る奇妙な物語で終始するという何とも不思議な設定で、全く真相が見えて来ない。読み進むうちに、母親の語る物語に関しては、ダニエルと自分は同じレベルである事に気付き、著者の計算であろうか、まるで自分が主人公であるかのような錯覚に陥る。

あの傑作、レオ・デミドフ三部作とは全く異なる風合いの作品に戸惑いを感じた。

果たして、下巻で明かされる真相とは如何なるものなのか。