こちらあみ子

題名のこちらあみ子というのはトランシーバーで遊ぶときの言葉だが、異次元にいる自分という意味も掛けられていると思う。主人公のあみ子は心霊の声を聞く子であるし、小中四度も同じクラスになり、大好きだったのり君の氏名を中学卒業まで知らなかった子であるし、チョコクッキーのチョコだけ舐めて裸にしたシケったやつをのり君に食わせてしまう子である。それから「手作りよ、死体は入っとらんけどな」と庭に弟の墓碑を作ったりするのだった。父の後妻のアイデンティティーは小豆代のほくろなのであり、時に、赤黒いグミの実になったりもする。そして、それが落ちる物なのか、そうでないのかが最大の興味の対象なのである。
　この小説は、同列の、同じ方向を向いた人間が、人間間の、ちょっとした違いをあれこれ悩んだり、いじめたり、喜んで感激したり、そんなレベルの動機ではないのであって、外に棲息しつつ人間世界を見て描く筆に、真っ直ぐで、太くて、強い真実があると思った。あと、保健室でのり君から昔と今、二つの大罪のため、ぶん殴られるシーン、暴走族の兄が家に帰って来て、ベランダの巣を外にぶん投げるまでのシーンなど、難しい単語など一切ないのに、抜群の突き詰め方になっていると感じられた。天然の、天才による作品だという気がした。

これだけ深刻な物語を軽やかな推理小説のように読ませる文章。

　すばらしい才能です。書き手としては完成されていると思います。

ちょっと好き嫌いが分かれる作品だなと思います。
読後感がモヤモヤとして　どうして？なんで？
普通じゃないので受け入れがたいものがあるし。
この不協和音みたいなのが好きな人は全部の作品を
読んでいくのかなぁって思いました

時に暴力的なまでに力強く、明るく前向きな主人公。
あみ子の気持ちが伝わらないもどかしさにやきもきし、いつの間にかあみ子の言動を他の登場人物に対して,
フォローしながら読んでいた。
ラストのほのかに甘酸っぱいエピソードまで、色とりどりの小花のついた野草が生い茂る夏の土手が似合う女の子だと思う。

毎日ノンフィクションや科学論文ばかり読んでいて疲れていたので，何か文学的な著作を読もうと思って手に取りました．質の良い邦画を観た後のような心地よい読後感を味わえました．他の作品も読んでみようと思います．

表題作のみ読了。
文体はさらさらとシンプルで読みやすく、構成も作りこまれている印象。
とはいえこれは純文学的な文学で、作者は芥川賞作家な位だからもちろんエンターテインメントには寄らない。
だが、文学とはこんなに苦しいものなのか？
世界は残酷で不平等だなんて言うまでもない事だけれど、『こちらあみ子』は残酷で不平等なままで停止してしまっている。
ただ単に現実世界の不条理を描いたというだけなら、文学ではなくルポルタージュを読む方が面白いと思う。
ルポルタージュではなく文学として、こんなにも具体的なエピソードを積み重ねて主人公の生き難さをまざまざと描き出しているのなら、僭越ながら、作者にはその生の先にある「何か」を提示する義務があったのではないだろうかと残念（提示されていたのかもしれないが、少なくとも自分には読み取れませんでした）。
裏表紙の「純粋なあみ子の行動が周囲の人々を否応なしに変えていく」というフレーズを、勝手にポジティブな変化かと誤解して購入したので、余計に読後感が重く苦しかった。

芥川賞作家・今村夏子さんの原点となるデビュー作品集。私は本書を読んで完全に著者の本質を理解できた気がします。「こちらあみ子」の風変わりな少女あみ子の同級生のり君への恋心「ピクニック」の七瀬嬢が恋人げんき君に尽くす献身「チズさん」のお婆さんに対する私の執着はそのまま「むらさきのスカートの女」の権藤チーフの日野まゆ子への親切心と本質的に同一なのではありませんか！純粋無垢のピュアで一途な心を私は笑ったり不気味に思えたりはできません。私は著者が異常性の裏側にある拒絶された者の悲哀を書きたかったのだと思うのですね。

