警視庁草紙

私はすごく気に入った品にしかレビューを書かないので、星4つですが、とてもいい本だと思っています。

　これより面白い小説は、なかなかありません。
　抱腹絶倒エンターテインメント小説なので、いわゆる歴史物の胡散臭さ苦手な人でも、楽しめると思います。

　また、こんなに恰好いいラストも、なかなかありません。
　上巻の最後の方や下巻の最初の方でちょっと眠くなってしまった方も、そこはこらえて、最後まで読み切ることをおすすめします。全部読んだ上でのこのラストシーンは、うなります。

　最後におまけですが、現代の私たちが夏目漱石の『坊ちゃん』を楽しむには、先にこの本を読んでおくといいんじゃないかと思います。
　明治の新政府側の人と旧幕側の人の感情はなるほどこんなものだったのかもしれないなと思って読む『坊ちゃん』は、以前に読んだときよりも、もっと哀愁ある素敵な作品に感じられました。

山田風太郎は忍法ものが有名だが、私はこれらの明治ものも大好きだ。登場人物には有名人、無名人が取り混ぜてあわられるが、物語の脇役的な存在として、誰も知る人物が頻繁に登場する。夏目漱石、樋口一葉、森外、幸田露伴などなど。おもわず、にやりとさせられる。

時代考証もしっかりしていて、、あの混沌とした時代の捕物帖として出色。続きを探している。

西南の役直前の明治を舞台にしたお話し。
いろんな人物をさりげな~く登場させる手法は賛否両論あるのだろうが、ちょっと歴史をかじったことのある人なら、ふーん、と思うところが多いのではないだろうか。上下二巻で結構なボリュームではあるけれど、多分一気に読めます。読んで損はない一作だと思います。

警察への皮肉を効かせた、半七捕物帳現代版というところか。半七捕物帳より面白い。

巻末の解説が充実しているのでそこから引用すると、「史実に無理なく、嘘を書く」著者の「手並みのあざやかさ」と「背後にうかがえる教養の深さ」を讃えるしかない。ラストの処理も見事で心にくい。風太郎明治小説の第一作がこれなのだから、中毒になるのもむべなるかな。

山田風太郎というと、「魔界転生」や忍法帖シリーズ、または「戦中派日記」などで知られるが、明治ものというのは意外に知られていないのではないだろうか。一つにはあまり映像化されていないということもあるだろう。しかし、今から10年前の平成13年、NHKで「山田風太郎からくり事件帖」として放送されたことがある。主役の千羽兵四郎を田辺誠一が演じ、音楽をアコーディオンのcoba氏が担当するという、なかなかしゃれた時代劇だった。

明治初頭の混沌とした時勢に生じた難事件を、隅のご隠居の力を借りて解決していく話は、さもありそうな雰囲気を醸し出して、歴史上の人物が目の前で息づいているかのようである。唯一いただけないのは、表紙のマンガチックな絵である。

「山田風太郎の明治物はすごい」としばしば耳にするので、どんなものかと手にしてみました。
魅了されました。
虚実ないまぜとはこのことでしょう。
司馬遼太郎などを読んでいて、ある程度のことは歴史上の事実として知っていることですが、その歴史上の出来事と完全なフィクションが織りなすようにつむぎだされています。
フィクションではありながら、なるほどあの事件（人物）にはこんな後日談があったのかと納得しそうになります。
逆に言うと、維新前後の予備知識がないと十分には楽しめないかもしれません。
そして、これは評判として聞いていたことですが、明治初期の風俗や人情が実に細やかに描かれています。
これは、読み進むしかないでしょう、山田風太郎の明治物。
宝の山を見つけた気分です。

