ミステリアス学園

鯨氏の本格推理を題材にした連作短編集。
内外ミステリーの歴史と代表作の蘊蓄を展開しながら同時に連作形式での連続殺人（？）が繰り広げられるというユーモアミステリーとなっている。
最初読み始めた時の印象と最終章からの展開のあまりのギャップが凄いが、メタメタづくしのネタで最後の最後にはこれはミステリー誕生以来本書が世界で唯一だろうと断言できる究極の意外な犯人が明かされ終わる。
勿論それに至る論理構成はバカミスそのものであり、何だこれは！と真面目な人の中には怒り出してしまうかもしれない。
ミステリー入門という側面とかなりのスレたミステリーマニアにしか受け入れられない極北のバカミスネタを同時に盛り込んだ何とも珍妙な作品である。

｢一行目で犯人をばらす｣といった挑戦的な試みが行われている割には、小説としての面白さはイマイチに感じました。しかし各章に挟まれたミステリー論と作家論がメインと考えて書評、評論として読めばかなりの水準の作品だと思います。

個人的には５０年ごとに区切られた作家論が興味深く読めました。私のようなミステリー歴の浅い人は、横溝正史（４０年代）、鮎川哲也（５０年代）、松本清張（６０年代）、西村京太郎（７０年代）、島田庄司（８０年代）、宮部みゆき（９０年代）といった分類は非常にわかりやすいし、西村京太郎、赤川次郎などの初期の意欲作は本書で知りました。

巻末の横軸を論理性、縦軸を作中のミステリー性が占める割合で表したグラフも面白かったです。

ミステリ史と本格ミステリの各趣向（「密室」「アリバイ」「嵐の山荘」など）に
ついて、小説形式で概説したミステリ入門書という側面を持つ連作短編集。
とはいえ、連作短編形式を活かした大仕掛けは、かなりマニアックな
代物で、入門書という性質と齟齬をきたしている感も無きにしも非ず。
そういった意味で、ある程度ミステリを読み慣れた読者向けかもしれません。
さて、本作でまず目を引くのは、巻頭のエピグラフ。「冒頭の一行で、あらゆる
ミステリの真相を明かす」という主旨の内容で、何ともセンセーショナルですが、
いざ読んでみると、脱力必至のオチに直面させられてしまいますｗ
ただ、これは謂わば“前フリ”で、それを裏切っていく、以降の意外な展開が秀逸です。
また、本作では、前の短編が次の短編の中に作中作として取り込まれていくという
マトリョーシカ形式が採られているのですが、途中からそのパターンに変化をつける
ことで、読者に先の展開を読ませないよう、工夫を凝らしているのも巧いところ。
ラストの大オチは、目新しくはあるものの、正直たいして面白くはありませんが、連作
という縛りを活かした大仕掛けをきっちり構築した作者の手腕は評価されるべきでしょう。

作家「鯨統一郎」のアイディアは秀逸である。
そしてそのアイディアを活かし、
読ませる構成と文体が心地よい。
本作はミステリ学園のサークルである、ミステリ研究会に襲い掛かる連続殺人事件が中心になっている。殺人事件と絡めながらミステリを論じ、そしてミステリの醍醐味である"意外な真犯人"についても読者に提供している。本当に上手な作家だと感心させられた。

ミステリをほとんど知らない主人公がミステリ研究会の仲間からミステリを教えてもらう形で話は進みます。

古典・本格・社会派・バカミスなどの歴史編成や定義の説明はもちろん、ストーリーも面白いです。

この1冊で、自分なりのミステリの定義が見つかると思います。

さりげなくミステリ読者批判もまぶされつつ、ミステリに詳しいほど愉しめて、クスりと笑わせてくれる良質なミステリ案内になっています。

とにかく要素を盛り込みつつ、ちゃんと作品に仕上がっているので、好感をもって読み終えられました。

ややバカミスという傾向はありますが、そこを確信犯的に狙っている意図も垣間見られ、そういうメタレベルでミステリを楽しみたい人にはお勧めです。

ミステリの解説を加えながら、登場人物たちがミステリに巻き込まれていく。様々なミステリテクニックを紹介しながら実演をしていく技術に脱帽。一発ものではない作者の力量にも脱帽。