鬼神の狂乱

幕末に各地で起こった「ええじゃないか」の乱舞にも通ずるような、阿波との国境に近い土佐の地に起きた、集団的な超常現象の顛末を描いています。著者が前書きで述べているように、多くの資料をもとに、なるべく史実に忠実に綴ろうとしています。
　ただその分、自由な設定がなく、やや物足りない展開のように思えます。身分制度に絡む社会問題も浮かび上がらせてはいますが、なにやら中途半端な感じがします。消化不良のまま読み終えました。
　主人公と村娘の恋物語も、この程度の描き方なら、ない方がよかったかもしれません。

狗神憑きによる人々の狂乱の原因は何か？
四国の山村で起きた事件が、郡奉行所を困惑させます。

事件は、奥正月の晩の粥釣に始まります。
五人で来た筈なのに、帰り姿は四人。山人の姿がない。
謎を含んだ展開でテンポ良く進んで行きます。

主人公は、みつと信八。百姓の娘と役人。
普通であれば、一緒になれる間柄ではないのですが、この事件の「謎」が、彼らを接近させます。

閉鎖された江戸の時代が終わり、やがて来る新しい時代の息吹が、旧い狗神憑きという形で現れてきます。
このあたりの旧い物を描きながら、やがてくるであろう未来を予感させる物語が、読み手に快い読後感を与えてくれます。