しだれ桜恋心中

第４回アガサクリスティー賞受賞作なのだから、当然、ミステリー（推理小説）だと思って
買う人がいるだろう。だが、そういう人は裏切られることになる。正直な話、私自身も、これ
が受賞作で良いのかと疑問を持つ。アガサクリスティー賞は、第３回の「致死量未満の殺人」
でやや本格ミステリーとしての方向性を取り戻したかに見えた。が、これまでの傾向を見ると、
どうも方向性が定まっていないように思える。第１回「黒猫の遊歩あるいは美学講義」は、
タレーランやビブリアにも共通する、ゆるい謎解きの連作短編＋α。第２回「カンパニュラの
銀翼」は、ホラー風味の強い外国時代ファンタジー。
　この「しだれ桜」は、カンパニュラに通じるものがある、というよりも、完全にオカルト
ホラーファンタジーであり、「推理小説」とは決して言えない。とまあ、ここまでは主催社
に対する「小言」、「苦言」である。
　それを抜きにして、単体の小説として読んだ場合、この作品はけっこう楽しめた。レビュー
の数字が極端に悪い（星５個も二人いるが、その二人はこの作品しか評していないので当てに
ならないし、作者あるいは出版社の回し者ではないかとさえ思えた（笑）。それ以外のレビュ
ーはさんざん）。なので、私もこの作品を読むことは躊躇っていた。
　だが、ミステリーではないと割りきって読んでみると、これがけっこう面白いのだ。文楽人
形が話し出す、その話を聴けるのはごく一部の恵まれた才能の人に限られる、という設定、ま
た、人形と人間とが織りなす「呪い」による殺人など、普通のミステリーではあり得ない設定
がふんだんに盛り込まれている（但し、この設定は他のマンガなどに先例があるらしいが）。
またその他にも、近親相姦など性的なシーンも登場する。それを嫌悪する人もいるだろうが、
全体的にはきれいにまとまっていて、そのことが決して欠点になっていない。
　感想をひと言にまとめたのが、レビューのタイトルということになる。ミステリーと期待
してはいけないが、一つの娯楽作品としては悪くないと思う。
　ただ、賞の主催社である早川書房は、もう少し明確な方向性を決めるべきだろう。「カンパ
ニュラ」や「しだれ桜」のような作品を受賞作にするのは、名を冠したアガサクリスティーに
対する侮辱になりはしないだろうか。

文楽が舞台という事で入りにくい印象があったが、本のジャケットがオシャレであった事、アガサクリスティー賞受賞という事で読んでみました。

読みやすいのに、登場人物の複雑な人間関係、人間模様があり、最後まで飽きさせない内容でした。

途中から一気読みした形です。

少しだけファンタジーな部分がある事も結果的には良かったと思います。

文楽に少し興味を持つきっかけにもなりました。

本の表紙を飾る女性は『しだれ桜恋心中』という演目の主人公、桔梗さん。
うっとり見入ってしまう美しさです。
か細い声まで聞こえてきそうですね。

一読した感想を端的に述べると、
読んでる時は「面白い」、
読み終わった時は「清々しい」です。

あっという間に読破しました。
巻末にある選評の中で「無謀とも言える語りのパワー」という迫力のある言葉で称賛されていますが、まさにそれです。
グイグイ世界に引き込まれます。

そして、とにかく読みやすい。
一つ一つの場面の景色、一人一人の姿と声が、鮮明に美しく頭の中に現れて、流れていきました。殺人現場さえも美しく感じるから驚きです！

さて、内容。
選評の中でも指摘されていますが、
「ミステリーに超常現象を持ち出していいの？」と違和感を覚える方がいるのではと思い、その点について私の感想を。

遠い昔の日本文学を思い返すと、怨まれて呪われて「生霊」に殺されちゃうなんて、よくある話でした。例えば『源氏物語』。恋愛小説です。
今では、生霊を認識している方なんて、なかなか見つからないでしょうが、当時は一般的だったのでしょう。
でも、今だって、実はあり得るのかも。
心静かに世界を眺めてみると、目には見えない不思議な力が働いてるような気がすること、ありませんか？
私はそんなタイプの人間なので、この物語をそんな視点で読んでいたようです。
文楽という俗世間から離れた世界を舞台に、人形という媒体を使うことで、とても自然に、通常は見えない不思議な力を「見える化」しているように感じたのです。

本の読み方は、十人十色だと思います。
この作品には、色々な思想や視点を持った人が、それぞれの感性で楽しむことのできる、懐の深さがあるのかもしれません。
時間をあけて、改めて読んでみたいと思います。感じ方が変わるかも。 ミステリーには珍しく、読み返して楽しめるところも魅力的です。