弥勒世

舞台は日本復帰前の混沌とした沖縄。当時の状況が容赦なく描写され、登場人物の強烈な個性と諸々の事件が複雑に絡み合い、一気に読み切ってしまう。
CIAの手先になった主人公伊波尚友が反戦、反米、反基地の活動家たちの詳細を米軍に報告する一方で、米軍の情報を活動家たちに流して信頼を得、更に、琉球の警察官との情報を交換するという三重スパイのような行動を続ける。その根底にはやまとや日米政府による歴史的にも現在も沖縄が虐げられてきた理不尽な環境とそれに対する沖縄の煮え切らない対応への絶望と憎悪が渦巻き、相互を激突させて破壊させたい衝動に駆られている。そこに同じ施設で過ごした友人、一見酒と女と音楽にうつつを抜かしている天才肌の比嘉正信から米軍基地襲撃という恐るべきテロル計画を打ち明けられ、決行に協力する。ヤクザも一枚かんでいるところが沖縄的か。当時の基地の街コザではヴェトナム帰りの米兵が荒れ狂い、白と黒の兵隊のむき出しの対立、女や麻薬、暴力がはびこり、騒然としていた。一方、日米政府の合意により沖縄返還が決まり、日本復帰、反基地運動が盛り上がる中でB５２の墜落事故、毒ガス漏れ事件が発生、べ平連などの左翼活動家も侵入して沖縄全体が激しく揺れ動いていた。主人公の尚友と正信は奄美と宮古島出身という沖縄社会ではアウトサイダーでこれらの騒動を冷ややかに眺め、武器集めのため吐き気をもようすようなあくどい手段も実行する。尚友には同じ施設出の献身的に一途に思いを寄せる魅力的な黒人系ハーフ照屋仁美が寄り添うが、己の所作に嫌悪し、出口のない葛藤を抱えながら物語は進展していく。

沖縄、独特の雰囲気と、作者の独特の雰囲気が最高に融合されている。

沖縄、独特の雰囲気と、作者の独特の雰囲気が最高に融合されている。

沖縄のこと知らなすぎた。
差別・貧困　考えさせられた。
無知だったことに恥をしる。
長編だったが時間を忘れて読んでしまった。

沖縄のこと知らなすぎた。
差別・貧困　考えさせられた。
無知だったことに恥をしる。
長編だったが時間を忘れて読んでしまった。

呪詛が足りない憎悪が足りない絶望が足りない詰まり狂気が足りない。
作家が歴史に組み敷かれてどうする。

呪詛が足りない憎悪が足りない絶望が足りない詰まり狂気が足りない。
作家が歴史に組み敷かれてどうする。

久しぶりに馳星周の作品を読んだけど、読み応えがあって良かった。
デビュー作の「不夜城」があまりに衝撃的で素晴らしい出来栄えだったので、その後の作品が「不夜城を超えられない」「ワンパターン」といった評価をされがちで気の毒だった。
正直、僕もそう感じる事があったが、この「弥勒世」は「不夜城」に勝るとも劣らない作品だと思う。

それにしても、こういう重く暗いテーマの作品を書く作家も馳星周くらいしかいなくなった。
世間で売れる本っていうのは、主人公は真っ直ぐな性格、それで悪者が卑怯な手段で主人公を陥れようとするが、色々知恵を振り絞って困難な状況を乗り切り、最後は悪者をやっつけてスカッとするっていう勧善懲悪の内容のものが多い。
ストーリーがわかりやすく、受け入れやすいのだろう。
そういう小説が売れてるって事は、馳氏の小説はなかなか幅広く受け入れられるのは難しいだろうなと思う。

「弥勒世」も、人間の暗く醜い闇の部分を描き出し、憎しみ、怒り、諦念、呪詛であふれている。
登場人物の誰一人幸せになれない。
世間一般で売れている小説とは真逆の内容である。
安易な勧善懲悪の希望の物語に走らず、たとえ受け入れられにくくとも、こうした人間の闇を描きつづける馳氏を僕は評価したい。

