普天を我が手に　第一部

某大学教授が民草とか言って帯に激賞しておられましたが、ダラダラ、だらだらと市井の戯言が続き、半分くらい読んで、女性活動家が結婚する辺りから、余りに内容が浅薄なので、時間の無駄と思い止めました。

大河小説とは烏滸がましいです。河底が浅すぎます。
ただ戦争前の時代背景はうまく取り込んでおられました。

今年中に第三部完結編まで発売される予定の、昭和サーガの第一部だ。

著者は大好きな作家の１人で、長編はすべて読んできた。
『無理』『最悪』や『オリンピックの身代金』をはじめとするミステリーはもちろん、『空中ブランコ』等のユーモア小説もいい。
特に、群像劇には抜群の手腕を発揮する。
その奥田が、歴史群像劇に挑んだのが本書だ。
昭和サーガと称されているように、昭和の時代を群像劇で描く。

第一部の主要な登場人物は、財閥家の一員で日米戦争回避派の陸軍エリートと、その息子。婦人参政権運動の中心となる雑誌「群青」の未婚の女性編集者とその娘。娘の父親は反体制活動家だが、酒におぼれていく。金沢のヤクザの親分が引き取った、同地の会社経営者の妾腹の息子、そして慶応ボーイだが日本に居られなくなって満州国に逃れたジャズミュージシャン・プロモーターと、その息子。
これら４組の親子が主要な登場人物であり、しかも子供たち４人はいずれも誕生したのが昭和元年である。昭和元年というのは、1926年の12月25日から12月31日までの7日間しかない。つまり昭和の始まりから物語がスタートしている。

序盤では、群像劇であるから仕方がない面もあるが、視点人物の変化が慌ただしいと感じるところもあるが、後半にいたってはそれも感じさせない。
歴史をよく捉えていると感じさせる描写がいたるところに顕われている。
例えば、群青編集長のタキは、治安維持法によって特高刑事に張り付かれるのだが、そこでの二人のやり取り。
弾圧する側とされる側との間に生じる日常に根差したやりとりには、きっとあの時代でもそうだったに違いないと思わせられる。
ディテールへの想像力と描写力が圧倒的なのだ。
この時代の日本と満州については、たくさんの歴史書や小説を読んできた。
それらで知った事柄とも矛盾していない。
奥田流の昭和サーガは太平洋戦争の開戦までが第一部となっている。第二部では戦争中、第三部は戦後へと続くのだろうか。
楽しみである。

奥田英朗氏は本当に色んな作風を書くエンターテイメント界の至宝と呼ばれるのが改めてわかりました。
戦争に関する話や映画は苦手で避けてきましたが大ファンの奥田英朗作品なら読まないわけにはいかない。
遅読の私ですが600ページの大作を10日間で読み切りました。
関係性や漢字や地名、人名がゴチャゴチャになり途中で離脱しかけましたが、頑張って読み切ってよかったです。　
第一部の終わり方も上手く、早く第二部が読みたいです。

昭和といえば古い考え方に縛られた、脱却されるべき時代というネガティブなイメージを持たれがちな昨今。戦争についても未来から反省する形での書き方が多い中で、本作は進歩的な人間が多く出てきているものの、あくまでも昭和を舞台に、当時の等身大の人間たちが繰り広げるドラマを客観的・中立的に描いています。
だからと言って、きれいごとを語っているわけではありません。当時のやくざや右翼がどのように国政に絡んできたかや、警察などがさまざまな社会運動をどのようにしてつぶしてきたか、その固定観念的なイメージとの距離感も含みつつ、あくまで歴史に忠実にどこまでもリアルに活写しています。
何より、情熱と人間味、そして共感性に満ちた主人公たちの人生を追体験することで、昭和史そのものを追体験している気持ちになれます。
本作は、昭和の先人たちがいかに魅力的で、今の世の中に大きな影響を与え続けているかを伝えてくれる、日本近代史のもう一つの教科書であり、そして、最高のエンターテインメント小説です。