セント・イージス号の武勲

小説としてのルール違反や(132頁)、帯と本文での表記の食い違い
(トラファルガーとトラファルガル)など、形式的なミスが目立つ。
出版社が気づかないはずはないから、決して罪は軽くない。

「歴史海洋冒険小説」という宣伝文句もピンとこない。特に「冒険小説」というところは、
ビルドゥングスロマンという古典的な言い方のほうがふさわしい。

しかし何よりも残念なのは、「大海蛇」である。人間とコミュニケートして共生する
巨大海洋生物が出てくるのだから、上田早百里の読者なら全員、「魚舟」を連想する。

日本SF史上に燦然と輝くあの『華竜の宮』シリーズを、である。いやでも期待に胸が
高鳴るのであるが、本書の「大海蛇」は実に扱いが軽い。こんなとってつけたような
役割なら無いほうがマシで、むしろ全体のストーリーを乱してしまっている。

「大海蛇」を取っ払ってしまえば、意外にというかさすがにというか、読みどころがある。

18世紀後半、まだ帆船で行なわれていた海戦の様子は、史実に基づいて圧巻である。
それも、(軍人ではないため)一切史料に名の残らない乗船員の視点から描くあたりは、
著者の面目躍如である。

さらに、上田作品を読んでいつも心にずっしりと響くのは、単純な人物造型をよしとせず、
人間の複雑さから目をそらさない点であるが、本書でもその点は変わらず、光を放っている。

　「だから人を助けに行くのか？罪滅ぼしのために」
　「違うよ。そんな考え方はつまらない。人は殺し合うしかないときには殺し合い、
　助けるしかないときには人を助ける。そんな馬鹿げた生き物なんだ。僕は馬鹿
　げた生き物なりに、馬鹿げた人生を送りたいだけだよ」(292)

小説、特に冒険小説のジャンルに軸するものは波瀾万丈がとりえ。
つまらない、

十分に楽しめました。 個人的には、『華竜の宮』、『深紅の碑文』、それから妖怪探偵・百目シリーズのほうが好きです。