『むらさきのスカートの女』が面白かったので、『こちらあみ子』も読んで見ましたが、これはただ、ただ、苦しく、気分が悪かったです。
純粋無垢な心がときに破壊力を持つことを描くのであれば、普通の少女を主人公にしたらいいのにと思いました。
レビューを読んで見ると、多くの読者があみ子を「発達障害」「知的障害」とし、自分とは切り離している時点で、この物語は普遍性を失っていると思います。
そして「愛おしい」「抱きしめたい」という感想も、通りすがりに「かわいそうな人」に同情し、あとは忘れてしまえばいい。
わたしには、あみ子は不愉快な少女としか映りませんでした。そしてもしかしてこれは近親憎悪?と一瞬思ったときには嫌悪感が頂点に達し、ますます気分が悪くなりました。作者にとってあみ子とは誰でしょうか。

作者は太宰治の『燈籠』が好きということです。私もあの小説は傑作だと思います。
ある女性が、好きな男のために小さな罪を犯す。男性は去って行き、彼女は世間の非難と嘲笑を浴びることになる。
この女性の一途さと思い込みが、あみ子に通ずるといえば言い過ぎなのかもしれません。作中において太宰は女性の側に寄り添っています。
僭越ながら、『こちらあみ子』の作者が「あみ子はわたしです。」と言うのあれば、この物語は文学作品として説得力を持つかもしれません。
そうでなければ、こんなにも悲惨な主人公を創造した意味がまったくわからないのです。

それからこれはついでですが、書評に
「愚直であることは人の美点だと思う。」というのがありましたが、失笑を禁じ得ませんでした。（言い方も太宰に似ているような気がします）

『むらさきのスカートの女』では、主人公は妄想癖があるだけで、特に精神的な病気という設定ではなかったと思いますが、それでもそれに近い描写があり、少し戸惑いました。
『こちらあみ子』ではあみ子は障害に近いレベルであり、作者がこのような人物を描く理由が知りたいと思いました。

『むらさきのスカートの女』は信頼できない語り手の語りにほとんど破綻がないので、『こちらあみ子』より完成度が高いと言えます。
『あみ子』は、三人称語りで話者が時々あみ子の内面に踏み込むのですが、二人の間に距離があるためか、虚しく感じます。
あみ子は作者であるとして、あみ子の完全一人称語りにしたら、凄い作品になったかもしれないと思いました。

「あみ子」はなんとも言えない読後感にさせられました。解説にはちょっと変わった女の子とありましたが、やはりあみ子は軽い知的障害と思わざるをえません。あまりに純粋、ゆえの残酷さ。でも時間をおいてまた読んでみようと思います。「ピクニック」はさらに不思議な物語。この主人公もちょっとどころではなく変わっている。独特の世界を持った作家さんであることは確かなようです。

もやっとしたまま終わった感が。
兄がなんで悪くなったのか、悪くなったわりに家に居るし。
あみ子はなんで殴られまくったのか、
そこまで殴るほうに、エネルギーがどこから湧いてきたのか、
なんだかよくわからなかった。

お墓の件にしても、母親にはとてもショックだったとしても、障害のある子供のすることだからと、客観的に大人として見ることぐらい出来るでしょうに、書道教室をする女性には強いイメージがあるので、何故そこまで、と思いました。
優しい父親とされているようですが、どこが優しいの？母親が何も出来なくなったら父親が少しぐらい世話が出来るはず。シャワーも出来なくなるの？
あみ子がどの程度の障害なのか。。。
子供は残酷な部分があって、からかったり、イジメたりあるのだろうけど、「障害があるのだから仕方ないよね」という思いも、頭の片隅にあって、1部の人間を除いては、誰でも「本当の悪者にはなりたくない」という心理はあると思う。
もう少し、それぞれの心理を丁寧に書いてほしかったかな。

