夜のピクニック

恩田陸女史の初期の代表作であり、本屋大賞受賞作なので
読んでみた。実は、今まで何度か途中・断念した本。
夜のピクニックと同様に頑張って、ゴール（読了）
50歳を過ぎた中年オヤジには、青春時代は遠い過去のため、
内容的に苦しい道のりだったのだと思う。
でも、ラストに向けて、融と貴子が、心の壁を越えてゆく
展開はグッと来た。
あ～青春！！いいね。

歩行祭という高校最後の行事の一夜を描いた作品。派手さはない行事ゆえ、淡々とだからこそ作者の表現力が冴える端正な作品かと思っていたが、読み進めていくうちに期待は砕けていった。

登場人物がなんだか誰もかれも薄ぺっらい。他の方も言っているようにひと昔前の少女マンガのようだ。メインな登場人物はなぜかみんな容姿に恵まれキャラとしてバランスを取ったような性格設定で、脇は笑っちゃうくらいステレオタイプ。
物語を一歩推し進める人物としてある少年が出てくるが、わざわざアメリカから？２年連続？ジャージまで購入して？と違和感がつかえてページが進まなくなる。一応、その理由は語られているものの現実味がなさすぎる。

他校の女子のエピソードも同様で余計な仕掛けや装飾をせずに、高校生たちの心の揺れを精緻に書き切ってほしかったな。静かな青春小説の傑作になれなかった残念としか言えない作品。

昔読んだときは面白いと思ったはずなのだが、読み直してみたら出てくる登場人物がみんな余計なお世話ばかりする人間でめちゃくちゃむかついた。
特に杏奈の弟、順弥は最悪レベルだろう。家庭の事情があってって認識してるのに勝手にべらべら話してんじゃねーよ。それを裏で煽った杏奈も同罪。
たかが異母兄弟なのにやたら意識しまくるのも時代遅れだしな。一緒に暮らしたわけでもないならただの他人だよ。
青春小説ではなく他人の事情を顧みないおせっかい焼き達が人間関係をかき回してたまたま落ちがついたことを良しとするアイロニー小説。

随分久しぶりの再読になるのですが、やはりこの小説は素晴らしい。還暦過ぎたおっさんには高校時代の懐かしさがよみがえってくる、そして胸がじんわり熱くなる、とても良い読書タイムを味わうことのできた一冊でした。

話の序盤に、こんな文章があります。
《みんなで、夜歩く。たったそれだけのことなのにね。
　どうして、それだけのことが、こんなに特別なんだろうね。
　杏奈（あんな）の声が、今も耳に残る。》
　　　　　　　　　　　　　　新潮文庫 p.31

この文章を通奏低音のように潜ませながら、終盤へと向かっていくこの小説は、スリリングでもありノスタルジックでもあり、とにかく読みごたえ抜群でありました。

甲田貴子（こうだ たかこ）、西脇融（にしわき とおる）、二人の主役のキャラクターも魅力的でしたが、遊佐美和子（ゆさ みわこ）、戸田忍（とだ しのぶ）を始め、主役を囲む友人たちのキャラも良くて、親しみを感じましたね。

それと、話の中に『ナルニア国ものがたり』という本の名前が出てきて、登場人物のひとりがこの別世界ファンタジーのシリーズを指して、《なんでこの本をもっと昔、小学校の時に読んでおかなかったんだろうって、ものすごく後悔した。せめて中学生でもいい。十代の入口で読んでおくべきだった。》p.188　と語るところは、このシリーズにかけがえのない思い出と愛着を持つ私にとって、特に嬉しく感じる箇所でありました。

ただキャラクターたちの掛け合いが上手いだけでなく、そこに淡々としたイベント一つを絡めて膨らませることで、こんなにも青春を描けるのは非常にすごい。
　正直「歩くだけかよ」という先入観で訝しげに読んだ私だ。
　だが読んでいるうちにそんな邪推はどこへやら。融と貴子のすこし複雑な関係がいっそう読む人の意識をつかんで離さない。じっさい『夜のピクニック』は非常に読みやすく、不快な気分になることもない。
　青春時代が過ぎた大人にこそ読んでほしい作品で、学生時代の苦楽や友との時間がいまの自分を作ったのだと思いを馳せられるだろう。
　夜中に誰かと一緒に歩いて、ふっと思ったことを口にしたい。そんな気持ちになれる名作でした。