われらが背きし者

ジョン・ル・カレの『われらが背きし者』（２０１０年）を読んでなかったので入手して読むことにした。
　親から巨額といいがたい金額の遺産を得たオックスフォード大学教師のペリーは、弁護士をしている恋人ゲイルとこの遺産をカリブのアンティグア島でバカンスを過ごすことで有意義に使うことに決めた。
　アンティグア島でペリーとゲイルの二人が不思議なロシア人ディマとその家族と知り合うことになる。
　この家族たちは何人もの監視兼ガードマンに四六時中囲まれている。
　ディマから一方的にテニスの試合を申し込まれたペリーは試合後ディマと急速に親しくなり、あることを依頼されてしまった。
　このディマという男は、ロシアマフィアの大物マネーローンダラーだった。
　ディマは、義弟のミーシャが組織に抹殺されたことから身の危険を察知し、組織の秘密データと引き換えにイギリスへ家族ぐるみで保護してほしいことを一般人のペリーに託すのである。
　バカンスを楽しみにきた男女が巻き込まれるサスペンスはヒッチコックの映画を髣髴とさせることを解説の池上冬樹氏も書いていたが『北北西に進路を取れ』や『知りすぎていた男』のサスペンスを思わせる。
　が、この小説では登場人物や物語の複雑な進展を時系列を前後して詳細に描写しながら進めるから読者は戸惑いながら読み進むことになる。
　ヒッチコックの映画ではほとんどハッピーエンドで終えている。（例外もあるが）
　だが、ル・カレのこの小説はハッピーエンドとは無縁の結末で数行であっけなく終えている。
　あとは読者の想像に委ねるル・カレならではのエンディングである。
　＜蛇足の追記＞
　ル・カレは『寒い国から帰ってきたスパイ』で稼いだお金でスイスに山荘を建てたことを回想録の『地下道の鳩』で明かしていた。
　この物語でディマ一家とペリーとゲイルたちが隠れ家にしたヴェンゲン辺りにル・カレの山荘もあったのだろう。
　だからル・カレのこの辺の描写は現地を訪れなくても書けただろうと思う。
　かって評者が何度も訪れたことのあるベルナーオーバーランドだから、ゲイルを乗せてヴェンゲンからグルントまでスズキ四駆で行く描写は目の前で見るような感覚を味わいながら読み進んだ。
　大昔にクライネ・シャイデックからグリンデルヴァルドへいく途中のアルピグレンの山小屋へ泊ったことも懐かしく思いだしてしまいました。

ジョン・ル・カレの『われらが背きし者』（２０１０年）を読んでなかったので入手して読むことにした。
　親から巨額といいがたい金額の遺産を得たオックスフォード大学教師のペリーは、弁護士をしている恋人ゲイルとこの遺産をカリブのアンティグア島でバカンスを過ごすことで有意義に使うことに決めた。
　アンティグア島でペリーとゲイルの二人が不思議なロシア人ディマとその家族と知り合うことになる。
　この家族たちは何人もの監視兼ガードマンに四六時中囲まれている。
　ディマから一方的にテニスの試合を申し込まれたペリーは試合後ディマと急速に親しくなり、あることを依頼されてしまった。
　このディマという男は、ロシアマフィアの大物マネーローンダラーだった。
　ディマは、義弟のミーシャが組織に抹殺されたことから身の危険を察知し、組織の秘密データと引き換えにイギリスへ家族ぐるみで保護してほしいことを一般人のペリーに託すのである。
　バカンスを楽しみにきた男女が巻き込まれるサスペンスはヒッチコックの映画を髣髴とさせることを解説の池上冬樹氏も書いていたが『北北西に進路を取れ』や『知りすぎていた男』のサスペンスを思わせる。
　が、この小説では登場人物や物語の複雑な進展を時系列を前後して詳細に描写しながら進めるから読者は戸惑いながら読み進むことになる。
　ヒッチコックの映画ではほとんどハッピーエンドで終えている。（例外もあるが）
　だが、ル・カレのこの小説はハッピーエンドとは無縁の結末で数行であっけなく終えている。
　あとは読者の想像に委ねるル・カレならではのエンディングである。
　＜蛇足の追記＞
　ル・カレは『寒い国から帰ってきたスパイ』で稼いだお金でスイスに山荘を建てたことを回想録の『地下道の鳩』で明かしていた。
　この物語でディマ一家とペリーとゲイルたちが隠れ家にしたヴェンゲン辺りにル・カレの山荘もあったのだろう。
　だからル・カレのこの辺の描写は現地を訪れなくても書けただろうと思う。
　かって評者が何度も訪れたことのあるベルナーオーバーランドだから、ゲイルを乗せてヴェンゲンからグルントまでスズキ四駆で行く描写は目の前で見るような感覚を味わいながら読み進んだ。
　大昔にクライネ・シャイデックからグリンデルヴァルドへいく途中のアルピグレンの山小屋へ泊ったことも懐かしく思いだしてしまいました。

