カタコンベ

青海洞や現に遭難事故が起こった白蓮洞のような竪穴石灰洞がある新潟県西部にある架空の石灰洞が舞台の探検小説である。
過去に起こった別の地域の石灰洞での事故が、今探検中の石灰洞での事故や殺人？に絡んで、ストーリーが進んでいく。
ストーリー展開はスリリングで素晴らしいように見える。
しかし、しばしば水没する鍾乳洞に、犬が１０年も生存していたり、過去の遭難者の遺体や遺品が残っていたり、到底ありそうにない。
中でもわたしは、主要主人公の一人の、大学院理学研究科で古生物学専攻の助教授のもとで研究している女性院生が、「放射性同位体」という言葉を聞いたこともない、という設定に大きな違和感を覚えた。

青海洞や現に遭難事故が起こった白蓮洞のような竪穴石灰洞がある新潟県西部にある架空の石灰洞が舞台の探検小説である。
過去に起こった別の地域の石灰洞での事故が、今探検中の石灰洞での事故や殺人？に絡んで、ストーリーが進んでいく。
ストーリー展開はスリリングで素晴らしいように見える。
しかし、しばしば水没する鍾乳洞に、犬が１０年も生存していたり、過去の遭難者の遺体や遺品が残っていたり、到底ありそうにない。
中でもわたしは、主要主人公の一人の、大学院理学研究科で古生物学専攻の助教授のもとで研究している女性院生が、「放射性同位体」という言葉を聞いたこともない、という設定に大きな違和感を覚えた。

はるか昔の技術を使っていたかと思えば、新しい道具が出てきたりとチグハグすぎる。
舞台設定と言えばそれまでだが、リアリティーを売りにした作品でこれは酷い。本当にケイビング関係者に取材したのか疑うレベル。
以下、一部ネタバレにも繋がるかと思います。

肩がらみで竪穴に降りるとか、SRTの技術があるのにラダーを使うとか、1本の確保ロープに何人もが繋がるなど、冒頭からケイビングでは考えられない場面だらけ。
また、頻繁に全体が水没するような洞くつに当時のままのものが残っているなどあり得ない。
そもそも、雨が数日間続いたのならともかく、たった一日の雨で大規模な洞窟全体が水没するということも考えにくい。
そして、大地震でも続いていたのならともかくも、これほど頻繁に大規模な崩落が起きるということも普通はない。

肝心の登場人物の動機なども、あまりにご都合主義的すぎると感じた。ミステリーの世界はこんな程度で賞が取れるものなんですね。

はるか昔の技術を使っていたかと思えば、新しい道具が出てきたりとチグハグすぎる。
舞台設定と言えばそれまでだが、リアリティーを売りにした作品でこれは酷い。本当にケイビング関係者に取材したのか疑うレベル。
以下、一部ネタバレにも繋がるかと思います。

肩がらみで竪穴に降りるとか、SRTの技術があるのにラダーを使うとか、1本の確保ロープに何人もが繋がるなど、冒頭からケイビングでは考えられない場面だらけ。
また、頻繁に全体が水没するような洞くつに当時のままのものが残っているなどあり得ない。
そもそも、雨が数日間続いたのならともかく、たった一日の雨で大規模な洞窟全体が水没するということも考えにくい。
そして、大地震でも続いていたのならともかくも、これほど頻繁に大規模な崩落が起きるということも普通はない。

肝心の登場人物の動機なども、あまりにご都合主義的すぎると感じた。ミステリーの世界はこんな程度で賞が取れるものなんですね。

この小説が受賞したということはこの回の江戸川乱歩賞への応募作は水準が低かったのだろう。「天使のナイフ」が受賞した年に著者が応募していたら間違いなく落ちている品質です。冒険小説なのにそういう魅力がないし、緊迫感も読んでいて感じなかった。ラストを読んでも良い推理小説を読んだときにある「なるほど！」と言うのはありませんでした。