身代りの女

中盤の各メンバーが疑心暗鬼になる中、その出来事に込めている真意が収斂するラストはとはどうなるのかと期待してしまうが、、、
各章で辞めようと思うのだが、ついつい先を読んでしまいたくこれほどの強さは
あまり最近見かけなかったので一気に読んでしまった　
海外ものを読んでいても最初の1部の事故のシーンまでのとっつきにくさはあるかも
映像でないとチキンレースの情景が頭に描ききれないのがあるかも　海外道路事情がわからないからかもしれない
　オススメはできるミステリー！

かつてこんなにも殺害者が誰なのかを最後まで迷ったことはなかった。結局、仲間全員が殺害者になるんだなｱ。

良く言えば、本当に先の読めない予測不能サスペンス。
悪く言えば、肩すかしを食らったというか、え？これでいいの？と
戸惑うこちらを置き去りにさっさと打ち切ってしまったような、
読者のカタルシス的には疑問の残る結末でした。
重要な賞の最終候補に残ったそうですが受賞は逃したのは
その辺が原因かもしれません。
読んでいる途中は非常に面白かったので、とりあえず星４つ。

あと、邦題のセンスが秀逸なのも星をあまり減らせなかった理由。
○○の女、いいですねえ。
「わらの女」や「幻の女」等々、サスペンスの古典へのオマージュを思わせて憎い。

途中までは引き込まれるが、結末が雑でガッカリ

原題は”THE PACT”=約束、672P。
それは英国サスペンスのタッチ。
ここはオックスフォード。
18歳の若者たち6人と、その20年後。
贖罪チャンスはあったものの、保身は負のスパイラルに陥っていく。
青春時代を共にした旧友に勝る友はないが。
想定外のラストに驚。

ゲーム理論「囚人のジレンマ」を思い出しました。共犯の囚人ふたりを別々の部屋で取り調べると結局自分の罪を少しでも軽くするために両者とも簡単に自白してしまう、という説です。

裕福な家に生まれて青春を謳歌する１８歳の６人組は馬鹿騒ぎ、悪ふざけをはるかに超えた深刻な事件を起こしました。飲酒、逆走、定員オーバー、スピード違反で交通違反では収まらない犯罪で対向車の母親と子ども２人に命を奪ってしまいました。運転者と同乗者は救急車、警察を呼ぶことさえせずにその場から逃げ帰りました。

実は奨学金で高校に通っていた主人公の女性が、残りの５人に念書を書かせて写真を撮りひとりで罪をかぶります。殺人罪を課せられ懲役は２０年。長い月日が流れて出所した彼女は５人組に復讐を開始したように見えますが・・・。

社会的地位を得た５人は自分だけが助かろうと一見協調するように見せながら、謀略をめぐらし他人を出し抜こうと必死に行動を始めますが、真綿で首を絞められるように徐々に追い詰められます。

そして迎える驚愕の結末は！というお話です。ひじょうに練りこまれた筋立てでおのおののキャラクター造形も見事でした。結局、すべては６人の誰かが何かを、とう帰結になりますがたいへん出来の良い小説でした。

『身代りの女』（シャロン・ボルトン著、川副智子訳、新潮文庫）を一気に読み終えたが、膨大な付箋で針鼠のようになってしまいました。68年間、国内外の推理小説を読み漁ってきたが、これは私が選ぶNo.1といっても過言ではありません。

英国のオックスフォード市――。ある夏の夜、名門パブリック・スクールを卒業し、大学入学資格試験の結果発表を翌日に控えた優等生6人組――男子のフェリックス、ザヴィエル、ダニエル、女子のタリサ、アンバー、メーガン――が、いつもの度胸試しに興じます。6人で車に乗り込み、深夜の高速道路を短時間逆走するというものです。この夜はダニエルがドライヴァーを務めたが、対向車が炎上するという大事故を起こしてしまいます（後に、母娘3人が死亡したことが明らかになります）。

どうすればいいのか、6人は議論するが、なかなか結論が出ない中、一番学術優秀なメーガンが自分一人で運転していたことにして自首すると申し出ます。そして、真実を記した念書を作成し、全員に署名させ、念書を掲げた5人の写真を撮ったメーガンは、この借りは刑務所から出所した時に返してもらうと5人に約束させます。