「弥勒世」の舞台は施政権返還前で、ベトナム戦争真っ只中の米軍統治下の沖縄。
あらゆるイデオロギーが島全体を包み、米兵の沖縄人に対する日常的な暴力、差別。
アメリカにもなれず、日本にもなれない沖縄の特殊な状況。
そんな中で孤児院出身の伊波尚友、比嘉政信、照屋仁美の三人を中心に物語は進んで行く。
上巻では、小さい事件はあるものの、わりと淡々と話が進む。
当時の沖縄の状況説明のような内容が多い。
しかし、これは嵐の前の静けさで、下巻では怒涛の如く急展開していく。

個人的には、ヒロインの照屋仁美が非常に魅力的に書かれてると感じた。
馳氏の作品の登場人物は性格の歪んだぶっ飛んだ人物が多いのだが、照屋仁美は馳作品には珍しく純粋で真っ直ぐな女性なのだ。
主人公の伊波との恋の行方がどうなるかも下巻の楽しみ。

沖縄史の勉強にもなるし、とても読み応えがあった。
勧善懲悪の物語に飽きて、たまには重い小説を読んでみたいと思ってる人にオススメ。

久しぶりに馳星周の作品を読んだけど、読み応えがあって良かった。
デビュー作の「不夜城」があまりに衝撃的で素晴らしい出来栄えだったので、その後の作品が「不夜城を超えられない」「ワンパターン」といった評価をされがちで気の毒だった。
正直、僕もそう感じる事があったが、この「弥勒世」は「不夜城」に勝るとも劣らない作品だと思う。

それにしても、こういう重く暗いテーマの作品を書く作家も馳星周くらいしかいなくなった。
世間で売れる本っていうのは、主人公は真っ直ぐな性格、それで悪者が卑怯な手段で主人公を陥れようとするが、色々知恵を振り絞って困難な状況を乗り切り、最後は悪者をやっつけてスカッとするっていう勧善懲悪の内容のものが多い。
ストーリーがわかりやすく、受け入れやすいのだろう。
そういう小説が売れてるって事は、馳氏の小説はなかなか幅広く受け入れられるのは難しいだろうなと思う。

「弥勒世」も、人間の暗く醜い闇の部分を描き出し、憎しみ、怒り、諦念、呪詛であふれている。
登場人物の誰一人幸せになれない。
世間一般で売れている小説とは真逆の内容である。
安易な勧善懲悪の希望の物語に走らず、たとえ受け入れられにくくとも、こうした人間の闇を描きつづける馳氏を僕は評価したい。

「弥勒世」の舞台は施政権返還前で、ベトナム戦争真っ只中の米軍統治下の沖縄。
あらゆるイデオロギーが島全体を包み、米兵の沖縄人に対する日常的な暴力、差別。
アメリカにもなれず、日本にもなれない沖縄の特殊な状況。
そんな中で孤児院出身の伊波尚友、比嘉政信、照屋仁美の三人を中心に物語は進んで行く。
上巻では、小さい事件はあるものの、わりと淡々と話が進む。
当時の沖縄の状況説明のような内容が多い。
しかし、これは嵐の前の静けさで、下巻では怒涛の如く急展開していく。

個人的には、ヒロインの照屋仁美が非常に魅力的に書かれてると感じた。
馳氏の作品の登場人物は性格の歪んだぶっ飛んだ人物が多いのだが、照屋仁美は馳作品には珍しく純粋で真っ直ぐな女性なのだ。
主人公の伊波との恋の行方がどうなるかも下巻の楽しみ。

沖縄史の勉強にもなるし、とても読み応えがあった。
勧善懲悪の物語に飽きて、たまには重い小説を読んでみたいと思ってる人にオススメ。

落とし前となる作品。時代故の携帯封印が図らずもエルロイ的世界に道を穿つ。従来にないヒロインが出色。

落とし前となる作品。時代故の携帯封印が図らずもエルロイ的世界に道を穿つ。従来にないヒロインが出色。

落とし前となる作品。時代故の携帯封印が図らずもエルロイ的世界に道を穿つ。従来にないヒロインが出色。

落とし前となる作品。時代故の携帯封印が図らずもエルロイ的世界に道を穿つ。従来にないヒロインが出色。

今まで読ませて頂いた馳星周さんの作品軍とは全く趣きの異なる作品で、お決まりの“暴力とSEXと裏切り”ではない分、正直なところ上巻は読み進めるのに少々時間がかかりました。　