風太郎翁の小説は、紆余曲折、波乱万丈、奇想天外、痛快無比、天下無双。
この作もまた同じである。
「仔細に検討するとおかしなことがたくさんあるがそんなことは気にならなくなってしまう展開のスピード感と面白さ」
なのである。
その他面にはどんな苦労をしたかは知らないが、その苦労を見せること感じさせることこそ野暮の骨頂だった。
「怠ける方へ、怠ける方へ、いかにすればラクに、いい加減に、この世を渡れるか、ということを目的として
　『悪戦苦闘』してきたようだ」
という悪戦苦闘ぶりが、この『警視庁草紙』には満載である。
せめて読者は「寸暇をおしんで」読みますか。

千羽兵四郎と長連豪、二人の二枚目っぷりは、歴女の心にも充分響くのでは?。哀しい運命を背負っているという事も、重要なファクターであると思われます。哀しい結末と思いながら、兵四郎の決断には充分納得させられます。女が口出しできる事ではありませんね。

山田作品に共通して言える事ですが、軽いタッチの小説のようでいて、真の教養を持っていないとなかなか読みこなせません。けれども、文句なしに面白い。野暮の真逆、粋の極致。現代は、私の様に教養人とは程遠い人間でも携帯を少しいじれば何でも教えてもらえる良い時代。恐れず読みすすめましょう!上巻はまだ江戸の名残が濃い雰囲気です。下巻は、それなりの時間が経って、必然的な流れになっていきます。結末はどうあれ、読んで損は無いと思います。

◆「皇女の駅馬車」

　　静寛院宮（皇女和の宮）から、故十四代将軍家茂公の御木像を、
　　京都から東京へ、陸路のみで運ぶように命じられた山岡鉄舟。

　　その御用が、御隠居を介して、兵四郎に託されることになる。

　　兵四郎たちは、京都から、御木像といっしょに、
　　台座と称して、あるものを運ぼうと企てる……。



◆「川路大警視」

　　将軍木像とともに、まんまと目的の機械を
　　京都から運び出すことに成功した兵四郎たち。

　　道中では、遠州駿河の渡世人たちと、
　　それを束ねる大親分に助けられる。

　　いっぽう、不平士族が暴発寸前となっている薩摩に対し、川路大警視は、
　　後に“日本のフーシェ”と称せられる原因となった、ある非情な決断を下す……。



◆「泣く子も黙る抜刀隊」

　　築地にある海軍操練場に、軽気球実験の見物にやって来た
　　御隠居は、そこではじめて、川路大警視と、直接対峙する。

　　ちょうどその頃、市ヶ谷監獄におびき出された
　　兵四郎は、絶体絶命の窮地に立たされていた……。


　　本作のクライマックスである御隠居と川路大警視の
　　対話に、作者の人間観・歴史観が凝縮されています。

　　物語の最後で兵四郎が下す決断は、愚かで矛盾に満ちたものですが、
　　この連作物語を締めくくるにはそれしかない、と思わせる皮肉と哀愁が
　　たたえられており、深い余韻を残します。
　　


◆第十話〜第十二話　　



◆第十三話〜第十五話




　　