メーガンは、なぜ、自ら一人で罪を背負うと申し出たのでしょうか。

想定を大きく上回る20年という長い刑期を終えて、出所してきたメーガンは、5人にタリサの屋敷に集合するよう求めます。20年間、メーガンに手紙を出さず、面会にも行かなかった5人は渋々、従います。タリサに至っては、メーガンの刑期が長くなるように、法曹界に影響力を持つ弁護士の父親を介して卑劣な工作を弄していたのです。それぞれの分野で成功者になっている5人――アンバーは将来を嘱望されている副大臣、タリサは有名法律事務所のシニア・パートナー、フェリックスは自力で財を成した実業家、ザヴィエルは凄腕の投資銀行家、ダニエルはイングランドのトップ・レヴェルの学校の校長――に対し、メーガンは約束の履行を迫ります。

メーガンは、いったい、彼らに何を要求したのでしょうか。

メーガンは、5人に有無を言わせぬ効力を持つ念書とフィルムをどこに隠しているのでしょうか。

予想だにしなかった惨劇の末に、思いがけない真相が明らかになります。

どんでん返し、さらに、どんでん返しと、息をもつかせぬストーリー展開は推理小説の醍醐味を存分に味わわせてくれます。そして、人間が内包する弱さを私たちの眼前にぐいと突きつけてきます。

先が読めない

以外などんでん返しが面白いかった!残念なのは、主人公の心情や、会話をもっと描写してほしかった!

この本のユニークなストーリーの予告を見て、注文しようとしたのだが、どこでも本が見つからず、諦めてしまった。
それが、先日、アマゾンに出ていたので、古書注文した。
日曜の夜の遅い時間になって、危ないと思いつつ、読み始めてしまった。
カバーの右側の登場人物は何度も見たが、左の作者紹介は見なかった。
読み始めると、悪い予感が的中し、明日仕事だというのに、読書が止まらなくなった。
あー、あーと悲鳴を上げつつも、読書が止まらない。終わりのほうは、読みにくいカバーは放り出し、裸本にして、読み続けていた。
やっと終わって、解説を見ると、『三つの秘文字』『毒の目覚め』『緋の収穫祭』という三つの傑作の名前が出てきて、まさに心臓が止まるほど驚いた。
えっ？えっ？えっ？　作者のシャロル・ボルトンって、あの三本の傑作ミステリーで感動させてくれたS・J・ボルトンなの？
そこで、カバーの左側を見ると、間違いなくあのボルトンだ。ああ、なんたること！・・『緋の収穫祭』から１０年ぶりですよ。あれから何をしていたの？　２０年間刑務所にいたメーガンほどではないにしても、ずいぶんなごぶさただったわね。（現実は本は毎年出しているのに、日本語訳が出なかったようです）。
おまけに、本書は昔の本と趣向が全然違って、三大傑作作家ボルトンのことをまったく思い出さなかった。さらに、ストーリーがむちゃくちゃ面白くて、作者のことなど考える暇がなかった。
本書の内容は、何を書いてもネタバレになりそうなので何も書きません。傑作だと思います。読みだしたら止まらなくなるので、読み始める時間に気をつけましょう。
それでは本書の一番の感想は・・・お帰りなさいボルトン。
新潮社様、東京創元社様、その他の海外ミステリー出版社様、２０１１年〜２０２０年、２０２２年〜２０２３年のボルトンの長編ミステリーを翻訳してくださいね。

先が気になって気になって、読み続けた…そんな久しぶりの本でした。登場人物も多くなく、それぞれの感情にわかりやすく引き込まれてページが進む感じです。Netflixのドラマ化⁈になりそうな。しばらくの間、海外小説にハマりそうです。

面白い！
罪の意識で精神的に参ってる5人がどんな要求をされるかあたふたするのを楽しむ感じ。
ミステリー要素はほぼない、帯のミステリー煽りと内容が違う。
終わりは結構爽やかで、後味は悪くない。

導入は今ひとつで、どうかなあと思ったが、すぐに夢中になりました。結末の評価は別れるところですね。是非あなたの御判断を。

読み出したらぐいぐい引き込まれ、ほぼノンストップで読了。
物語は、大学進学をひかえた18歳の6人が、悪ふざけして自動車事故を起こし、3人の命を奪うところから始まる。そして、その中の１人が罪をかぶり、20年後に出所。物語はここから大きく動き出す。
最後まで予測不能な展開で、今年読んだ中ではいちばんの当たり。帯裏に「展開が早くて中毒性あり」というジェーン・ケーシーのコメントがあったが、まさにその通りだった。

一日で読み終えられなかったが、寝る時間が惜しいくらい。