ヘーゼルの密書

戦時上海・三部作の「破滅の王」、「ヘーゼルの密書」、「上海灯蛾」を読了。
1939年の上海。
榛（はしばみ）＝ヘーゼルの花言葉は「和解」と「和平」だと。
その榛ルートの和平工作を描く。
水面下の活動は日中の和平に向けて。
”いつかは実になることを信じて”
自由に生きたい・・・

実際にあった日中和平工作をモチーフにしたフィクションで、聡明利発な通訳の女性スミ・天真爛漫な料理人の周治・記者の双見の主に3人の目線で話が進んでいきます。
個人的にメフィストフェレスを思わせる悪漢、雨龍と彼に誑される双見の話がハードボイルドっぽい展開で面白かった。

１９３９年の上海から、架空戦記が始まるのかと期待した。
だが違った。
「ヘーゼル」とは「はしばみ」のこと。
その花言葉は「和解と平和」とされている。
その言葉どおり、日中和平のために奮闘する、
日本人や、中国人の活躍が描かれる。
魅力的な主人公の、通訳者スミスミ。その警護にあたる料理人の周治。
２人を翻弄する日本陸軍の重鎮たち。
中国側も汪兆銘派と蒋介石派に分かれ、事態をややこしくさせる。
宋美齢（映画『宋家の三姉妹』）や
鄭蘋茹（テン・ピンルー）（映画『ラスト・コーション』）など、
映画や物語でおなじみの美女たちが物語を盛り上げる。
そして和解と平和の密書が、スミたちに託される。
だがその密書の真の狙いとは・・・
息つくひまもなく、読者も翻弄されていく。
上田早百合さんの新境地。
あなたも、ひと時、日本の歴史の真っただ中に入り込もう。
ヘーゼル・ナッツを嚙みながら、ね。

導入部から「ワクワクドキドキ」ではなく、むしろ歴史小説的な展開。しかし、途中からグイグイと引き込まれて行きます。流石に濃密な展開なので、一気読みには向かないかも。でも面白かった。歴史物としてもスパイ物としても、その風合いは十分にあります。