汚辱のゲーム

主人公の女性やその夫の弟が色々な精神疾患を患いある精神科医に受診を請うが・・・というお話。

作品のネタに触れるので興を削ぐ可能性があるので以下は本書を読んでから読んでもらいたいです。

サイコスリラーの源流はブロックの「サイコ」とブラウンの「３、１、２とノックせよ」（どちらも１９５９年発表）とされてますが、本書はブラウンの方の嫡流になる所謂「ビョーキより怖い健常者」をネタにしたサイコスリラーになっているようです。作中にも出てくるコンドンの「影なき狙撃者」の影響の色濃い、悪徳精神科医が患者を自分の意のままに操り悪いことをさせたり、自分の都合のいいように扱ったりと読んでいて不快になるような悪徳精神科医が物語の主軸になりいかにしてその正体を世間に暴露し追い詰めるかを大筋にしたサスペンス小説。私も実を言うと登場人物が悩んでいる加害恐怖を患っていて今は比較的に落ち着いていますが、再発したらという恐怖は日々引きずっていて他人事に思えない、怖い作品でした。それと私が受診している精神科医の先生はいい人ですが、世の中広いのでここで出てくる悪い精神科医のようなタイプもいないとは言えない恐怖を感じました。
日本で独自に編纂されたクーンツ論によるとホラーとサイコスリラーには近しい部分がありホラーで出てくる怪物にあたるのがサイコスリラーに出てくるサイコキラーだそうで、そういえばモダン・ホラー（死語）の作家は必ずスーパーナチュラルな要素を排したサイコスリラーを書いていて、キングは「ミザリー」「ローズ・マダー」、マキャモンは「マイン」、シモンズはちょっと無理に言えば「殺戮のチェスゲーム」にあたる作品だと思いました。
クーンツは著作が膨大なのでとても全ては読めませんが、今まで読んだなかではこれが一番面白いというかよく出来ていると思いました。サイコスリラーのファンは読んだほうがいい傑作。それとコンドンの「影なき狙撃者」を先に読んだ方がより楽しめるかも。
蛇足が幾つか。作中でストレート・エッジに関する記述がありましたが、ストレート・エッジの思想はハードコア・パンクから発生したものでメタルとは違います。メタルとパンクで価値観や考え方が異なるのでファンから怒られますよ。それと、以前超訳で出ていたクーンツの作品で版権が切れたら普通の訳に改訳してだし直してもらいたいですね。

終盤で天然ボケのお馬鹿なクーンツ節が爆裂するが、ラストの怒涛の展開に至るまでが退屈すぎて駄目。下巻だけ読めといいたいが、ミステリとしての伏線は上巻にも埋まっているし、やっぱ辛くても上巻から読まないとアカンな。解説の春日武彦はラスト100Pで小説の神がクーンツに降臨したと言っているが、普通の作家なら最初の雰囲気で最後までまとめるよな。計算してこんな話書く奴いねえよwショッピングモールで反キリストに遭遇した場合の対処法を書いたカルト教団の本のネタはもちろんギャグだが、「邪教集団トワイライト」は21世紀に復活したのかと期待してしまいますぞ。凄惨な殺し合いの動機が、しょーもないのにも大笑い。笑い事ではなくて、そのうちそんな動機で殺人する奴も出てきそうだが…。人に堂々と薦められないが、俳句マニアの殺人鬼の辞世の句には大爆笑すること間違いなし。ギャグでなくて、究極の恐怖症、自分恐怖症をメインにしたスーパーナチュラルは出て来ないスリラーです。鏡に映る自分が怖い！やっぱギャグか？どうせギャグになるんなら、文学的な比喩表現刈り込んで、前半は100Pに削るべきでしたな。

中盤かなりの冗長さに｢クーンツ衰えたり｣とやや哀しくなったものの,終盤に来て挽回。最近のアメリカンエンターテイメントの例に漏れず,強引なご都合主義とムリヤリハッピーエンドで話の結末が見えてしまう弱さを抱えながらも一気に読ませる。　さすがに｢戦慄のシャドウファイア｣｢ウォッチャーズ｣といった傑作と比べると随分落ちるが,それでも読者を楽しませようという著者のサービス精神は健在。　何より悪名高い｢超訳｣ではないということで星1つおまけ。

人間誰しも心の内に抱えている様々なものに対する恐怖心。これを催眠術と薬物療法で人為的に引き起こし,人格操作を図るマッド・ドクターとターゲットにされたペンキ屋夫婦。このハンニバル・レクターを彷彿とさせる医者が俳句マニアという設定が面白い(俳句というより季語のない川柳だらけなのはご愛嬌)。　クーンツ全盛期ならばおそらく上下巻700ページほどで,しかも,さらにアイデアを詰め込んだノンストップサスペンスに仕上げていただろうに,中盤の冗長さがイタイ。ただ下巻に入ってからの,特にラスト100ページは盛り上がるので,途中で放り出さず読了することをおすすめする。　

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