表紙に惹かれました。
この麒麟の可愛さにやられました、とても素敵！

あまりにもかわいそうで胸が痛くなり最後まで読める気力が起きず、最後は早足で読みました。もちろんそれは作家の技量でもあると思うのだけれど、ここまで登場人物をいじめ抜いて「純粋さ」を表現しようとする意図が私にはわかりませんでした。
「純粋なあみ子の世界」を描くために、ここまであみ子という人間が侮辱されないといけないのか。
また知的障害や発達障害のある子供＝純粋無垢というのも固定観念です。
複雑な感情表現ができなかったり考えを伝えられなかったりするのは発達の問題であり、
内面的な美化はすべきでないと思います。

あみ子のパーソナリティを尊重して書かかれた作品ではなく、あみ子はこういう子、ちょっと変わっているけど純粋なんだよという固定観念に満ちた意図のために作られ、用意された周到なエピソードにしか思えませんでした。それが結局あみ子自身の個性を奪っているように思いました。
ちょっと話は違いますが、海外ドラマ「glee〜踊る合唱部」にはダウン症の女の子ベッキーが出てきますが、ものすごくビッチキャラで口が悪くて面白いんですね。ベッキーという人間に対して、「ダウン症」以外のパーソナリティを描こうとしています。「障害はあるけど優しくて純粋な子」という役割ではなかった。
無垢な世界を描くための小道具としてでなく、もっとあみ子という人間を大切にして欲しかったです。

技量のある作品だからこそリアルに感じられて辛いのかもしれない。「あみこ」に似た子は、小学校や中学校の時に一人か二人いました。そういう子に対して自分も心ないことを言ってしまった経験があります。
重ね合わせて悲しい気持ちになりました。父や母や兄や、周りの人のもの言わぬ気持ちも伝わってくるからこそ余計に。
間違いなくうまい作家だとは思いますが、私の好みには合わず、寒々しい気持ちになりました。

ちょっと不思議な小説です。

あみ子の世界にぐいぐい引き込まれていきます。

多様性のある社会ってこんな感じかも、と思える一冊です。

高い評価が大半をしめていますが
私にはなにも響かなく何も残らない作品でした。

こういう作品に高い評価ができる感性を手に入れられるよう
これからも読書に励みたいと思います。

現時点での最新作『むらさきのスカートの女』を読んで、とても面白かったので、第一作品集『こちらあみ子』に戻って読んでみた。
本作には、表題中編のデビュー作「こちらあみ子」と、同じく中編の「ピクニック」、短編の「チズさん」の、３編が収められている。

「こちらあみ子」は、発達障害のある少女あみ子と、その家族や同級生たちとの日常を、あみ子の視点から描いた作品。
あみ子は当たり前のことをしているつもりなのだが、結果としては、多くの場合「善意の人たち」である周囲の人たちを、傷つけたり苛立たせたりしてしまう様子が描かれる。
問題は、あみ子がそのことにまったく気づかないでマイペースに生きてしまうところなのだが、無論、あみ子に悪意のあることではないからこそ、ことは厄介になってしまう。

「ピクニック」は、ローラーシューズを履いた女の子たちがダンスをしたり食事を運んだりするのが売りの店に入ってきた、ひとまわり年上に新人である七瀬さんと、語り手のルミたち歳下の先輩の交流の物語。
七瀬さんは、年上でありながら、先輩たちに非常に丁寧で献身的に接するため、ルミたちからも愛される存在になるのだが、彼女はある売り出し中のお笑いタレントと付き合っていると言う。ルミたちは、七瀬さんの話を素直にうけとめて、彼女を応援するのだが、七瀬さんの後に入った若い女の子が、先輩に対する礼儀を欠き、特に七瀬さんのことをバカにしたような態度をするため、ルミたちはその新人に注意をするのだが、その新人はルミたちに、七瀬がタレントと付き合っているなんて話は嘘に決まっているし、それを真に受けて応援しているルミたちは人が良すぎる、と反論するのであった。そうこうするうちに、七瀬がつきあっているはずのタレントが、アイドルとの結婚を発表し、七瀬が職場に姿を見せなくなってしまう。

