まだらの紐

コナン・ドイルの「ホームズ正典」以外の短篇を集めた傑作集。
　第一巻の本書は、ホームズ外典と呼ばれる一群の作品を中心に編まれている。
　収められているのは、「王冠のダイヤモンド」、「まだらの紐」の２篇の戯曲、「競技場バザー」、「ワトスンの推理法修業」、「消えた臨時列車」、「時計だらけの男」、「田園の恐怖」、「ジェレミー伯父の家」の６篇の短編小説のほか、ドイルの覚え書き「シャーロック・ホームズのプロット」、ホームズへの思いを綴った「シャーロック・ホームズの真相」。
　「王冠のダイヤモンド」にはモラン大佐が出てきたりして興味深い（「空き家の冒険」以前に執筆されたもの）。しかし、出来はいまいち。「まだらの紐」は、小説版を戯曲化したもの。それなりの味わいがある。
　「競技場バザー」と「ワトスンの推理法修業」はホームズとワトスンの登場するショーショート。楽屋落ち的な内容だ。
　「消えた臨時列車」と「時計だらけの男」には、ホームズらしき人物が登場して、間違った推理を披露する場面がある。ここまでが外典と呼ばれるものである。
　「田園の恐怖」と「ジェレミー伯父の家」は、スリラー風の推理小説。ホームズものとは関係ない。
　「シャーロック・ホームズのプロット」は、構想されたが、書かれなかったホームズものである。筋書きだけ示されているが、確かに優れたものとは思えない。「シャーロック・ホームズの真相」は、ライヘンバッハの滝でホームズを殺したことについて述べたもの。ドイルのホームズ嫌いが伝わってきて面白い。
　「王冠のダイヤモンド」、「まだらの紐」、「競技場バザー」、「ワトスンの推理法修業」、「消えた臨時列車」、「時計だらけの男」は、翔泳社の『ドイル傑作集１』からの再録。他の選集に取られたものも多く、初訳は「シャーロック・ホームズのプロット」、「シャーロック・ホームズの真相」のみ。
　かなりのホームズ好きなら買っても良いかも。