ドイツの小さな町

本書『ドイツの小さな町』の刊行されたのが１９６８年でありイギリスの経済状態が悪い時代だった。
イギリスのＥＣ加盟は、アメリカの影響を受けることを懸念してフランス、西ドイツが受け入れる気配がなかった時代である。（ＥＣ加盟したのは１９７３年でした）
このような時代背景を知って本書を読むとよくわかります。
ル・カレは、ＭＩ５からＭＩ６に転籍したころ本書の舞台であるボン大使館で二年ほど働いた経験を生かして本書を書いていることは間違いないでしょう。
前に書かれた四作とは異なり外務省官吏などの実態を事細かに描写し、その欺瞞などを披瀝しているのはル・カレの実体験が本作に与えたものと想像できます。
大使館官房長ブラット・フィールドと主人公のターナーの会話など執拗なくらい微細に描写されているからです。
が、外務官吏の資質などを、ル・カレが、それなりに「こんなもんだよ！」と暴露しているようです。
ボンの町の風景描写や登場する人物などとの会話は、他作には見られないような緻密さで構成されているのは、ル・カレが前４作とは異なり、「私はこのような小説も書けるんだよ！」と、誇示した作品だと思いながら読み進んでしまいました。

「その男のポケットをあらためろ」
　と、アングロ・サクソン人らしい沈着な声で、だれかがいった。

　評者の予想通り「敵は内に居る」と、明らかにするところでこの物語を終えていました。

タイトルの「小さな町」とは第二次大戦後ドイツの臨時首都ボンのことだが、読み進んでいくうちに、小さな皮肉が込められていることに気づく。本書に描かれたボンに「町」の開放感はない。むしろ閉鎖的だ。登場人物の一人は「ボンは戦前でも戦時中でもなく、戦後でさえないのだ。ここは（時が止まってしまったー引用者註）ドイツの小さな村にすぎない」と言い放つ。そういう意味では、本書の主要な舞台になるイギリス大使館もまた、治外法権に守られ閉鎖的な「小さな村」だ。
　イギリス大使館に勤務していたリオ・ハーティングが失踪した。大使館の機密書類と備品もなくなっていた。ハーティングがドイツ人だったことからスパイ容疑がかけられ、イギリス本国からアラン・ターナーが調査にやってきた。
　本書単行本の「訳者あとがき」や文庫版の解説では、このターナーが本書の主人公と明記されているのだが、彼はとんでもない曲者（はっきりいって性格異常）で、読者の共感を呼ぶタイプではない。ターナーは、大使館の官房長ブラッドフィールドへのインタビュー中、ハーティングはあなたの愛人だったと暴言を吐き、ブラッドフィールドの妻がハーティング失踪に関わっているのではと疑うと、彼女を平手打ちして証言をうながした。ターナーの言動は、公務員としてもイギリス紳士としても、全く常軌を逸している。
　本書ではあらゆるものが灰色だ。灰色の昼、灰色のホテル。自然界や建物の灰色は霧のせいだが、それ以外にも灰色の手、灰色のまぶた、灰色の顔、灰色の心、灰色の柩、そして反英デモ行進者たちを乗せた灰色のバスと彼らの灰色のユニフォーム。ドイツ文学の父ゲーテによれば、灰色の衣服は亡霊の衣服だ（『ヴィルヘルム・マイスターの修業時代』岩波文庫（上）１８０ページ）。反英デモの指導者カーフェルトは、ヒトラーの亡霊だったのだろうか。