ル・カレ氏及び彼の作品は基本的に大好きなので、あまり悪く言いたくはないのだが、ちとこのラストはいくら何でもないんじゃないかと。
彼の作風として、完全には「謎解き」をせず、読者の想像に任せる、というところは従来からあった。しかし、ある程度、想像のよすがは描かれており、だから、多少突き放したラストであっても、そう心地は悪くない「余韻」として受け止められたのだ。
しかし、この作品では、「余韻」を感じようにも、結末の出来事に至る原因関係への手掛かりが少なすぎる。終末が描かれる登場人物以外の人々がどうなるかについても、情報がなさすぎて、読者の想像にそこまで任せるのは酷ではないか。読者は作家じゃないんだから。そして「余韻」ではなく、尻切れトンボ感が残った。
ラスト以外の部分でも、今までに読んだル・カレ作品は、彼の多岐にわたる知識、教養や、人生や人間に対する深い洞察などが各所ににじみ出ていて、フィクションにもかかわらず、マーカーペンで本が真っ黄色になるまで線を引いて読んできたものだが、この作品ではそうした箇所はあまりなかった。（冷戦後の英情報機関の混迷が、９.11で振り払われたことを登場人物の諜報機関員が語った記述だけは「へ〜。やっぱりそうだったのか」と興味深く読んだが、その部分は本筋とはあまり関係ない）。
ル・カレ作品独特の、ある程度人生の悲喜こもごもを味わった人により強く響くと思われる「じわ〜っ」とした感慨もあまり感じられなかった。
全体として書き込みが足りない気がする。
逆にそのメリットとして、彼の作品にしては割とスイスイと読め、その気になれば１日は無理でも、２日ぐらいあれば読了可能。従って、週末読書には向いているかもしれない。
◇
あまりにも後味が悪かったので、その後、どうしてあのような結末が起こり得るのか、自分なりに整理してみた。
まず、スイス当局の関与がなければ起こり得ないことではある。そういう意味では、宿泊先に現れた謎のアラブ系警官、はぐれた少女と合流したゲイルが受けた職務質問、果ては隠れ家に現れた尾行者と見られる男女など、いくつかの「スイス当局の情報網」とみられるものとの遭遇は描かれている。
また、「スイスは自国の銀行を守ることに必死だ」（読み返した訳ではないので表現は正確ではない）というような記述もあるので、英国有力者等を通じてロシアの犯罪集団の意向を受けたスイス政府が情報の収集、提供を行い、ラストの犯罪行為を黙認した、という可能性は示唆されている。
しかし、いくらスイス政府が銀行を守りたいとはいえ、「大英帝国」の情報機関の作戦を、犯罪行為に明確に加担する形で妨害するか？その辺は、英情報「機関」による「正式な」作戦とみなされなかったと考えられたような示唆もあるが、いくら表沙汰にできない秘密情報の世界とはいえ、一般人を含めた関係者が多数いる中で、英国内で対立する２つの勢力のうち、常識的に見て正当な行為を行おうとしている方に、犯罪行為に加担して致命的ダメージを与える、なんてことは、あり得るだろうか？
また、もしも、そのようなことが起こり得るような状況があるのであれば、やはり「書き込み」が足りない。ル・カルの小説は、緻密な描写や伏線で、「秘密情報の世界ではこんなこともあるかもしれないな」と思わせるのが真骨頂なのだか、この作品に関しては、「反権力のための反権力者」が表明する荒唐無稽な謀略論とあまり変わらなく見える。ル・カレは元々そういうキャラクターではないと考えられるので、書き込みが足りなかった、としか言いようがない。

