フレンチ警部と紫色の鎌

今まで読んだ作品は警部（探偵）が最後まで自らの足（部下の足も使いながら）で、コツコツと証拠や手がかりを掴んでいき犯人を追い詰めていくと言う堅実な感じの捜査でとても好感の持てる作品で、そこは変わりないけれど、この作品は最後犯人に迫る過程が、ちょっとしたラッキー的なものに頼った所がいつもと違う印象が残った。クロフツ作品は着実に犯人に迫っていくというのが王道だと思っているので、天才的ひらめきとか、他人任せのラッキーで犯人が割れてしまったのが、ちょっと残念だったかなぁと言うので☆１つマイナスしました。

犯人グループの奇怪な行動自体が謎の中心に据えられた如何にもホームズ的な英国趣味溢れるミステリー。クライマックスもスリル満点、真面目なフレンチが若いヒロインにキス（しかも口に！）する超レアなシーンまで楽しめる佳作です。
但し一つだけ難点があります。登場人物表から犯人グループの狙いが想像できてしまうのです。これは頂けません。初めて読む方には出来るだけ登場人物表を見ないで読み進めることを推奨致します。

フレンチ警部の執念と緻密な捜査は
従来と変わりはありません。

ところがこの作品は最初からあらかじめ
犯人がわかっているのです。
なのでじわじわと犯人を追い詰めていくのが
この作品の醍醐味ですね。

ちなみに一人の女性がこの作品を
よいものに仕上げてくれています。
無論フレンチ夫人もそうなのですが、
哀れな女性、モリーが勇気を振り絞ってくれたからこそ
この作品はよいものになっているのです。

最後の犯人の悪あがきのところで
読者のワクワク度は最高潮に達することでしょう。

フレンチと言えば「アリバイ崩し」「海・鉄道に関連した」
というイメージが私にはあったのですが、この作品は
どちらも「重要」ではない異色作に入ると思います。

推理小説にはよく使われる「被害者の相談」から話は始まります。
この最初の相談で苦渋を味わったフレンチ。
「必ずや犯人逮捕」といつもの闘志で立ち向かいますが、
何が起きているのかさえ掴むのが難しく、掴んだところで
有効な打つ手はなく、遅々として進まない捜査。

じりじりと一歩一歩解決に進んでいくフレンチ
にしては珍しく？犯罪の渦に巻き込まれながら
核心に迫って行きます。

そして、解決の決め手になった事は・・・？

読み終えた時には「フレンチには悔しい事件」と