マルドゥック・ヴェロシティ

マルドゥック・スクランブルの前日譚の最終巻。いよいよ、主人公、ディムズデイル・ボイルドの戦いが終わりを告げる。
カトル・カールとの戦い、仲間の裏切り、そしてさらにはウフコックとの別れ。マルドゥック・スクランブルにようやくつながる。
全編、血塗られた暴力に彩られているが、そこに潜む虚無感。単なるバイオレンスアクションではない。
第三作も出るようなので、期待したい。
それと、なぜかこの本は著者のサイン入り。お気に入りの一冊になりそう。

マルドゥック・スクランブルの前日譚の最終巻。いよいよ、主人公、ディムズデイル・ボイルドの戦いが終わりを告げる。
カトル・カールとの戦い、仲間の裏切り、そしてさらにはウフコックとの別れ。マルドゥック・スクランブルにようやくつながる。
全編、血塗られた暴力に彩られているが、そこに潜む虚無感。単なるバイオレンスアクションではない。
第三作も出るようなので、期待したい。
それと、なぜかこの本は著者のサイン入り。お気に入りの一冊になりそう。

『マルドゥック・スクランブル』の続編の第二巻。
いよいよ、マルドゥック・スクランブルの強敵、極悪の拷問集団?!のカトル・カールが正体を現した。
その行いの非道さは読んでいても気持ちが悪くなるぐらいだが、しかし、戦う相手は強すぎるぐらいの方が面白い。
また、ヴァンプ、ナタリア・ネイルズとボイルドの絡みも、なんだかハードボイルドミステリを思わせる。そうだよな、このシリーズは、SFの設定や過剰なまでの暴力性に彩られているけど、その根底には、チャンドラーみたいなロマンチシズムが流れているような気がする。
第二巻の最後は、ナタリアに危機が迫るところで終わるが、続きがどうなるのか気になってしょうがない。

『マルドゥック・スクランブル』の前日譚。ちょうど、「スクランブル」が漫画化されたので、未読だった「ヴェロシティ」を読み始めたところ。第1巻では、ウフコックやボイルド達がなぜ、「マルドゥック・スクランブル-09」の任務に就くようになったかが描かれる。

そして、マルドゥック・シティでの彼らの凄絶な戦いが始まる。

『マルドゥック・スクランブル』は傑作だったけど、この「ヴェロシティ」もそれに負けないくらいの出来。なぜ、今まで読まなかったのが不思議なくらい。
吐き気を催すぐらい血腥く、救いのない暴力とそこに潜む虚無感に引きつけられる。
まだ、第1巻は序章に過ぎないが、これからの展開の予感に心が躍る。

本編よりむしろこちらのほうが面白い。
戦闘シーンと記憶のフラッシュバックが混ざった内容で、戦闘シーンは本編と同じような流暢な文章、フラッシュバックのほうはわざと断片的な言葉を使う感じ。
そして、その予告編みたいな断片の間に、過去の輪郭が浮かび上がる。
ここまで来たらかえってボイルドとウフコックへの興味が減り、三博士の対峙への興味が湧いてきた。面白い世界構成だ。

日本ＳＦ大賞を受賞したマルドゥック・スクランブルの続編。
少女娼婦バロットと中身親父の万能ネズミ型アイテムウフコックの魅力的なコンビが活躍する前作とはまた違い、より人の醜さや都市の暗黒面が描かれてます。
「／」や体言止めを多用した独特の文体には最初面食らうけど慣れれば疾走感を生み出すこのテンポが心地よくなる。
やや「〜ように」という直喩の多用が気になるけど比喩も上手いし銃撃戦のシーンは迫力たっぷりでかっこいい。
寡黙な主人公ボイルドと相棒ウフコックの心温まる交流はもちろんユーモアに富む仲間内の会話ややりとりが痛快（「誰か外傷性ストレス障害を抱えてしまった者はいるかね？」「そりゃお前のダチの名前か？」／「「あたしが上に乗ってもいいか聞きたいね」「上下関係を巡るトラブルはパートナーシップにつきものだ」）。

魅力的な悪役にも注目。
個人的には若き野心家ギャングにして屈指のガンファイターニコラス・ネイルズがお気に入り。「棺桶に杭を打ってやるぜ」の決め台詞に痺れる。

拷問シーンなどえぐくてグロテスクな描写を含むので好き嫌いは分かれそうだけどハードボイルド六割ＳＦ色四割くらいの比率の小説が無性に読みたい人には猛烈におすすめ。新旧世代交代に火花を散らすギャングの抗争や資産家一族の暗闘などが結構な密度で書き込まれてます。