「チズさん」は、認知症が入っているらしい独居老人であるチズさんの家をたびたび訪問して、チズさんの生活をサポートしているらしい女性の一人称小説。
ある日、語り手の女性がチズさんの家で、いつものようにチズさんの面倒を見ていると、突然、チズさんの子供家族が訪れ、語り手の女性はなぜか、その家族に見つからないようにあわてて身を隠すのだ。

このように紹介すると、なんだがまともなコミュニケーションが成立していない、ちょっと暗い小説のような印象を与えるかもしれないが、そうではない。
と言うのも、今村夏子の小説の主人公たちは「常識」に欠けるところはあるものの、自分のものの見方に自信を持っており、それを朗らかに生きる、とても魅力的なキャラクターの持ち主ばかりだからだ。
あみ子は無論、ルミも七瀬も「チズさん」の語り手の女性も。

彼女たちが、躊躇なく信じている他者とのコミュニケーションは、第三者的には「独り善がり」で「一方通行」なものの組み合わせでしかないのかもしれない。だからこそ「ピクニック」の新人の女の子は、そんな「嘘」や「嘘を鵜呑みにしてのつきあい」に苛立ちを隠せなかったのだろう。彼女には、それが「偽のコミュニケーション」だと思えたのである。
その意味では、あみ子のコミュニケーションも完全に一方通行であり、「チズさん」の語り手のそれも同様であって、およそこれらの作品に中には「双方がお互いに理解しあってのコミュニケーション」というものが登場しない。
だからこそ、どこか非現実めいた不思議な感触をあたえるのだが、しかし、「双方がお互いに理解しあってのコミュニケーション」なんてものが、本当に「当たり前」なのか？　いや、そもそも、そんなものは実在するのだろうか？

私たちは普段、完全ではないにしろ「双方がお互いに理解しあってのコミュニケーション」ということをしている、つもりになっている。
しかし、考えてみれば、私が相手を本当に正しく理解しているのかどうかは、いささか疑わしいし、逆に相手が私を正しく理解してくれているというのも疑わしい。
お互いに、付き合うのに支障がない程度の理解はあるだろうが、しかし、本当にどれだけ理解しあって、私たちは人づきあいをしているのだろうか。

そのように考えてみると、もしかすると私たちの人づきあいは、じつのところ「こちらあみ子」「ピクニック」「チズさん」に描かれたコミュニケーションと、ほとんど違いはないのではないだろうか。

だが、しかし、それが「いけないこと」なのだろうか、とも思えてしまう。
「双方がお互いに理解しあってのコミュニケーション」というのは、なるほど「完全」ではあるものの、どこか窮屈な印象を与えもする。そもそも他人が自分の裏表ぜんぶを理解するなんて、あまり嬉しいことではない。
ならば、あみ子やルミや七瀬や、あるいは「チズさん」の語り手が体現したような、他者への「肯定的な誤解」や「肯定的幻想」に裏づけられたコミュニケーションというのは、ある意味で、完全に正しいのではないだろうか？　むしろ、これこそが「正しいコミュニケーション」であるからこそ、私たちは彼女たちに肯定的になれるのではないだろうか。

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【補記】（2019.07.12）

以下にご紹介するのは、現時点で既巻の今村作品５冊を、すべて読んだ段階で書かれた「今村夏子論」である。
つまり、個々の作品論ではなく「作家論」として書かれたものなので、それまでに書かれた作品論としてのレビューの巻末に収録させていただいた。
なお、下の書籍タイトルは、上から刊行順で、末尾に付して数字は、私が読んだ順番である。

