いっぺんさん

一話目のいっぺんさんはなんだかジーンときて涙がこぼれました。
そんなお話が全編続いているのかと思っていると、
次の話でいい意味裏切られます。
次の話からは、すべてなんだか不思議でじわりと怖いものばかりです。
怖いな〜と思いつつも本を閉じることができませんでした。
短編なのでいつでも止めることができるはずなのに…
一気に読み終えてじわりとくる恐怖に夜の闇がいつもより深く見えました。

朱川湊人さんの本領発揮のノスタルジックホラー短編集。

強烈ではないんだけど、ジワジワゾクゾクくるような恐怖感が襲います。
子供だからこその視点で描かれる恐怖は秀逸。
子供ならではの純粋な思いが込められ、心にじんわりと温かいものが残る一方、
彼らの幼さと想像性を存分に生かし、
私たちにも覚えのある、幼き日の恐怖感や冒険心に訴えてきます。

胸があたたかくなるようなものもあれば、
ゾーッとするような冷たいものが残るようなものもあり・・・
短いけどどれもすごく読み応えがありました。

表題作を含めて、子供の目線で書いたものが上手い。子供の頃の微妙な心理や行動がとても分かりやすく、共感を覚える。それがノスタルジーに繋がっているのだろう。また伏線の張り方が巧みで、表題作では、折れた前歯、拳を打ち合わせる子供同士の挨拶が最後に生きてくる。エンディングも好感の持てる、さわやかな読後感に包まれます。他の作品も小道具をさりげなく使い、読ませます。どの短編も不思議な出来事、神がかりのような、霊的なお話ですが、ストレートに恐ろしい話ではありません。ただ考えようによっては、人には恐ろしく残酷な一面もありますから、怖い話と受け止める方もいるでしょう。雰囲気は、「花まんま」や「かたみ歌」の系譜ですが、連作短編集ではありません。

８編からなるこの短編集。私は最初と最後で泣きました。
他の６編ももちろんよいですが。
朱川さんの作品は大人になった主人公が、
子供の頃を回想するというものが多いです。
そして主人公の一人称で語られるため、
切ない気持ちが伝わりやすいように思います。

昔、自分の身に起きたとんでもないことは、
いくつになっても忘れられないものです。
それが理不尽なことであれば尚更です。
この２編に登場する少年の複雑な気持ちが、
わたしには痛いほど伝わってきました。

１２歳の娘も表題作を読んだらしいのですが、
”ちょっとできすぎじゃない〜？”
と言っていました。
何もない時代を過ごしてきたからこそ、
感動できるものがあるんだよと、母は思うのでした。

■直木賞作家朱川湊人の短編集。収録作は８つとも極上の幻想小説だが、ここでは表題作を紹介したい■ある地方の奥深い山中にある小さな祠。それは《いっぺんさん》と呼ばれていた。一度だけ願い事が叶う神様なのでそう呼ばれている。願かけの方法は、こんな手順。祠のそばを掘ると、願いがかなう者にだけ白い石が発見できる。その石を大切に手元に置き、毎日お願いすると必ず望みは叶う。ただし一度だけ■小学４年生の主人公・うっちんは、ひょうきんな同級生・しーちゃんと冬休みに《いっぺんさん》を探しに行く。白い石はしーちゃんだけが掘り当てた。彼の願いは少し変則で「早く大人になって、白バイ警官になれますように」というものだった。だが二か月後、しーちゃんは脳腫瘍が原因で急死した。その年の夏、うっちんは家族５人でキャンプに行った。そこで誤って、幼い弟が岩場で転倒、頭に大怪我を負ってしまう。父親の運転で、山を降り病院に向かうが、渋滞に巻き込まれ焦る一行。だが見よ、その時背後から１台の白バイが現れるのだ。その白バイ警官の先導で、無事病院にたどり着くことができ、弟の命は助かった。感謝する少年に向かって警官はにっこり笑ってこういうのだった。「大丈夫だよ、うっちん」―。無垢な少年の友情が起こした奇跡に、私は泣いた。

昼に買って、夜には読了。一気に読ませてくれました。相変わらず、傑作短編揃いです。作風は直木賞を受賞した「花まんま」に近いかも。怖さだけでは終わらさせなくて、懐かしさや、今の時代の移り変わりを考えさせる、そんな後味があります。特に最初のと最後のお話は名作でしょう。最後は本当に切ない。時代の流れも感じさせてくれます。実話ものもすごく良かったです。