しかし、この上巻をなんとか読み切り、下巻に突入して良かったです。　下巻から馳星周さんの持ち味である＜疾走感＞が一気に高まります。　時間さえあれば、2日か3日で読んでしまう、読まずにはいられない中毒性は健在です。

人間はそこにある幸せに満足できない生き物なのでしょうか。　幸せを遥かに凌駕する、世界の破滅を願う“尚友”の底なしの憎悪、それがどのように育まれたものなのか、結局最後まで明かされませんでした。　“尚友”の“政信”を憎む気持ちも「最初からなんとなく気に喰わなかった」ではなんとも腑に落ちない。　作者が敢えてそうしたのだとすると、狙い過ぎではないでしょうか。　エゲツなくなったとしても、きちんと炙り出して描いて欲しかった。

残念なのはラスト。　覚せい剤を打ってから後のストーリーはあまりに雑で、やたらと簡単に人が死んでいく。　現実感がありません。　「罅」を入れて欲しかった。　間に合わないという設定は意味がわかりません。

70年代、本土復帰直前の沖縄の混沌、騒然たる雰囲気。　本小説の描写をそのまま１００％史実のように受け取るべきではないのかもしれませんが、そこいらにある傍観者のアカデミックな著作よりも、当時そこに渦巻いていたもの、あるいは今なお沖縄の人々の心の奥底に沈殿している何かを垣間見ることができるように感じます。

***

CUBAの経済が立ち行かないのは、米国との軋轢、政府の失政云々ではなく、その＜気候＞も大いに影響していると前々から感じています。　下記の台詞を読んでさらにその思いを強くしました。

P.305
『「ハワイの住人も合衆国市民だが、おそらく、琉球の人間と気質は似ていると思う」
「つまり、君はこういいたいのか？　このパラダイスを思わせる気候が人の活力を奪うのだと？」』

***

政府（＝権力）は確実に国民を馬鹿にしています。　「すぐに忘れるだろう。」と。　残念なことに、必ずしもそれは的外れな予測ではありません。　日本人＝大和民族も大切なことも忘れる傾向が強いのではないでしょうか。　歴史を鑑みると暗澹たる気持ちになります。

本書のなかで70年代の沖縄のうちなーんちゅについて書かれた言葉、今の日本の混乱にも当て嵌まると思います。

P.47
『日米共同声明の内容に怒りくるった民衆が武器を手に暴動を起こす光景を。　その光景はどこまでも嘘くさかった。　そこが沖縄であろうと他の別の場所であろうと、巨大な権力には抗う術がない。　怒りはやがて風化していき、人々は怠惰な日常に舞い戻る。　それが権力の目指すところだとはわかっていても、人はただ流されることしかできないのだ。　おれたちの目の前で繰り広げられているのは、いつだって喜劇だときまっている。』

今まで読ませて頂いた馳星周さんの作品軍とは全く趣きの異なる作品で、お決まりの“暴力とSEXと裏切り”ではない分、正直なところ上巻は読み進めるのに少々時間がかかりました。　

しかし、この上巻をなんとか読み切り、下巻に突入して良かったです。　下巻から馳星周さんの持ち味である＜疾走感＞が一気に高まります。　時間さえあれば、2日か3日で読んでしまう、読まずにはいられない中毒性は健在です。

人間はそこにある幸せに満足できない生き物なのでしょうか。　幸せを遥かに凌駕する、世界の破滅を願う“尚友”の底なしの憎悪、それがどのように育まれたものなのか、結局最後まで明かされませんでした。　“尚友”の“政信”を憎む気持ちも「最初からなんとなく気に喰わなかった」ではなんとも腑に落ちない。　作者が敢えてそうしたのだとすると、狙い過ぎではないでしょうか。　エゲツなくなったとしても、きちんと炙り出して描いて欲しかった。

残念なのはラスト。　覚せい剤を打ってから後のストーリーはあまりに雑で、やたらと簡単に人が死んでいく。　現実感がありません。　「罅」を入れて欲しかった。　間に合わないという設定は意味がわかりません。

