黒龍の柩

ハードボイルド作家として依然より「男」を描き続け、ここのところ三国志など歴史物も手に染めている北方謙三が新撰組と土方歳三を材に取り上げるのは不思議ではない。小説や映画、漫画も含め再三描かれてきたテーマをどう料理するかは見もの。史実にはっきりしない部分が多く自由が効く三国志と異なり、本人の写真が現存していたり、また司馬遼太郎の名作品がある中、新たな”北方”土方を描いていくことはかなり難しかったのではないかと推測される。
上巻は池田屋事変の最中から始まり、鳥羽伏見戦後、江戸に帰還したあたりまでを描く。司馬遼太郎が「燃えよ剣」で描いた“司馬”土方歳三は倒幕・佐幕といった政治向きの話はかかわらず、剣の道のみに生きるが、本作の“北方”土方は勝海舟、小栗忠!順、坂本竜馬といった人物に会い、影響を与えられつつ、どう生きるべきか、新撰組をどうしていくべきか考えるなど内省的な面も描かれる。司馬作品では鳥羽伏見での敗走後は、甲州鎮撫隊や近藤勇との訣別などの展開が駆け足になり寂寥感を伴うが、本作ではこの段階で土方は江戸でも激しく模索する。
最初、新撰組総長の山南敬介が活躍するのにちょっとびっくり。史実では組を脱走したということで切腹させられるのだが、土方と思いを同じにする聡明な人物として描かれており、どう決着をつける（脱走に至るか）でハラハラ。沖田総司の同じ病を患う娘との交情や随所に現れる白刃による戦闘シーンも印象的。
クールで聡明な土方歳三という基本スタイルは変わっていないが、新たな一面を見せる“北方”土方も!決して悪くない。
最終的な評価は下巻に譲るが期待を込め４つ星。

時代小説とは適宜フィクションが混じってアタリマエだろう。
しかし本書の最大の難点はそのフィクション部分に説得力
（リアリティともいうのだろうか。）に欠けるため、
特に後半部分に盛り下がってしまうことだろう。
土方が生き残るのがいけないわけではない。
そこに至る土方歳三の心情、（いや思想か？）の描写が浅いためだろう。「トンデモ本」と紙一重になってしまった残念な本だった。

時代小説とは適宜フィクションが混じってアタリマエだろう。
しかし本書の最大の難点はそのフィクション部分に説得力
（リアリティともいうのだろうか。）に欠けるため、
特に後半部分に盛り下がってしまうことだろう。
土方が生き残るのがいけないわけではない。
そこに至る土方歳三の心情、（いや思想か？）の描写が浅いためだろう。「トンデモ本」と紙一重になってしまった残念な本だった。

池田屋事件から、五稜郭での戦いまで、新しい国を夢みた人々の話。夢を共有した土方歳三を中心に、勝海舟、小栗忠順、夢を阻止しようとする、西郷隆盛などを中心に話が進みます。幕末おなじみの面々も、総登場といった感じです。
　夢を実現するための政治的な駆け引き、腹の探り合い、裏での暗殺など、読み応え十分。また、戦闘シーンも読み応え抜群。薩摩ＮＯ１の剣客、中村半次郎　対　土方歳三、中村半次郎　対沖田総司など、夢の対決が読めます。人々の想いが、情念が、押さえ気味に書かれていても、時にあふれ出してくる文体も、酔います。ボリューム、読み応え、内容、文句なしに満足。会社や学校休んで読んでも悔いなし、と思わせる本です。

池田屋事件から、五稜郭での戦いまで、新しい国を夢みた人々の話。夢を共有した土方歳三を中心に、勝海舟、小栗忠順、夢を阻止しようとする、西郷隆盛などを中心に話が進みます。幕末おなじみの面々も、総登場といった感じです。
　夢を実現するための政治的な駆け引き、腹の探り合い、裏での暗殺など、読み応え十分。また、戦闘シーンも読み応え抜群。薩摩ＮＯ１の剣客、中村半次郎　対　土方歳三、中村半次郎　対沖田総司など、夢の対決が読めます。人々の想いが、情念が、押さえ気味に書かれていても、時にあふれ出してくる文体も、酔います。ボリューム、読み応え、内容、文句なしに満足。会社や学校休んで読んでも悔いなし、と思わせる本です。

土方歳三らの新撰組を中心とした話ですが、坂本龍馬ら「内戦回避派」が非常に魅力的に描かれています。これまでは新撰組と言えば、剣客としての力量がクローズアップされることが多く、内面へのアプローチは少なかったように思います。
北方謙三による「三国志」「水滸伝」に続き、乱世に生きた男達のもがき、苦しみ、夢、野望を通して、人格のぶつかり合いが見事に描かれています。
あっけないほどの登場人物の死去のしかたが、明治維新の陰の面を色濃く縁取り、その喪失感が押し寄せてきました。
現代の中では描けない、氏のハードボイルド感が、この作品を単なる歴史小説の枠を超えたものに仕上げています。

土方歳三らの新撰組を中心とした話ですが、坂本龍馬ら「内戦回避派」が非常に魅力的に描かれています。これまでは新撰組と言えば、剣客としての力量がクローズアップされることが多く、内面へのアプローチは少なかったように思います。
北方謙三による「三国志」「水滸伝」に続き、乱世に生きた男達のもがき、苦しみ、夢、野望を通して、人格のぶつかり合いが見事に描かれています。
あっけないほどの登場人物の死去のしかたが、明治維新の陰の面を色濃く縁取り、その喪失感が押し寄せてきました。
現代の中では描けない、氏のハードボイルド感が、この作品を単なる歴史小説の枠を超えたものに仕上げています。

歳三ファンにとって、彼がその人生を生きて生きて生き抜いたカッコ良さに惚れ込んでいるという人がほとんどだろう。私もそのひとりだ。しかしこの物語りではもう１つの道を歳三は進んで行く。「生きる」という道。この物語は史実ではない。しかし、この物語の中には確かに私の想う「土方歳三」が生きている。生きて力強く進んでゆく歳三の「呼吸」を感じる事ができる、そんな作品だと思う。

歳三ファンにとって、彼がその人生を生きて生きて生き抜いたカッコ良さに惚れ込んでいるという人がほとんどだろう。私もそのひとりだ。しかしこの物語りではもう１つの道を歳三は進んで行く。「生きる」という道。この物語は史実ではない。しかし、この物語の中には確かに私の想う「土方歳三」が生きている。生きて力強く進んでゆく歳三の「呼吸」を感じる事ができる、そんな作品だと思う。