『こちらあみ子』（２）
『あひる』（４）
『星の子』（３）
『父と私の桜尾通り商店街』（５）
『むらさきのスカートの女』（１）

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　あなただって変な人：今村夏子論（拡張版）
　 一一 Amazonレビュー：今村夏子『父と私の桜尾通り商店街』

本書『父と私の桜尾通り商店街』には、表題作の他「白いセーター」「ルルちゃん」「ひょうたんの精」「せとのママの誕生日」「モグラハウスの扉」が収められている。

現時点での最新作である『むらさきのスカートの女』から読み始めて、『こちらあみ子』『星の子』『あひる』と読んできて、現在刊行されている本としては最後に残った本書『父と私の桜尾通り商店街』を読了した現時点では、本書が最も完成度の高い１冊だと思う。

今村夏子の作風については『あひる』を読んだ段階で、「ドラマ性の偏見を突く：今村夏子論」を書いたので、本書については、その読みが外れていなかったかどうかを確認しながら読んだのだが、どうやら私の読みは、大筋で外れてはいなかったようである。

おなじことを繰り返すのも何なので、先に前記の『あひる』についてのレビュー「ドラマ性の偏見を突く：今村夏子論」を紹介してから、後で本書『父と私の桜尾通り商店街』について書くことにする。

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　ドラマ性の偏見を突く：今村夏子論
　　一一 Amazonレビュー：今村夏子『あひる』

今村作品は『むらさきのスカートの女』『こちらあみ子』『星の子』に続いて４冊目だが、今村夏子の実像が、かなり見えてきたように思う。

本作には、表題作「あひる」のほかに「おばあちゃんの家」「森の兄妹」が収録されているが、他の長編や作品集にくらべると、やや児童文学的な柔らかさが強いように思う。
しかし、独特の「不穏さが漂う」といった点は、他の作品と変わりはないので、本質的な違いはどこにもないと言って良いだろう。

さて、４冊目にして私が読み取った「今村作品の本質」とは、今村が描くのは「どこか不穏さをかもす、しかし優しい日常」といった「上っ面」ではなく、「日常に存在する不穏さに、過剰なドラマ性を見てしまう偏見を突いてくる、その批評性」ということである。

例えば『星の子』は、新興宗教の信者家族を描いており、それゆえの周囲との軋轢葛藤も多少はあって、その点で「危うさ」や「不穏さ」が漂うのだが、しかし、物語は最後まで、よくある「破局」も「どんでん返し」もなく、「そのまま」の日常が続いてしまう。

これは、本作品集の「あひる」や「おばあちゃんの家」も同じで、これらの作品の語り手家族も、なにやら熱心に「神さまを拝んでいる」ようだが、それで大きな破綻がおとずれるわけではなく、物語はありふれた日常的生活の中に収まってしまう。
「おばあちゃんの家」のおばあちゃんは、認知症のせいか、最後は性格が変わってしまうが、悪い方に変わるわけではない。単に活発になるだけだ。
また「森の兄妹」に登場するおばあさんも、すこし怪しげではあるが、結局はただの子供好きなおばあさんに過ぎない。

そして、これは『むらさきのスカートの女』や『こちらあみ子』でも同じだ。
これらの作品では、直接「宗教」が描かれるわけではないけれど、いわゆる「変人」や「知的障害者」といった「普通から外れた人たち」が描かれて、多少は周囲の「普通」に波風を立てはするものの、それで決定的な「破局」や「どんでん返し」的なものがおとずれるわけではなく、最後は「日常」に回帰してしまう。

つまり、今村の描く「日常」とは、私たちの考える「影の差さない日常」などではなく、「ときどき影が差す（ものである）日常」なのだ。

私たちは、普通に生きていれば、ときどきその生活に「不穏な影」がさすものなのだが、それはたいがい「不幸の予兆」などではなく、たんなる思い過ごしで、いつのまにか何事もなく過ぎ去ってしまうものだ、ということを知っているのではないだろうか。