70年代、本土復帰直前の沖縄の混沌、騒然たる雰囲気。　本小説の描写をそのまま１００％史実のように受け取るべきではないのかもしれませんが、そこいらにある傍観者のアカデミックな著作よりも、当時そこに渦巻いていたもの、あるいは今なお沖縄の人々の心の奥底に沈殿している何かを垣間見ることができるように感じます。

***

CUBAの経済が立ち行かないのは、米国との軋轢、政府の失政云々ではなく、その＜気候＞も大いに影響していると前々から感じています。　下記の台詞を読んでさらにその思いを強くしました。

P.305
『「ハワイの住人も合衆国市民だが、おそらく、琉球の人間と気質は似ていると思う」
「つまり、君はこういいたいのか？　このパラダイスを思わせる気候が人の活力を奪うのだと？」』

***

政府（＝権力）は確実に国民を馬鹿にしています。　「すぐに忘れるだろう。」と。　残念なことに、必ずしもそれは的外れな予測ではありません。　日本人＝大和民族も大切なことも忘れる傾向が強いのではないでしょうか。　歴史を鑑みると暗澹たる気持ちになります。

本書のなかで70年代の沖縄のうちなーんちゅについて書かれた言葉、今の日本の混乱にも当て嵌まると思います。

P.47
『日米共同声明の内容に怒りくるった民衆が武器を手に暴動を起こす光景を。　その光景はどこまでも嘘くさかった。　そこが沖縄であろうと他の別の場所であろうと、巨大な権力には抗う術がない。　怒りはやがて風化していき、人々は怠惰な日常に舞い戻る。　それが権力の目指すところだとはわかっていても、人はただ流されることしかできないのだ。　おれたちの目の前で繰り広げられているのは、いつだって喜劇だときまっている。』

今まで読んできた馳氏の小説はほぼ全作品、内容が濃い・薄いに関わらず、中毒的に読み進めずにはいられないという感覚に陥りました。 3日以内に一冊読み終える感じでした。 しかしながら、
本作（上巻）は感覚がかなり異なりました。 他の作家の方々と同じというか、読みたいときに少しずつ進めれば良い、と。

馳氏の作品の多くは裏社会・闇社会が背景となっており、チンピラやらデバガメやらが主人公である、もしくは彼らが主人公を取り囲んでいます。 ある意味“軽い”。 本作の場合、舞台は＜返還前の
米軍占領下の沖縄＞。 とてつもなく重く、密度の濃い世界です。 このあたりのことが、作風を違ったものにしているのでしょう。

また、上巻まででは暴力的な性描写はほぼなく、SEXに＜愛＞が感じられる点も異質でした。P.585から主人公は急に鬼畜な道へと突き進みそうになります。 過去を明かさずに来ていたので、どうしても唐突な感は否めない。 鬼畜な物語を描きたい、またしても鬼畜先にありきなのか？　その予測も今回は外れました。

下巻の鍵は案外＜濱野＞かな？　如何でしょう・・・

***

(以下の文章、CUBAに想いを馳せ、なんだかどきっとさせられる言葉でした。）

P.110
「祭が始まるのだ。 理性などうっちゃって本能に全てを委ねればいい。 体力が尽きるまで三線を弾き、歌をうたい、カチャーシーを踊る。 うちなーんちゅはそうやって生きてきた。 そうやって
現実をなおざりにし、夢の中に生きてきた。 その結果がこれだ。 薩摩とやまとに翻弄され、戦争で生き地獄を味わわされ（原文ママ）、アメリカーに尻尾を振る生活を余儀なくされる。」

P.127
「アメリカーからもやまとからも独立し行けるほどうちなーは豊かじゃない。 薩摩に蹂躙される前から、中国とやまとの顔色をうかがってきたんだ。 その間にうちなーんちゅはとことんまで骨抜きに
された。 独立したって、あっという間に滅びるだけだ」