◆「明治牡丹燈籠」

　　落語家・三遊亭円朝の隣家に住む、若い
　　浪人が変死し、円朝に容疑が掛けられる。

　　事件現場の部屋は、内側から血紙で
　　封印されているという密室状態だった。

　　事件があった夜、油戸杖五郎巡査は、牡丹が
　　描かれた人力俥に乗る不審な美女に遭遇する。

　　しかも、その人力俥は、あとに血だまりを残し、消えてしまい……。


　　事件の解決と、のちの「怪談牡丹燈籠」の原型
　　となる怪談噺の誕生秘話を重ねる手腕が見事。



◆「黒暗淵の警視庁」

　　土佐の不穏分子が、赤坂喰違いの土堤で右大臣岩倉具視を襲撃するが、失敗する。
　　警察は、ただちに襲撃犯の潜伏場所をつきとめ、完全に包囲した。

　　事件に、大国源次郎が関与していることを知った千羽兵四郎は、
　　自分たちにまで累が及ばぬよう、彼らを逃がそうとするのだが……。


　　兵四郎たちは、今回もまんまと警察を出し抜きますが、
　　彼らの活躍が、思いもかけない悲劇を生むことに。



◆「人も獣も天地の虫」

　　警視庁による私娼の徹底的検挙が始まった。

　　捕らえられた女たちを解放するため、兵四郎たちは、
　　警視庁の警部を色仕掛けではめ、強請ろうとするが……。


　　女囚のなかに意外な人物がおり、ある歴史的事件の真相が明かされます。



◆第四〜六話　



◆第七〜九話



◆第十〜十二話　　



◆第十三〜十五話



◆第十六〜十八話

◆「妖恋高橋お伝」

　　明治十一年に内務卿大久保利通を暗殺する加賀の四人組、そのうちの一人、
　　長連豪に想いを寄せる高橋お伝、そして、お伝に騙されるも、物語の結末で、
　　皮肉な再会をはたすことになる市ヶ谷囚獄署首斬り役山田浅右衛門といった
　　面々が織り成す「警視庁草紙・外伝」というべきエピソード。



◆「東京神風連」

　　会津浪人永岡敬次郎は、長州の前参議前原一誠と
　　示し合わせ、新政府に対する謀反を企てるが……。


　　密偵使いの名手・川路大警視の本領が発揮される一篇。
　　結末における御隠居のメタ的（！）裏読みが面白いです。



◆「吉五郎流恨録」

　　安政六年、伝馬町で、のちに死罪となった
　　ある浪人と相牢だった、むささびの吉五郎。

　　その後、吉五郎は三宅島に流刑となり……。


　　吉五郎が、河鍋暁斎の春画を「武器」に、過酷な島での生活を
　　サバイヴしていくさまは、極限状況の切実さがうかがえる半面、
　　バカバカしくも思えるもの。

　　しかし、吉五郎が流刑生活の間、片時も忘れることのなかった
　　ある「約束」が成就された時、思いがけない感動がうまれます。

◆「痴女の用心棒」

　　明治４年に、長州出身の参議・広沢真臣が暗殺された際、
　　彼と同衾していた愛人おかねが、四年半に及ぶ留置生活
　　を経て、このたび無罪放免となった。

　　しかし、いまだ暗殺事件の犯人が捕まっていないため、
　　油戸巡査が、おかねの監視をすることになるのだが……。


　　広沢真臣は、長州において木戸孝允とならび称された、維新の俊傑。
　　結末では御隠居が、暗殺事件の真相について驚くべき推理を披露します。



◆「春愁　雁のゆくえ」

　　紙屋巡査は、加治木警部から兵四郎の行状調査を命じられる。

　　しかし、調査の過程で、お千という柳橋の芸者を
　　見初めた彼は、しだいに当初の目的を見失ってしまい……。


　　タイトルに暗示される、ある文豪の少年時代の悲恋が、
　　彼の代表作の結末を先取りするかのように語られます。



◆「天皇お庭番」

　　元江戸城お庭番・針買将馬は、幕末に薩摩へ隠密
　　御用にいった際、拘束され、眼をつぶされてしまう。

　　ひょんなことから、そんな針買の妻の用心棒をすることになった兵四郎。

　　しかしそれは、兵四郎と薩摩お庭方上りの巡査を陥れる、悪辣な罠だった……!!


