インドクリスタル

神戸新聞の書評を読んで購入した。構想10年、二段組み541ページの大作だ。

20年に渡りブラジルやオーストラリアで資源買付を経験してきた超高性能水晶発振子メーカの凄腕社長、藤岡が次に飛び込んだのは東インドだ。気の抜けないなどの普通の言葉では表せない。その葛藤のすさまじい社会は「グローバル・スタンダード」を鼻で嗤う。

部族社会に溶け込んだイギリス人インドNGO職員、エリートの論理で藤岡を突き放すインド人NGO職員、東インドの採掘会社の社長、等々、それぞれの常識、あるいは正義を持って事業にあたる男たちの、それがゆえにぶつかりあうドラマは骨太い。
混沌たる世界でぶつかりあってこそ人は人たり得るのだな。

そして、すべてを超越した先住民の少女、ロサの存在が、作品にマジック・リアリズムの光彩を与えてくれる。

・部族社会とNGOの協力を経て高純度の水晶原石の商取引の信用を築けたと思う間もなく、相手の要求はエスカレートし、約束は平然と破られる。教育なく搾取され続けた民衆の性向か、そこに罪悪感はない。解決策は「理不尽で圧倒的な暴力しかない」（p358）のか。
・この世のものとは思えない格差社会。そして混沌たる世界そのもののインドには、法などあって無きがごとし。主人公の藤岡ではないが、読書中に何度も「ふざけるな」と声を上げそうになった。
・第三章。スラムに好んで住む地主の息子の人柄に惚れたのもつかの間、高等教育を終えたエリートである彼は藤岡の正体を見抜き、「国家戦略物資」の取引を巡っての確執が生じることとなる。
・「生産コストの安さは単に賃金の安さではなく、人の命の安さでもある」それは「日本を一歩出れば当たり前のこと」で、人間とはこういうものか（p460）。
・だからなのか。貧しい村落に溶け込む過激派の活動はとどまるところを知らない（p516,529）。
・持続可能で再生可能な貧困（p419）　根は深い。

「人は往々にして命以上に執着するものを見つけてしまう」（p181）
藤岡が心血を注いだ事業の結末は、この世界では当然のことなのだろうか。

そして、ロサの幸せな人生を願わずにはいられない。

援助と自立と依存と救済と傲慢と慈悲と…色々な問題が錯綜し、何とかしたいけれど道が見えない。という葛藤や矛盾や切なさや憤りが次から次へと湧いてきて、読み応えがありました。
が、誰にも共感や移入が出来ませんでした。特にヒロインのロサに。
「ねえ。助けたいんだけど助けていい？私が助ける方法はこれしかないけど、それじゃ気に入らない？その場合は放っておいた方があなたにとってはマシなの？」って確認してからじゃなきゃ、助ける側が「報復」されちゃうのかな…。

タイトルに惹かれて読みました。
主人公の人物像や登場人物の描写が独特で興味深い作品でした。
いんどの風土や風習文化についても詳しく表現されていて勉強になりました。
中でも目をひくのはインドの抱える社会的な闇の部分に鋭く切り込んでいて考えさせられる作品です。
読み物として鉱物好きにはたまらない憧れのアドベンチャーを表現していて最後までいっきに読み切れる作品だと思います。

篠田節子さんの小説も大好きで、ほとんどの作品を読みつくしているのですが、それに、これまた大好きな探検家の高野秀行さんの帯という僕にとって最高の組み合わせ。迷うことなく買いました。面白かった！
文化も商習慣も違う、インドの辺境の村での水晶採掘ビジネス。お話が進むにつれて、だんだんとカタストロフィーに近づいていくスリル感がたまりません。その破滅は土俗的な禁忌を破った者への天罰なのか、それともルール無視のインド商人や村人が仕掛けた罠なのか。そして誰が味方で誰が敵なのか。なにが本物で何が偽物なのか。ワクワクしながら一気に読めてしまうスピード感でした。アジア好きな人に特にお薦めします。