P.177
「離島の人間はさらなる離島の人間を差別してきた。 途切れることのない連鎖。 生きとし生けるすべての人間は、他者を差別するという一点で共犯者だ。」

P.472
「愛国心がなければ戦争もおこならないだろうとは思っているがね。」

***

1969年の沖縄の米軍基地におけるVXガス保管倉庫での事故、そしてその隠蔽は史実のようです。

***

【2013年12月9日記】

下巻の方がずっと内容が濃く、読み物としても面白いので、とにかく上巻を（我慢して）読破することをお薦め致します。

今まで読んできた馳氏の小説はほぼ全作品、内容が濃い・薄いに関わらず、中毒的に読み進めずにはいられないという感覚に陥りました。 3日以内に一冊読み終える感じでした。 しかしながら、
本作（上巻）は感覚がかなり異なりました。 他の作家の方々と同じというか、読みたいときに少しずつ進めれば良い、と。

馳氏の作品の多くは裏社会・闇社会が背景となっており、チンピラやらデバガメやらが主人公である、もしくは彼らが主人公を取り囲んでいます。 ある意味“軽い”。 本作の場合、舞台は＜返還前の
米軍占領下の沖縄＞。 とてつもなく重く、密度の濃い世界です。 このあたりのことが、作風を違ったものにしているのでしょう。

また、上巻まででは暴力的な性描写はほぼなく、SEXに＜愛＞が感じられる点も異質でした。P.585から主人公は急に鬼畜な道へと突き進みそうになります。 過去を明かさずに来ていたので、どうしても唐突な感は否めない。 鬼畜な物語を描きたい、またしても鬼畜先にありきなのか？　その予測も今回は外れました。

下巻の鍵は案外＜濱野＞かな？　如何でしょう・・・

***

(以下の文章、CUBAに想いを馳せ、なんだかどきっとさせられる言葉でした。）

P.110
「祭が始まるのだ。 理性などうっちゃって本能に全てを委ねればいい。 体力が尽きるまで三線を弾き、歌をうたい、カチャーシーを踊る。 うちなーんちゅはそうやって生きてきた。 そうやって
現実をなおざりにし、夢の中に生きてきた。 その結果がこれだ。 薩摩とやまとに翻弄され、戦争で生き地獄を味わわされ（原文ママ）、アメリカーに尻尾を振る生活を余儀なくされる。」

P.127
「アメリカーからもやまとからも独立し行けるほどうちなーは豊かじゃない。 薩摩に蹂躙される前から、中国とやまとの顔色をうかがってきたんだ。 その間にうちなーんちゅはとことんまで骨抜きに
された。 独立したって、あっという間に滅びるだけだ」

P.177
「離島の人間はさらなる離島の人間を差別してきた。 途切れることのない連鎖。 生きとし生けるすべての人間は、他者を差別するという一点で共犯者だ。」

P.472
「愛国心がなければ戦争もおこならないだろうとは思っているがね。」

***

1969年の沖縄の米軍基地におけるVXガス保管倉庫での事故、そしてその隠蔽は史実のようです。

***

【2013年12月9日記】

下巻の方がずっと内容が濃く、読み物としても面白いので、とにかく上巻を（我慢して）読破することをお薦め致します。

今まで読んできた馳氏の小説はほぼ全作品、内容が濃い・薄いに関わらず、中毒的に読み進めずにはいられないという感覚に陥りました。 3日以内に一冊読み終える感じでした。 しかしながら、
本作（上巻）は感覚がかなり異なりました。 他の作家の方々と同じというか、読みたいときに少しずつ進めれば良い、と。

馳氏の作品の多くは裏社会・闇社会が背景となっており、チンピラやらデバガメやらが主人公である、もしくは彼らが主人公を取り囲んでいます。 ある意味“軽い”。 本作の場合、舞台は＜返還前の
米軍占領下の沖縄＞。 とてつもなく重く、密度の濃い世界です。 このあたりのことが、作風を違ったものにしているのでしょう。

また、上巻まででは暴力的な性描写はほぼなく、SEXに＜愛＞が感じられる点も異質でした。P.585から主人公は急に鬼畜な道へと突き進みそうになります。 過去を明かさずに来ていたので、どうしても唐突な感は否めない。 鬼畜な物語を描きたい、またしても鬼畜先にありきなのか？　その予測も今回は外れました。

