タイム・マシン

小学生の時に大好きだった絵本「時間よとまれ！」を探しましたが、廃版になっているので入手できず、原作が掲載されているこちらの商品を購入しました。短編集ですが、どの作品も楽しめました。

ウェルズの『タイム・マシン』を２冊持っているのだけれど、１冊は岩波文庫で、もう１冊は角川文庫だ。「タイム・マシン」は短篇なので、岩波文庫には１０篇、角川文庫には７篇収められている。収録作品で被っているのは、「タイム・マシン」の他は２作品である。ビアスの作品はあとにして、この２冊の短篇集『タイム・マシン』を先に読もうかなと思った。ビアスは後回しにしよう。きょうから寝るまえの読書は、カヴァーがかわいらしい、角川文庫の『タイム・マシン』にしようと思う。おもしろいかな。本棚に眠っていたもので読んだ記憶もないものだ。読んだはずだけど。

１作目は、「タイム・マシン」タイム・トラヴェラーが８０万年後の世界に行くと、人類は美しいが知恵のないエロイ族と、機械的な知能を有するモーロック族の２種類に分かれていた。エロイ族は果物を主食にしていたが、モーロック族はエロイ族を食べていたのであった。物語のなかに出てくるエロイ族の少女のウィーナの消息が知りたいと思った。映画では、タイム・トラヴェラーはウィーナを助けに行くのだが、原作の小説では、火にくるまれた森で行方不明になるのであった。

２作目は、「盗まれた細菌」無政府主義者が細菌学者から盗んだ細菌をロンドンの水道に入れようとしたのだが、誤って細菌の入った試験管を壊してしまい、自暴自棄になって、壊れたガラス片に残っていた細菌を飲んだのだが、じつは細菌学者のもとから持ち去った細菌はたいした被害を被るわけではない細菌だということを細菌学者が妻に語って聞かせたのだった。

３作目は、「深海潜航」深海に潜った者が見た、人間に似た生き物たちと、彼らの都市の話が語られる。

４作目は、「新神経促進剤」飲むと思考や行動が何倍にもなる薬が発明された。発明者は、二百倍、九百倍、二千倍の薬を売ろうと思っている。物語のなかで、とくにおもしろかったのは、あまりに速く移動するので服が燃え出してしまったことである。ウェルズの発想が、よく考えこまれたものであることがわかるエピソードだった。

５作目は、「みにくい原始人」ネアンデルタール人と人類の祖先との戦いを想像して描いた短篇。なんとなく説得させられる。

６作目は、「奇跡を起こせた男」地球の自転をとめることができる男がいた。すると天変地異な出来事が起こったので、その男は、自分が奇跡を起こせるまえの状態に戻ることを望んだ。地球の自転はとまらなかったことになったし、天変地異なことも起こらなかったことになった。

さいごの７作目は、「くぐり戸」語り手が主人公の体験を語るという形の物語。主人公は５歳のときにくぐり戸をくぐって、楽しい思いをした。それから３度のチャンスがあったが、くぐり戸をくぐらず、さいごのときにくぐり戸を通って死んだという話だ。

オルダス・ハクスリーが「知覚の扉」で言っていたウェルズの「壁の中の扉(壁についたドア)」を読みたくて購入。幼い頃の原体験に取り憑かれた非常に優秀な人物が、そのために身を滅ぼす(工事現場か何かのドアを開けて謝って転落死？)。「タイム・マシン」は説教くさい感じがするが、モーロックに追いかけられるなどの個々のシーンがとても迫力があるので読める。

表題作タイムマシンも面白いが個人的には最後のくぐり戸が一番面白かった
普段、小説を読み返したりしない自分が何度も読んだ思い出深い短編です

短編集でした。やはり「タイム・マシン」が面白かったです。超遠い未来の話ですが、自分は近未来に行きたいと思います。一月後に行って、ロト6やロト7の当選番号を調べ、現代に戻ってくる・・・とかね＾＾　タイムマシン、欲しい！！