それなのに、私たちは「小説」などのフィクションのなかで「不穏な影」がさすと、それを、何か不幸がおとずれる「サイン＝合図」であり「複線」だと思いこんでしまう。そのような「物語的紋切り型」に馴らされてしまって、小説というものに「偏見」を持ってしまっているのだ。

つまり、今村夏子は、そうした「偏見の虚構性」を、物語において突いているのである。「その発想は、馴れによる偏見に過ぎないよ。予感はあくまでも予感であって、的中する予言でなんかないんだ」という批評であり、これはきわめて「純文学的な試み」だと言えるだろう。

私たちは「新興宗教」というと「うさんくさい」とか「何か裏があるのではないか」などと、紋切り型の発想で偏見を持ってしまうが、言うまでもなく新興宗教にもいろいろあって、それは人間に白人もいれば黒人もいるとか、日本人にもネトウヨもいればパヨクもいるしノンポリもいる、といったことと同じである。

しかし、私たちは「密室殺人が起これば、そこにトリックがある」などといったような「パターン」で物語を見てしまう。たしかにこれは「効率的」な読み方ではあろうものの、慎重さには欠けて、きわめて「先入観に無自覚」であり「偏見」的だと言ってもいい。

今村夏子は、こうした私たちの「物語的偏見」を、「反・物語」によって逆照射して見せているのではないだろうか。「こっちの方が、当たり前（普通）なんですよ」と。

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私は、上のレビューで、今村の小説を「反・物語」と表現した。これは、「小説のお約束」を意識的に裏切ってみせる、批評性を込めた小説、のことである。

よく言われるように、今村の作品は「不穏」と「優しさ」が同居している「不思議な世界」なのだが、この「不思議さ」は、小説的に「ありがちなパターン」にはハマらない、むしろ本来ならば相性が悪いとさえ考えられている「不穏」と「優しさ」が同居させられている点においてこそ、良い意味で読者は「予想」を裏切られ、その意外性を楽しむことができるのだ。つまり、平たく言えば「ありきたりの小説」ではないのである。

しかし、上に紹介した「今村夏子論」でも指摘したとおり、そうした「面白さ」は、読者の側が「小説」ばかりではなく、「人間」に対しても「偏見」を持っていればこそ、なのだ。

「普通の（まともな）人間」とはどういうものであり、「普通の（まともな）正義」とは、「普通の（まともな）人間関係」とはどういうものかといったことについて、決まりきった「常識」としての偏見に縛られて、そこから外れたものを「おかしなもの」「狂ったもの」「間違ったもの」と、深く考えることもなく決めつけてしまっているからこそ、そうしたものの裏をかいてくる今村夏子の作品は、「不思議」な作品であり、それでいて読者にひと時の「自由」を与えてくれるのである。
「あなただって、べつに普通である必要はないんだよ」と。

例えば、「白いセーター」の語り手は、いたってまともな女性のようだが、こまっしゃくれた子供にひどい目にあわされたあげく、最後は、ちょっと「おかしな人」になってしまう。
なぜに「嫌な思い出」のしみ込んだセーターを後生大事にしまい込み、それをときどき持ち出しては匂いを嗅いだりするのだろう。これは「普通」なら、倒錯的な行動なのだけれども、しかし、嫌な思い出によってこそ、つかめる「リアルな世界」というものもあろう。わたしたちは「きれいごととしての普通」のなかでだけ生きているわけではないのだ。

「ルルちゃん」では、語り手が知り合った、「普通」に魅力的で、しかし虐げられた子供に対する情の濃い女性が登場する。この女性は、常識的には非常に真っ当な人だし、やや過剰とも思える（ある意味では、イワン・カラマーゾフ的な）「虐げられた子供たちへの愛情」についても、本人は十分に自覚的なので、決して「異常」呼ばわりするのは妥当ではないだろう。
そして、その女性が、自分の力では救えない「虐げられた子供たち」への代替的愛情表現として、人形のルルちゃんを抱きしめるという行為も、決して異常なものとか言えない。
しかし、ルルちゃんの立場に立てば、それは迷惑なものにしか感じられないだろう。だからこそ、語り手は、ルルちゃんをその女性から「盗んだ」のではなく、「救出」したのである。それが語り手の「普通」感覚なのだ。

