暗殺のジャムセッション

前作で活躍したパディロとマッコークルのコンビにまたしても難事が舞い込み・・・というお話。
アフリカの大統領を暗殺するかどうかという長篇なので、一応謀略小説風に読めるし、実際そうですが、個々の登場人物が自分の都合に合わせて立場を豹変させるという展開の多い小説なので、どちらかというとハードボイルド／クライム・ノヴェル風に読みましたし、そういう方も多いのではと思います。
著者はよくインタビューで自分の短所を聞かれて「プロットが込み入り過ぎている」と語っておりましたが、あまり改善する事のなかった様で、本書でも謀略とそれを巡る登場人物の駆け引き等が込み入り過ぎで、何回も色々な所を読み返しながらの読書になりましたが、好きになるとその辺の込み入ったプロットに翻弄されるのが快感になるという不思議な作風で、その作風は本書でも堪能できます。
かって原りょう氏はこの人の書評で「よく調べてあるとかがない所がいい」と仰っていた記憶がありますが、確かに自分の知っている範囲の情報や知識で話を転がして、お話を作っている様な作品が多く、その辺は評価に値すると私も個人的に思いました。これぞ、娯楽小説の王道だと思います。
何でもこのシリーズで唯一未訳になっていてミッシング・リンクになっていて翻訳が待望されていた作品だとか。ようやく翻訳されて大ファンの方は喜んでらっしゃると思いますが、私も中ファンとして絶版のなっている作品の復刊、未訳の作品の翻訳を期待したいです。
日本でも、志水辰夫、大沢在昌、原りょうという錚々たる面面から支持される作家の秀作。機会があったら是非。

後年の傑作群(「女刑事の死」や「八番目の小人」)に比べると、プロットの作りこみの浅さに、若書きというか、熟成が足らない感が否めないが、後半の畳み掛ける展開は流石。そしてこのクールさとウェットな情感の絶妙なバランスはロス・トーマスならでは。何よりとパディロとマックに再会出来たことが手放しの喜び。早川書房もやれば出来るじゃないか(失礼)。この勢いで、入手困難な立風書房版の「クラシックな殺し屋たち」や「ポークチョッパー〜悪徳選挙屋」などの復刊を熱烈に希望。

『冷戦交換ゲーム』から何年たったのか…
『クラシックな殺し屋たち』は手に入らなかったし…
『黄昏にマックの店で』からもずいぶん経ったよな…
でも、ついに未訳だったこの第2作が読めた！
これで、いいのだ。