ポーカー・レッスン

良い品物でした。

逆転劇大好きなジェフリー・ディーヴァーの短編集。ラストで説明に傾きすぎなのがいくつかあるのが惜しい。あとリンカーン・ライムが出てくると強烈なキャラクター性でトリックの驚きが薄れる。

ディーヴァお得意のどんでん返しが楽しめるミステリ作品集である。16作品と作品ガイド「『恐怖』について」が収められている。うちライム&サックスものは「ローカルの原理」。一風変わったホームズもの「ウェストファーレンの指輪」も収録されている。

概ね捻りのパターンが分かってきたので、やっぱりね、が多いのは否めず…。先に出版された短編集『クリスマス・プレゼント』の方が、難易度は高かったかもしれない。以下が、良かった。

・仕事、妻、愛人を失った日の最も最悪の出来事「通勤列車」、
・警察から窃盗犯として監視され続けた男のしっぺ返し「監視」、
・疎遠になった娘が突然現れた理由「生まれついての悪人」、
・刑事が殺人者の動機を探り当てた時「動機」、
・罪を犯した男を無罪放免にした弁護士に掛かってきた電話「一事不再理』、
・トンネル崩落事故から女学生を救出した男の正体「トンネル・ガール」
・危害を企てる何者かの存在に我を忘れていく男「冷めてこそ美味」、
・お近づきになりたい女性の危機を救ったら
「のぞき」、
・少年がポーカーで一人勝ちをおさめたとき「ポーカー・レッスン」、
・仲間割れを始めた悪徳警官と詐欺師たち「遊びに行くのは最高の街」

もはや、どんでん返しありきで物語が展開してしまっていて本末転倒の趣きもある本作。
ディーバーの作品は初期の作品群が好きだ。

Ｏヘンリーの短編が一度読めば記憶に残り、ミステリ仕立てのものでも再読したくなるのはそこに感動があるからです。この作者はそんなものは不要、読者をいかに驚かせるかが至上命題だと割り切って書いています。ですから、なるほどそう来たか、という感心をしても記憶には残らない。眠れない夜の時間つぶしとか昼食時の読み物としては最適だと思います。