「ひょうたんの精」は、「普通」に読めば、幻想小説か「幻想にとり憑かれた女性」の物語ということになるだろうが、他人にはそうとしか思えなくても、彼女自身はそれを少しも不都合には感じておらず、その世界観を納得して生きているのだから、彼女の世界観が否定されねばならない謂れはどこにもない。
彼女は何も「間違って」いないし、狂ってさえいない。あえて言うなら、すべての人は、程度の差こそあれ、それぞれの幻想世界に生きているからである。

「せとのママの誕生日」も、「スナックせと」に集った、元従業員の女性たちがそれぞれに語る「ほとんどあり得ない奇妙な思い出」が、「矛盾なく」交錯する世界である。
「せとのママ」がいるかぎり、彼女たちの物語は、決して否定されることはなく、むしろ他には代えがたい独自性を持つ「大切な思い出」として、そのまま存在し得るのである。

「モグラハウスの扉」も、モグラさんという道路工事作業員の語った「物語」を生きる女性と、その女性とその女性の信じる世界を共有しようとする語り手の物語であり、彼女たちの間には、何の矛盾も不都合もない。

「父と私の桜尾通り商店街」にいたると、語り手が掴んで離さない「物語」は、現実の方を変えていこうとさえする勢いだ。

こうした「物語」から伝わってくるのは、私たちの持つ「普通」「常識」といった物語は、「周囲の顔色を窺い、周囲の世界観を内面化した、借り物」でしかない、ということなのではないだろうか。

たしかに無難に生きるのであれば、その方がいいのかも知れないけれど、しかしそれは、自ら進んで「凡庸な世界」を選ぶことでもある。
もしも私たちが、もっと「自分らしい世界」を生きたいと思うのであれば、「周囲の（無難な）世界」を弾き返すくらいの強度を「自分の世界」に与えなければならない。無論、それが出来るのは、「世間を目」を怖れない特別な「強者」たちであって、彼女らは、決して「敗者」などではないのである。

こちらあみ子とピクニックの2本立ての小説。こちらあみ子がメインでこれに尽きます。変わった女の子のあみ子の幼少時代の何気ない日常を描く。広島弁がいい味出してます。あみ子と兄は誰の子供で、なんで養子になったのかは謎。あみ子の成人の物語も見てみたくなる作品です。ピクニックは何を表現したいのか不明な作品でした。一気に読めましたが。

表題の「こちらあみ子」
夜、寝る前に一気に読んだのですが…
読み終わって直ぐに布団に入ったのですが何かこう、心がざわつくような少し苦しいような複雑な心境で…
色々と考えさせられるような…
正直、心が揺さぶられました
そして本の内容や「あみ子」のことが頭の中でグルグルして色々と考えるなり寝付けなくなってしまいました。
布団の中で仰向けになってぼーっと薄暗い天井を眺めながら、口からは自然と「いやぁ、まいったな」と両手で顔をくしくし撫でながら呟いている自分がいました。
私にとっての「あみ子」はそんな作品でした。

まず、あみ子の幼稚さに無性にイライラした
私…真っ当に子供時代を生きられなかったせいか？嫉妬のような腹立たしい気持ちと、どこか懐かしさと物哀しさの入り混じった、奇妙な思いが最後まで続いた。
この時代に、都市部でこういう子は大体が特殊学級行きになるだろう。
あみ子は知性はちゃんとある子供。が、いわゆる「普通の人生」を歩む事を、自らの感覚で拒否しているように見える。
あみ子のような人生を選択しても、ちゃんと受け入れてくれる場所が、今の日本から消えないで欲しいと思う。

