暗殺のハムレット

三部作一話目の『英雄達の朝』は、面白くはあっても登場人物達の自分本位さが鼻について、ちょっと引いてしまうところもありました。
が、この二話目は、二人の主役の一方であるヴァイオラの、自分本位なまでの役者魂が、物語を展開する原動力になっていて、ぐいぐい引き込まれます。
もう一人の主役カーマイケルと直接顔を合わせるシーンは殆ど無いのに、二人の人生が複雑かつ巧みに絡み合っているように見えて、更にそこにハムレットの生き様まで織り合わさって綾を成す、その構成と語りの上手さには溜め息が出ます。
『ハムレット』をこんな風に〈改変〉してくれるとは、シェイクスピアも草葉の陰でニンマリしているのではないでしょうか？

ドイツと講和条約を締結して和平を得たイギリス。政府が強大な権限を得たことによって、国民生活は徐々に圧迫されつつあった。そんな折、ロンドン郊外の女優宅で爆発事件が発生する。この事件は、ひそかに進行する一大計画の一端であった。次第に事件に巻き込まれていく女優ヴァイオラと刑事カーマイケル。ふたりの切ない行路の行方は―。

今回はエンタメ性はぐっと増してますが、前作にあったファシズムがひしひしと浸透していくあの雰囲気、心理的描写が希薄になっています。ヒロイン演じるハムレットとヒロイン自身とを重ね合わせる手法には感心しますが、テロ組織のちゃちさには唖然とするしかない。この面子でヨーロッパの覇者ヒトラーの首を取ろうなど冗談でしょう。

じっくりと読み進めるべき本ですね。相変わらず驚くような出来事も急展開ないですが、着実に英国のファシズムは蔓延しつつあり、暗殺計画の実行で二幕は幕を閉じました。個人的には特別すごくおもしろいわけでもないのですが、なんとなく読んでしまう感じです。カーマイケルの行く末が見届けるため、三巻へ。

このシリーズ、一番盛り上がるところで本が終わる。主人公たちがこれからどうなるのか気になってしょうがないが、一読者に過ぎない自分は、彼らの人生の一場面にすれ違うことしかできないのか。マイナス1点はカーマイケルが若すぎる点。ひとり大活躍するのに20代とは。