下巻の鍵は案外＜濱野＞かな？　如何でしょう・・・

***

(以下の文章、CUBAに想いを馳せ、なんだかどきっとさせられる言葉でした。）

P.110
「祭が始まるのだ。 理性などうっちゃって本能に全てを委ねればいい。 体力が尽きるまで三線を弾き、歌をうたい、カチャーシーを踊る。 うちなーんちゅはそうやって生きてきた。 そうやって
現実をなおざりにし、夢の中に生きてきた。 その結果がこれだ。 薩摩とやまとに翻弄され、戦争で生き地獄を味わわされ（原文ママ）、アメリカーに尻尾を振る生活を余儀なくされる。」

P.127
「アメリカーからもやまとからも独立し行けるほどうちなーは豊かじゃない。 薩摩に蹂躙される前から、中国とやまとの顔色をうかがってきたんだ。 その間にうちなーんちゅはとことんまで骨抜きに
された。 独立したって、あっという間に滅びるだけだ」

P.177
「離島の人間はさらなる離島の人間を差別してきた。 途切れることのない連鎖。 生きとし生けるすべての人間は、他者を差別するという一点で共犯者だ。」

P.472
「愛国心がなければ戦争もおこならないだろうとは思っているがね。」

***

1969年の沖縄の米軍基地におけるVXガス保管倉庫での事故、そしてその隠蔽は史実のようです。

***

【2013年12月9日記】

下巻の方がずっと内容が濃く、読み物としても面白いので、とにかく上巻を（我慢して）読破することをお薦め致します。

今まで読んできた馳氏の小説はほぼ全作品、内容が濃い・薄いに関わらず、中毒的に読み進めずにはいられないという感覚に陥りました。 3日以内に一冊読み終える感じでした。 しかしながら、
本作（上巻）は感覚がかなり異なりました。 他の作家の方々と同じというか、読みたいときに少しずつ進めれば良い、と。

馳氏の作品の多くは裏社会・闇社会が背景となっており、チンピラやらデバガメやらが主人公である、もしくは彼らが主人公を取り囲んでいます。 ある意味“軽い”。 本作の場合、舞台は＜返還前の
米軍占領下の沖縄＞。 とてつもなく重く、密度の濃い世界です。 このあたりのことが、作風を違ったものにしているのでしょう。

また、上巻まででは暴力的な性描写はほぼなく、SEXに＜愛＞が感じられる点も異質でした。P.585から主人公は急に鬼畜な道へと突き進みそうになります。 過去を明かさずに来ていたので、どうしても唐突な感は否めない。 鬼畜な物語を描きたい、またしても鬼畜先にありきなのか？　その予測も今回は外れました。

下巻の鍵は案外＜濱野＞かな？　如何でしょう・・・

***

(以下の文章、CUBAに想いを馳せ、なんだかどきっとさせられる言葉でした。）

P.110
「祭が始まるのだ。 理性などうっちゃって本能に全てを委ねればいい。 体力が尽きるまで三線を弾き、歌をうたい、カチャーシーを踊る。 うちなーんちゅはそうやって生きてきた。 そうやって
現実をなおざりにし、夢の中に生きてきた。 その結果がこれだ。 薩摩とやまとに翻弄され、戦争で生き地獄を味わわされ（原文ママ）、アメリカーに尻尾を振る生活を余儀なくされる。」

P.127
「アメリカーからもやまとからも独立し行けるほどうちなーは豊かじゃない。 薩摩に蹂躙される前から、中国とやまとの顔色をうかがってきたんだ。 その間にうちなーんちゅはとことんまで骨抜きに
された。 独立したって、あっという間に滅びるだけだ」

P.177
「離島の人間はさらなる離島の人間を差別してきた。 途切れることのない連鎖。 生きとし生けるすべての人間は、他者を差別するという一点で共犯者だ。」

P.472
「愛国心がなければ戦争もおこならないだろうとは思っているがね。」

***

1969年の沖縄の米軍基地におけるVXガス保管倉庫での事故、そしてその隠蔽は史実のようです。

***

【2013年12月9日記】

下巻の方がずっと内容が濃く、読み物としても面白いので、とにかく上巻を（我慢して）読破することをお薦め致します。

沖縄の見方が変わったように思います。上下巻と長編でしたが、だんだんと面白くなっていき本当に良かったです。
読み終え少し哀しい気がしました。　
沖縄の哀しい歴史を知りました。