あみ子の感性が愛おしくて、たとえ世界があみ子を見離しても、僕はあみ子を側で見ていたい。側に居れたらどんなに楽しいだろう。あみ子の性格や生き方は発達障害とかなんとか病名を付けて安心したがる人がいるでしょうが、そんなの無駄です。あみ子はあみ子、竹馬に乗ってくるさきちゃんはきっとあみ子の良さを知っています。成長するということが、あみ子のような女の子を爪はじきにすることであるなら、この世界はすごくくだらない。
あみ子の目から見た世界が強烈で、新鮮で、騙し騙し生き残っていた自分の魂が生き返った気がしました。あみ子に直接ありがとうって伝えたい気分です。

「こちらあみ子」「ピクニック」「チズさん」の三篇をおさめたこの小説は、いずれも通常の生活の中に微かな差異（ズレ）を持ち込むことで派生する奇妙なざわめきを描いている。つまり、あみ子やチズさんや七瀬さんの存在それ自体がぼくたちの日常や社会の見え方をある意味で異化する効果をもつ仕組みとなっているからだろうか。
だが、彼らに特別な問題行動があるわけでもなく並はずれた能力があるわけでもないけれど、ただただ一生懸命さと純粋で一途なふるまいがきわだっているといえる。それゆえに物怖じすることもなく一途にふるまえることが日常的な常識や通念に対して微かな変化をもたらすというということなのだ。

あみ子の症状がどういうものであるか定かではないがある種の知的障害であることは文脈を通して理解できる。また、学校へは行ったり休んだりしていて、その気ままなふるまいもクラスから容認されていることも何となく分かってくる。お母さんの書道教室があるときは部屋の出入りが禁止されているがあみ子はその書道のようすを別の部屋からのぞいて見ている。
あみ子は教室に通う同級生のり君に対してある意味で憧れと好意的な気もちをもっているがまともには相手をしてもらえない。周囲からもあみ子には親切にしてあげるように注意されていることも理解できる。
ついに、あみ子はのり君に自らその気もちを打ちあけるのだが・・・

かすれて、苦しそうな声だった。のり君はあみ子が手にしている一枚のチョコレートクッキーを見てから、机の上に並べてある二枚に視線を移した。その二枚は、たった今あみ子がハートの形をしたチョコレートクッキーから、ただの丸いクッキーに変身させたものだった。湿っている。のり君の口から震えた声が出た。あれは、と発声したようだったが、はっきり聞き取ることはできなかった。少しの間があって、次にのり君が言葉を発しようと口を開きかけたその瞬間にあみ子が叫んだ。「好きじゃ」「殺す」と言ったのり君と、ほぼ同時だった。（ｐ102-103）

無垢なる者にはけっして効率や計算や利害はない。その一途な気もちと行動がストレートであるがゆえにある種の混乱と常識を揺さぶる力があるということなのかもしれない。そのことによって互いの関係性や周囲の見え方に奇妙なズレと変化をひき起こすのだ。だが、物語は劇的に変化するのではなく僅かに少しづつ変わっていくだけで切ないほどに静かに閉じられている。

書道教室の先生でお腹に赤ちゃんのいる母、一緒に登下校してくれる兄、やさしい父、穏やかな三人のくらしも母の出産をきっかけにして大きく変化していく。兄が不良になり家族のようすも少しづつ変化し事態はだんだん深刻になっていくのだが、作者はその状況を丹念に描くことで物語を成立させる。
この変化の意味するものは何か、静かに閉じられた物語の読後に広がる名状しがたい切なさとやるせない不思議な気持ちは何処に由来するのか。
あみ子にしてもチズさんや七瀬さんにしてもどちらかというと社会的にはやや弱者といえるところが共通しているけれど、この作品が切なさとともに小説の強さとなっていることもそのことに起因しているのかもしれない。
『こちらあみ子』はそういう作品で心に響くきわめて印象深い小説といえる。