スクランブルは正直ＳＦ色が強くて最初に読んだときはぴんとこなかったんですが（バロットが蘇生する過程とかカフェのシーンとか）こっちはすんなり世界観に没頭できました。ボイルド以下０９のメンバーは各々肉体的な改造を加え特殊能力をもってるんだけど、カラクリ仕掛け的なギミックを応用したアクションシーンは難しい知識がなくてもテンポが良いんでノリで読めます。
余談ですが大森望氏の「冲方丁が書く忍法帖」という発言には全然そんな発想なかったんでびっくりしました。
まあ確かにそう読めなくもないけど…。

前作「マルドゥック・スクランブル」を超える超大作。
読後、しばし呆然としました。

独特の文体に、最初、抵抗を感じるものの、しばらく読み進めると、逆にハマッていきます。
というのは、スラッシュ多用のこの文体は、アクションシーンにおいて特に効力を発揮します。
通常の文体に比べて情報量が圧倒的に多く、まだろっこしい場面説明に文章を費やすことなく、
スピーディーかつスリリングにアクションシーンを展開させます。
これが実に心地よい。
ある意味、映画以上に、ビジュアル的な手法であると思いました。

テーマがテーマだけに、吐き気をもよおすようなシーンもありますが、
前作以上に、登場人物たちの造形描写も鋭く、重厚感あふれる作品。
前作をお読みの方は、ぜひご一読を。

複雑で錯綜した全ての物語、現れた人物、成した行為
その全てが反転して飲み込まれる。
まるでウフコックが道具を吐き出し、約束された最後の姿体現するかのように

信頼と絆、裏切りと拒絶
全てが喰らい合い零となる最終巻

しかし残った物はある、スカスカになった頭にわずかな快感が残った。

複雑で錯綜した全ての物語、現れた人物、成した行為

その全てが反転して飲み込まれる。

まるでウフコックが道具を吐き出し、約束された最後の姿体現するかのように

信頼と絆、裏切りと拒絶

全てが喰らい合い零となる最終巻

しかし残った物はある、スカスカになった頭にわずかな快感が残った。

ダッシュとスラッシュを多用した文章は慣れるまで読みづらく、また、序盤で主要キャラクターがたくさん登場するので、とっかかりはあまりよくありません。最初さえ我慢すれば、残りは面白く読めると思います。

この物語の結末を知っているせいか、09メンバーが成果を挙げて法案が軌道に乗れば乗るほど、いつか待っている破滅が頭をよぎって哀愁を感じてしまいます。ダッシュやスラッシュを多用しているために生まれるスピード感が、登場人物たちの刹那的な人生を暗に表してるんじゃないかと感じました。

次が楽しみです。

スクランブルを価値の創成と位置付けるならば
ヴェロシティは価値の失墜かもしれない。

前作に比べ、ハードボイルドな要素が多分に加味され、
ミステリ小説としてもなかなか読ませてくれる今作品。
過去に犯したボイルドの罪と罰。その浮かぶ事のない淵から救いだしたウフコック。
友情と一括りには出来ないパートナーシップがボイルドを虚無へと加速させる。
平易に言えば、仲間を助ける為に、自らが悪になるというありがちなテーマであるが、
読み終えてから再びスクランブルを読むと、ボイルドのウフコックに対する想いは、やはり悲しく、切ない。

※文体について
／(スラッシュ)等、初めは読みにくいのは確かです。
ただ、読み手の脳内に情報がバンバン打ち込まれていく感覚は気持ちいいし、
何よりボイルドの端的、客観的かつ淡白な視点が体現されていると思います。

まずは総評から
これは極長の外伝と極短の続編を組み合わせた作品であり
マルドゥックシリーズとしては"条件付き"の満点

設定は大雑把に見えて緻密、特に主役たる陽気な09メンバーに潜み込む狂気と、敵集団「カトル・カール」が見せる狂気の中に底付くロジカルな面はキャラに厚みを与えている
展開も二巻末から続く流れは正にヴェロシティの名に恥じず、そのスピード感に乗じて一気に読めた

文体はこの巻になれば特に気にならなかった、少々風変わりであるもの全編波乱あり、ロマンスもあり、決着もきちんとありでシリーズとしての完成度は高い

問題点はシリーズ故か作品として独立していない事
一段の決着は見せたものの、サイドストーリーではない本当の続編無しには消化できない程伏線を張っている

という訳で続編を出すなら満点、出さないなら最後に未消化感を与えた作品という事で四つ星を、伏線を見ると前者に見えるので当面の評価は五つ星で

次々と”異形の敵”カルトカールの毒牙にかかる”０９（オーナイン）”のメンバー達。本当の黒幕は誰なのか。”眠らぬ存在”ボイルドが本当の敵を知った時、彼と”万能兵器”ウフコックの運命は？彼らの行き着く先に救いはあるのか･･･。

