北極星号の船長

本来ホラー作家であるドイルの、本当のヴォイスが聞こえてくるような素晴らしい本。
シャーロック・ホウムズは歴史的なものでありますが、ドイルはミステリ型の作家ではありません。ただ、ミステリがあまりにも有名になってしまっただけで。
ドイルのホラーは古典である。
そのため古めかしい舞台装置に思えるかもしれない。しかしその古風な、すこし古っぽいような空気を堪能すればいいわけだ。
ホラー小説作法がまるまると詰め込まれた、極上の一冊。
ホラー小説を書きたいと思っている人には最高の、教科書となるような本であろう。

東京創元社が企画している「ドイル傑作集」の第２巻。この巻ではドイルの手がけた怪奇譚が集められている。
　新潮社の『ドイル傑作集２-海洋奇談編』、『ドイル傑作集３-恐怖編』に収められていた作品も多く、目新しい印象は受けない。しかし、話自体の面白さはなかなかのもので、ストーリーテラーとしてのドイルの力量を再確認させられる。
　私が好きなのは「樽工場の怪」と「大空の恐怖」。前者はぬめぬめとした雰囲気の盛り上げ方が巧み。熱帯の空気がうまく描き出されている。後者は、ちょっと考えつかないような卓抜なアイデアで、飛行機の草創期という時代性を感じさせる。