しだれ桜恋心中

ネタバレになりますが、
人形が人間のように口をきき、振る舞う、
それがファンタジーとしても受け入れられない書き方でした。
人形が心を持ってしまって、物語が動くって話はアリなんですが、
この作品にはまだそこまでの強引さが感じらません。
視点もブレブレ、時間の経過もわかりにくい。
二度読みはないですが、結末が気になる程度には楽しめました。

第４回アガサクリスティー賞受賞作なのだから、当然、ミステリー（推理小説）だと思って
買う人がいるだろう。だが、そういう人は裏切られることになる。正直な話、私自身も、これ
が受賞作で良いのかと疑問を持つ。アガサクリスティー賞は、第３回の「致死量未満の殺人」
でやや本格ミステリーとしての方向性を取り戻したかに見えた。が、これまでの傾向を見ると、
どうも方向性が定まっていないように思える。第１回「黒猫の遊歩あるいは美学講義」は、
タレーランやビブリアにも共通する、ゆるい謎解きの連作短編＋α。第２回「カンパニュラの
銀翼」は、ホラー風味の強い外国時代ファンタジー。
　この「しだれ桜」は、カンパニュラに通じるものがある、というよりも、完全にオカルト
ホラーファンタジーであり、「推理小説」とは決して言えない。とまあ、ここまでは主催社
に対する「小言」、「苦言」である。
　それを抜きにして、単体の小説として読んだ場合、この作品はけっこう楽しめた。レビュー
の数字が極端に悪い（星５個も二人いるが、その二人はこの作品しか評していないので当てに
ならないし、作者あるいは出版社の回し者ではないかとさえ思えた（笑）。それ以外のレビュ
ーはさんざん）。なので、私もこの作品を読むことは躊躇っていた。
　だが、ミステリーではないと割りきって読んでみると、これがけっこう面白いのだ。文楽人
形が話し出す、その話を聴けるのはごく一部の恵まれた才能の人に限られる、という設定、ま
た、人形と人間とが織りなす「呪い」による殺人など、普通のミステリーではあり得ない設定
がふんだんに盛り込まれている（但し、この設定は他のマンガなどに先例があるらしいが）。
またその他にも、近親相姦など性的なシーンも登場する。それを嫌悪する人もいるだろうが、
全体的にはきれいにまとまっていて、そのことが決して欠点になっていない。
　感想をひと言にまとめたのが、レビューのタイトルということになる。ミステリーと期待
してはいけないが、一つの娯楽作品としては悪くないと思う。
　ただ、賞の主催社である早川書房は、もう少し明確な方向性を決めるべきだろう。「カンパ
ニュラ」や「しだれ桜」のような作品を受賞作にするのは、名を冠したアガサクリスティーに
対する侮辱になりはしないだろうか。

新人賞は、選考委員が専門家ばかりであるせいか、「今までにない」、要するに「非既視感」を最重要視する嫌いがある。つまり、ワンアイデア。小説を成り立たせる技術、面白さのテクニックは、計り知れないほど多い。それらが全くできていなくても、ワンアイデアで受賞してしまうことがある。本作はまさにそれ。おそらく、他の応募作が、既視感だらけだったのだろう。しかし、そのワンアイデアも、読む前から想像がつく。駄作が受賞した後、その新人賞は、傑作が受賞する傾向がある。次回のクリスティー賞は期待できるぞ。

たとえどんなにお粗末で荒唐無稽な小説（もどき）でも、それなりの愛なりこだわりなりが感じられれば
その点だけでも『許したろ』と思えるものですが、この作品には何にもありません。

クリスティー関係者に日本語を解する人がいませんようにと祈るばかりです。

他の方も書かれていますが、往年の少女漫画「デイモスの花嫁」に同じネタがあります。
勝負にもなにもなっていませんが。

早川書房、大丈夫ですか？

☆一つは装丁（カバーイラストの綺麗さ）への評価です。他にほめる所がありません。
文章は陳腐、登場人物はぺらっぺらの薄っぺら、題材（文楽および人形）についての愛も感じられませんし、
それより何より、書いた人がこの本で「何を書きたかったか」が全く伝わってきません。
本当に、何がしたかったんでしょうか？

正直、これが「アガサ・クリスティー賞受賞作」というのは、クリスティー本人に対して、またクリスティー財団に対して、
非常に失礼な気がしますし、早川書房のこの「賞」についての価値を下げる事になるのでは？という危惧すら抱いてしまいます。
今年度は受賞作なし、ではいけなかったのでしょうか。（他の年度の受賞作を読んではいませんが）

この題材でしたら、本作よりもずっと上手く描かれた作品がコミックにありますので、
興味のある方は読み比べてみてください。
池田悦子（原作）・あしべゆうほ（絵）『悪魔（デイモス）の花嫁』第７巻に所収の
「人形（ひとがた）心中」（1978年コミックス初版発行）です。電子書籍も発行されています。
30年以上前の作品ですし、少女マンガですので絵の好き嫌いはあると思いますが、
結末の秀逸さを含めて、物語そのものの出来は段違いだと思いますよ。