「狂気」「絶望」「裏切」「堕落」そして、ほんの少しの「希望」。この作品を表現するとこんな感じでしょうか。
皆さん。なかなか「評価」が厳しいですねぇ（笑）。”文体”の変化と”とっつきにくさ”が評価を下げているようですねぇ。確かに「スルスル」と頭に入っていく文体ではありませんが、これは、これで作品の良さではないでしょうか？
それよりもこれだけ濃いキャラクターの”徘徊者”ボイルドをこの作品で終わらせてしまうのは、勿体無いなぁ〜（クローン技術でなんとかなりませんか？イースター博士）ま、次は、”少女人形”バロットと”金色ネズミ”ウフコックのコンビに期待しましょう。

PS
登場人物が多い＆関係が複雑なので家系（系統）図が欲しくなりました：笑。

前作とかなり文体が変わっています。
　韻を踏んだり、ぶつ切りのセンテンスやスラッシュなどの多用などジェイムズ　エルロイの影響がかなり見られるように思います。
　慣れていないと一寸取っつきにくいですがはまるとぐいぐいとのめり込めると思います。エルロイファンの方は買いでしょう。

暗黒と失墜の完結篇、の紹介通りかなりの絶望感の詰まった内容。前半は「闇の軍属カトル・カール」との激闘が絵が描かれている。その決着がつき、徐々に事件の全貌が明らかになるにつれ、絶望が加速していく。馳星周にも似た逼塞感、ジョジョの奇妙な冒険のような、09/カトル・カールメンバーの戦い。読後感はどう感じるかは人それぞれだと思うが、小説としては読み甲斐もあったし面白かった。

混沌の街：マルドゥック・シティ。闇の住人となった”万能兵器”フウコックと”徘徊者”ボイルド。

次第に明らかになる彼らの敵。せまりくる異形の狂兵士”カルトカール”

ウフッコクとボイルドの運命は、そして彼らを取り巻く仲間”スクランブル０９（オーナイン）”は生き残れるのか・・・。

えぇっと、第２巻は、ちょっとスローペースかなぁ？というわけで星４つ。

”スクランブル０９（オーナイン）”に負けず劣らず”イッちゃってる”人たちの集まりである、敵の異能集団”カルトカール”の印象が強すぎちゃって・・・（笑）。しかし、面白いのは間違いないです。完結篇の３巻に期待します。

PS

個人的には、”盲目の覗き魔”ワイズ＆”不可視の猟犬”オセロットのコンビが好き！

ええと、本文と同じ書体でタイトル書いてみました。
マルドゥック・スクランブルの正当な続編ですが、文体がガラリと変わっています。別の雑誌連載小説と同じ文体なので冲方氏なりの軌跡はあるのだろうと思いますが、一見してとっつきにくいという印象は否めないと思います。手抜きに見えるのが最大の欠点です。
このとっつきにくい文章、読み進んでいけば気にならないし、特殊な文法で韻を踏むなどのなかなか心躍る仕掛けもあるのですが、やはり初めて見たときは読む気が削がれると思います。
正直、この文体は『欠点』としか思えません。
私はマルドゥック・スクランブルが素晴らしすぎたから、その勢いのままに読み進んで、滑走路から飛び立つようにいつのまにか没頭してしまったのですが。

ストーリーはかなりハードですが、ＳＦの要素と異能者バトルもの（山田風太郎みたいな感じ）がミックスされていて文句無しです。
この作品を読む前に、前作であるマルドゥック・スクランブルは読んでおいた方がいいと思います。
そして、マルドゥック・スクランブルの総毛立つほどの感動に襲われた方は、誰がなんと言おうと『次回作が読みたい』という欲求が抑え切れないでしょうし、あまりおもしろくないと感じた方も（いるとは思えませんが！）それぞれの感性で決めればいいでしょう。
よって、私からはただ一言だけ最後に言わせて頂きます。
……二巻の発売日が待ち遠しい！　早く読ませてくれぇッ！！！

前作「マルドゥック・スクランブル」から３年、彼らの過去が明らかになる。
廃棄される存在“錆びた銃”から、眠ることをしらない人間兵器へと生まれ変わった“徘徊者”ボイルド。
「い、痛い・・・いの？」
ボイルドの流す涙をみて“万能兵器＆金色のねずみ”ウフコックはつぶやいた。
恐るべき能力をもった“異形”のなかま達と共に彼らは、この街で生き残ることができるのか・・・。

いやー、こうした上質の“SF”（オォ死語か？）が連続で読めるのはうれしい限りです。
今回の焦点は、どうしてボイルドが“フォースの暗黒面”に落ちていったのか（笑）ですが、パート２
＆３でどう展開していくのか、大変楽しみです。

PS：アニメ（！）に日和った内容にはなってほしくないなぁ。