キス・キス

　「満点短編集」その一言に尽きる。僕にとっては、最高の短編集です。もちろん「あなたに似た人」以上。その中でも「牧師のたのしみ」は最高の短編。ラストに至るまでの蘊蓄と、スリリングな人物描写。何度読み返したかわからない。

ダールの短篇集のきわめつけは「あなたに似た人」でしょうが、この「キス・キス」もそれに劣らない逸品ぞろいです。全体に「あなたに似た人」よりもＳＦ的な発想のものが多く、「ウィリアムとメアリイ」「ローヤル・ジェリイ」などがそうですが、「ローヤル・ジェリイ」のぞっとする読後感は見事にダール。典雅でユーモラス、あまりのもったいなさに悲鳴を上げそうになる「牧師の楽しみ」はダール短篇中でも屈指の傑作（個人的には「もったいない」小説ベスト１。ああもったいない）。それから私はここに納められている、とりわけ短い「誕生と破局」がどういうわけか非常に好きで、この短い話に込められた哀しみ、優しさ、そして残酷さはまさに絶品です。いつものユーモアは影をひそめ、沈痛ささえたたえている。この掌編はダールの作品中でも異色作でしょう。「あなたに似た人」よりも作品の出来にばらつきを感じますが、「奇妙な味」系の短篇好きの方はやはり必読ですよ。