以前に図書館で借りて読んだのですが、手元に持っておきたいと思って購入しました。じっくり読んでます。

・日本では絶版になって久しく、一般受けはしないのだろうとは思うが、ル・カレファンには十分に楽しめる作品なので、同好の士はぜひ読むべし。
・発刊順でそれまでの４作品は、彼の出世作となった「寒い国から…」を含め、注意して読み進めれば一読で満足が得られ、読了直後に敢えてどうしても再読したいとは思わない作品だった。（特に、寒い国から…は、そういう意味ではよく出来た作品で、逆に、再読などして興をそがれることなく、しばらく余韻に浸っていたい感じだ）。
一方で、これ以降、スマイリー三部作（特に「ティンカー、テイラー」）や、「パーフェクト・スパイ」など、1970年ごろ〜80年代半ばごろまでの作品は、いかに注意して読み進め、筋自体は追えていても、また最初から読み返してみたくなる。２度目に読むと、案の定、見落としていた伏線や、登場人物の意外な一面にぶち当たり、ル・カレ自身の複雑でシニカルで、だけどヒューマンでユーモアがある性格を思い浮かべ、思わずニンマリしてしまう。
「この作品が作風の分岐点になっている気がする」というレビューがほかにも見られるが、ああ、そういう意味で言っているんだな、というのがよく分かった。
細かいことを言うと、この作品までは、章ごとに見出しが立てられている。こうした「突き放した」文体や構成が、読者に受け入れられるかどうかに対する不安もあったのだろう。そういう意味では、ドヤ顔で「オレの文体について来い！」といった感じの、後の作品に比べ、謙虚な姿勢が見られるといえよう。（後の作品を批判している訳ではなく、個人的には、そういった突き放し方をされると、逆に夢中になってついて行ってしまうのだが…）。
・ストーリーに関して言えば、楽聖を生んだ大司教御膝元の町とはいえ、田舎町が突然、首都になってしまった西ドイツ時代のボンで繰り広げられるシビヤな英独間の駆け引きが、相変わらずリアルに描かれており、しびれル。しかし、アラン・ターナーという他所者を通じて「真実」が明らかになっただけに、不思議と読後感に後味の悪さは、私にはなかった。
・しかし、気になるのは、ラストの「その男のポケットをあらためろ」というアングロ・サクソン人の声。アングロ・サクソン人は官房長で多分間違いないのだろうが、「その男」って誰？リオならばこの際、結末に影響を与える訳ではないから問題ないけれど、アランだったとして、官房長が彼に何か罠を仕掛けていたとしたら、読後感が変わってきますね。ま、私はル・カレはそこまで英国人に悲観的だとは思っていないので、ここでの「その男」は、リオだと思っておきます。
・ドイツ方面は門外漢で、西ドイツは戦後、東西ドイツ統合まで、一貫して「ヨーロッパのよい子」を演じてきたというようなボンヤリしたイメージがあったのだが、1960年代後半に、こうした反英（反西側連合国）ナショナリズムの興隆があったのだろうか。ル・カレはその辺、リアルな舞台設定をするし、ボンには1960年ごろ、本人が駐在しているので、おそらく、そのような「雰囲気」はあったのだろうとは思うが、どの程度、具体的な盛り上がりをしたのか、それとも具体化はしなかったのか、そのうち調べてみたいと思った。
ル・カレは、そのような読み方ができるのも、私にはうれしい。

東西冷戦の最中、西独ボンの英国大使館から臨時雇用の職員が機密資料と共に失踪する。
外務省公安部から派遣された主人公が追跡捜索をするうちに・・・

1～2作目に感じた様な拙さは無く出世作の3作目とも微妙に違う。
「寒い国から～」は5カ月で書き上げたらしいが、本作には3年を費やし3度書き直したとあとがきにある。
彼の作品は全て読んでいるがこの辺りから後に繋がって行く作風が確立された様に感じる。
毎度の事ながらスラスラとは読み進められないが、最初から納得尽くの人以外こんな本読まないだろう。

狡猾な官僚達と紛失した資料を巡って散々話を引っ張るものの混乱の最中当該人物は呆気なく殺されてしまう。
国益の為に軽んじられたひとりの人間の命と戦時中行われた国家規模で関与した暗部は闇の中。
裏で糸を引いていたのが誰か真相は解明されない・・・
読者を突き放すような素気ないエンディングに何とも言えない読後感が残る。
ドイツと英国の利益相反は複雑な政治情勢を踏まえて書かれており
排英デモが繰り返されていた当時、現地大使館に駐在していた作者の経験が物語に更なる説得力を与えている。
嘘に信憑性を持たせる為には少しの真実を含ませると良いと言うが小説の構築には文才と想像だけでは限界があり
目で見て経験を積まないとこういった多層的な重厚感は出せない。
ル・カレの作品中、余り取り沙汰される事が無い本作だが佳作である。

ドイツの役人が消えて主人公がその人物の行方をさがすが・・・というお話。
ここで扱われている戦時中の醜聞は（ネタばれになるので書けませんが）日本でもあったものでどこの国でも同じようなことがあったらしいのが判り、興味深かったです。敗戦加害国とした一番悪者扱いされた国の話ですが、戦勝国でも同じようなことはあったのではないかと思いますがどうでしょうか。著者の最高傑作とはいえませんが、細部の調査や登場人物の描き分けも円熟してきていた頃らしく読み応えがありました。
東西ドイツが統合した今読んでも面白い力作。機会があったらどうぞ。