ドゥルガーの島

篠田節子らしい、宗教と信仰、人間の生を織り交ぜた展開で楽しめる。
インドネシアの島に暮らす人々と、外部から来た人間との対比により、視点が違う現象への熱量ととらえ方の違いがストーリーとして読み応えある。
ただ全体的に著者にしては表面的というか、もっと日々の暮らしの人間の生きる力というか内面の描き方が予期の頃より弱く感じる。
これは本作に限ったことではないが、初期のころのようなドロドロした感覚が最近薄い。

主人公の言動や、女性の学者や現地をフィールドワークで訪れる学生などもどうにもちぐはぐ。
個人個人をもっと丁寧に描けば感情移入しやすかった。

「冒険傑作小説」ではけしてありません。「ローマ、アラビア、ヒンズー文明の交錯」「原始信仰、イスラム教、ヒンズー教のせめぎあい」「原住民の差別」といったインドネシアの孤島をめぐる風土記にくわえて「海中考古学」「建築史」「遺跡発掘、保存と開発」などの工学・政治的要素、さらに「日本人と現地人の軋轢」といった文化人類学的見地などたくさんの要素を細かく埋め込んだ「超長尺SFファンタジー小説」こそがいちばん適していると思います。

残念なのは主人公をバツ３の元ゼネコン社員と描くだけで人物像としての深みが皆無で、２人の学者もまったく個性を描写していません。その他脇役に至っては「男子学生」「女子学生」だけで固有名詞すら与えられません。小説としていちばん大切な「感情移入」がまったくできませんでした。

そしてエンディングはなんと「失われた岬」とまったく同様に『火山オチ』であったことに愕然とさせられます。

やはりこの作者さんは「田舎のポルシェ」「セカンドチャンス」系の『人情噺短編集』がいちばん筆力を発揮できると強く思いました。

前作長編の『失われた岬』が、彼女にしては珍しく失敗作のように思えたので、この作品は失地挽回の期待をこめて読み始めた。
今年から図書館利用を始めて、基本的に手元に置いておきたい本以外は買わないことにしているし、これまで読んだ小説類のほとんどは処分してしまっているが、篠田節子の本はほぼすべて蔵書にしているし、本作も禁を破って購入した。
それほどの期待を込めているのである。

で、結論はというと、これがまた彼女得意の『ゴサインタン』『弥勒』『インドクリスタル』等の系譜に連なる異境ものなのだが、『女たちのジハード』以来の軽妙でシニカルな視線と描写を失わないまま、円熟味が増してとても素晴らしい。

舞台は、インドネシアの架空の火山島である「ネピ島」。
そこにアラビア系と自認しているが顔立ちと体格はインドネシア人そのもののイスラム教徒が11世紀から住み、島の反対側のサンゴ礁に囲まれた入江には、イスラム教徒から首狩り族として差別されている部族が住んでいる。

そこに、大手建設会社勤務の主人公がたまたま訪れ、サンゴ礁の側に遺跡らしきものを見つける。
そこが発端となって、日本の考古学者や文化人類学者を誘って現地に調査に行くのだが、何と出発前日には３番目の妻が逃げ出して３度目の離婚。
さらに、現地の部族の習俗と住民間の対立、インドネシアの遺跡保護の問題、火山の爆発、イスラム過激派と様々なファクターが現れて、話はどうなって行くのかとハラハラさせられるが、最後はちゃんと着地。

インドネシアのボロブドールをはじめとする仏教遺跡の保護政策も詳しく紹介され、物語の中にしっかりと取り込まれているし、同国がイスラム化する以前の仏教時代、ヒンドゥー教時代にも詳しく言及されて、それがストーリーの厚みになっている。

主人公が少しおっちょこちょいで、その味もよく出ていた。

読後感よし！

通常なら氏の小説は一気読みが多いんだが、今回少々読み進むのに時間が掛った
主役の「ボロブドゥールを作った」の自負がしつこすぎるのと名誉欲？みたいなモンが鼻について…
男女の役割という対比上、自負心と名誉欲が強い中年ってのが物語りを進行する上で必要な役だったんだろうが
はい。ワタクシあの辺りの地域は主に仏教だとばかり思っておりました。正しくボロブドゥールとプランバナンしか認識してません！そういう点では興味深かったんだが、物語りとしての吸引力がいつもより少々控えめというか
基本は楽しみましたが。面白かった～というより、歴史の教科書を教科書よりはかみ砕いた感じで読ませて頂きました
って感じ

●濃密な筆致でリアル感はあるが、なかなかダイナミックな展開に移行しない。同様な考察や似たような場
面のリフレインが多く、冗長で退屈。おまけに衒学的すぎて若干だれ気味。
　プレゼンテーションの成否は最初の数十秒で決まると言われている。即ち冒頭で聞き手の興味や関心を引
くことが重要。
　で、本書は残念ながら半分まで耐えても面白さを感じなかった。give up です。