ル・カレ氏及び彼の作品は基本的に大好きなので、あまり悪く言いたくはないのだが、ちとこのラストはいくら何でもないんじゃないかと。
彼の作風として、完全には「謎解き」をせず、読者の想像に任せる、というところは従来からあった。しかし、ある程度、想像のよすがは描かれており、だから、多少突き放したラストであっても、そう心地は悪くない「余韻」として受け止められたのだ。
しかし、この作品では、「余韻」を感じようにも、結末の出来事に至る原因関係への手掛かりが少なすぎる。終末が描かれる登場人物以外の人々がどうなるかについても、情報がなさすぎて、読者の想像にそこまで任せるのは酷ではないか。読者は作家じゃないんだから。そして「余韻」ではなく、尻切れトンボ感が残った。
ラスト以外の部分でも、今までに読んだル・カレ作品は、彼の多岐にわたる知識、教養や、人生や人間に対する深い洞察などが各所ににじみ出ていて、フィクションにもかかわらず、マーカーペンで本が真っ黄色になるまで線を引いて読んできたものだが、この作品ではそうした箇所はあまりなかった。（冷戦後の英情報機関の混迷が、９.11で振り払われたことを登場人物の諜報機関員が語った記述だけは「へ〜。やっぱりそうだったのか」と興味深く読んだが、その部分は本筋とはあまり関係ない）。
ル・カレ作品独特の、ある程度人生の悲喜こもごもを味わった人により強く響くと思われる「じわ〜っ」とした感慨もあまり感じられなかった。
全体として書き込みが足りない気がする。
逆にそのメリットとして、彼の作品にしては割とスイスイと読め、その気になれば１日は無理でも、２日ぐらいあれば読了可能。従って、週末読書には向いているかもしれない。
◇
あまりにも後味が悪かったので、その後、どうしてあのような結末が起こり得るのか、自分なりに整理してみた。
まず、スイス当局の関与がなければ起こり得ないことではある。そういう意味では、宿泊先に現れた謎のアラブ系警官、はぐれた少女と合流したゲイルが受けた職務質問、果ては隠れ家に現れた尾行者と見られる男女など、いくつかの「スイス当局の情報網」とみられるものとの遭遇は描かれている。
また、「スイスは自国の銀行を守ることに必死だ」（読み返した訳ではないので表現は正確ではない）というような記述もあるので、英国有力者等を通じてロシアの犯罪集団の意向を受けたスイス政府が情報の収集、提供を行い、ラストの犯罪行為を黙認した、という可能性は示唆されている。
しかし、いくらスイス政府が銀行を守りたいとはいえ、「大英帝国」の情報機関の作戦を、犯罪行為に明確に加担する形で妨害するか？その辺は、英情報「機関」による「正式な」作戦とみなされなかったと考えられたような示唆もあるが、いくら表沙汰にできない秘密情報の世界とはいえ、一般人を含めた関係者が多数いる中で、英国内で対立する２つの勢力のうち、常識的に見て正当な行為を行おうとしている方に、犯罪行為に加担して致命的ダメージを与える、なんてことは、あり得るだろうか？
また、もしも、そのようなことが起こり得るような状況があるのであれば、やはり「書き込み」が足りない。ル・カルの小説は、緻密な描写や伏線で、「秘密情報の世界ではこんなこともあるかもしれないな」と思わせるのが真骨頂なのだか、この作品に関しては、「反権力のための反権力者」が表明する荒唐無稽な謀略論とあまり変わらなく見える。ル・カレは元々そういうキャラクターではないと考えられるので、書き込みが足りなかった、としか言いようがない。

若い大学教授と恋人の弁護士が休暇でカリブ海に行き、ロシア人と出会い・・・というお話。

この人の作品ではプロのスパイや軍関係者や政府の役人が主人公になる事が多かったですが、この小説や近年の作品の中で読んだ「ミッション・ソング」ではそういう公務員ではなく、一般人が国際的な謀略に巻き込まれる事が増えた様に思いますが、やはり東西の冷戦が終結したのと、イスラム原理主義とキリスト教世界の対立等で、国際関係が変容したからでしょうか。この人の師匠のエリック・アンブラーがこういう巻き込まれ型の謀略小説を得意にしておりましたが、ル・カレ氏も原点回帰の意向もあるのか、はたまた前述の様な理由なのかはっきりとは判りませんが、作風の変化はある様に思えました。

この人を嫌いな方は文章が退屈等色々言いますが、好きな人には堅牢なプロット、血肉の通った登場人物、衝撃のクライマックスと再読三読に耐える小説に思えました。映画化もされているという事でいつか観てみたいと思います。

今も結構人気のある人だとは思いますが、決定版っぽい伝記があまり読まれていなかったり、この小説もあまり読まれていない様で残念ですが、いずれまた過去の名作や現在の傑作が評価されると思います。面白いので。

出版社が解説で池上氏も書いてらっしゃる様に教養や教育的な書を出す名門の会社なので聊か驚きましたが、そういう先入観を抜きにして、単純に面白かったと書いておきます。

巨匠が健在ぶりを示した傑作謀略小説。是非ご一読を。