ブルックリンの八月

稀代のストーリーテラー、スティーヴン・キング。
夜寝る前に『不眠症』を読んだら、あまりの面白さ故、読書
に没頭して、不眠と共に寝不足になってしまう・・・恐ろしい。
この短編集もバラエティに富んで全く飽きさせない。
特に、『ヘッド・ダウン』は最高の野球小説だと思う。
ホラーでも何でもない、少年野球チームの実話だが、さすが
キングと唸らせる展開ぶり。泣ける。
こういう日常、どこにでもあるさりげない風景や人の営みを
巧みに描く上手さが凄い。

ええ、おもしろいのよ。 スタンドバイミーや デッドゾーンや クージョや イットや バトルランナーや トムゴードンに恋した少女や ミザリーや 呪われた街や ペットセマタリーや キャリーや ゴールデンボーイや 暗黒の塔シリーズなどに 感動や恐怖や絆や 痛みや悔恨や優しさや 苦しみや性や生や 悪や正しさや 許しや怒りや憎しみや 煌めきやユーモア その他もろもろを少しも感じずに ただひらすら長いと感じるなら 悪いこと言わないから、ライトノベルと言われるものや赤川二郎や 宮部みゆきや なんかそういう物を読んでればいいのです。 キングに手は出さぬことです。

著者キングの覚書きによると、大学時代に校内新聞に書かれた作品や、発表されずに長い間戸棚に眠っていた作品もあるそうだ。長年にわたってホラーというジャンルで書きつづけてきた著者は、そろそろ「自己模倣」に陥るのではないかという恐れを抱いているらしい。もしかしたら、閉店前の棚卸しなのかもしれない。
確かに、以前の作品と似た形の作品「も」含まれている。これをマンネリととるか、相変わらずのキング節と喜ぶかは、読み手による。遊園地のジェットコースターのコースはつねに変わらない。それでも遊園地を訪れるたびジェットコースターに乗る人なら、読んでおくことをお勧めする。この一冊に盛り込まれた恐怖の多様な色合い、苦みから和みまでさまざまな読後感を楽しまれることであろう。この短編集に収められた作品のなかで「スニーカー」ともう一つの「ドロレス・クレイボーン」ともいうべき名作「献辞」はホラーアンソロジー『ナイトヴィジョン　スニーカー』にも収録されているが、こちらのほうがわずかに記述が多く、わかりやすい内容になっている。
また「ナイト・フライヤー」も別のホラーアンソロジー『ナイト・フライヤー』に収録されている。