　　密偵使いの名人と言われた川路大警視が、いかに
　　その能力を磨いてきたかという背景が窺える話です。



◆第十三話〜第十五話　　



◆第十六話〜第十八話

◆「幻燈煉瓦街」

　　前大蔵大輔井上馨を告発する内容の、のぞきからくりが行われていた
　　「からくり煉瓦」のなかで、右手に匕首、左手に三味線を握りしめた屍骸
　　が発見される……。

　　
　　貪官の典型・井上馨を筆頭に、河竹黙阿弥、幸田鉄四郎（露伴）、
　　東芝の原型を創った、からくり儀右衛門こと田中久重などが登場。

　　高橋由一の絵も、重要な小道具となっています。



◆「数奇屋橋門外の変」

　　井上馨の「からくり煉瓦」で、またもや彼の配下が屍体となって発見
　　される。しかも今回は、屍体が十八体、という常識外れの数だった。

　　のちに、殺害された者たちが元彦根藩士であったこと、さらに屍体を発見したのが、
　　海後嵯磯之介という巡査で、その男は桜田門外で井伊直弼を殺害した水戸浪士の
　　生き残りだったことが判明し、彦根藩と水戸藩の因縁が事件の背景にあると考えられたが……。


　　

◆「最後の牢奉行」

　　遠からず取払いになる伝馬町囚獄署で、死刑囚が絞殺された。

　　三代将軍の時代から、代々、牢屋敷の奉行を務めてきた、
　　石出帯刀の十七代目が責任を問われることになるが……。


　　明暦の大火に見舞われた際、当時の石出帯刀は、鎮火後ふたたび牢に帰って来ること
　　を命じて囚人を自由に逃走させる「切放し」を行い、以後それが不文律とされたそうです。


　　ところで、本作の事件には、若き日のある文豪がカメオ出演し
　　ており、はからずも、犯人捕縛の手助けをすることになります。



◆第一話〜第三話



◆第四話〜第六話　

◆「幻談大名小路」

　　按摩の宅市は、自分を失明させ、主家を裏切った、
　　加賀大聖寺藩の国家老の息子・奥戸外記とともに、
　　大名小路にある、大聖寺藩邸に連れて行かれる。

　　しかし、大名小路は、もうこの世に存在していないのだ……。


　　本筋の事件以外に、とある文豪二人の、実際にあり
　　得たかもしれない、幼年期の邂逅が描かれています。



◆「開化写真鬼図」

　　ある遊女を巡る、果し合いの介添人をすることになった兵四郎。

　　しかし、その果し合いをひそかに見ていた加治木警部に、
　　おんな牢事件の新聞記者であることを見破られてしまう。

　　果し合いの当事者で、肥後熊本出身の桜井直成が警察の手に落ちた
　　ため、彼の口から兵四郎の素性が明かされるのも時間の問題である。

　　進退窮まった兵四郎に、御隠居は起死回生の奇策を授けるが……。


　　御隠居の策は、当時の最先端の技術を用いたもの。
　　しかし川路大警視は、その策をも利用する冷徹さを見せます。

　　本作には、ハリスの妾という謂れのないレッテルを張られた唐人お吉、
　　東条英機の父である東条英教、そして、横浜に写真館を開いた、日本
　　写真術の開祖・下岡蓮杖などが登場しています。



◆「残月剣士伝」

　　元講武所師範役榊原鍵吉は、警視庁からの招聘を固辞するも、
　　増え過ぎた食客を養っていくため、門下生である天田五郎の
　　発案で「撃剣会」という剣術の興行を始めた。

　　撃剣会は連日、大入満員となる。それを面白く思わない警視庁側は、
　　新撰組初代局長芹沢鴨の元配下・平間重助によるある催しを黙認し、
　　撃剣会を潰させようとするが……。


　　いつの時代も、独創者を安易に模倣し、パロディ化することで成功する
　　エピゴーネンは跡を絶たないが、しょせん、この世はそんなものだ――

　　といった、作者の醒めた認識が印象的。

　　平間以外にも、ある新撰組の生き残りが登場します。



◆第一話〜第三話　



◆第七話〜第九話

◆「明治牡丹燈籠」

　　落語家・三遊亭円朝の隣家に住む、若い
　　浪人が変死し、円朝に容疑が掛けられる。

　　事件現場の部屋は、内側から血紙で
　　封印されているという密室状態だった。

　　事件があった夜、油戸杖五郎巡査は、牡丹が
　　描かれた人力俥に乗る不審な美女に遭遇する。

　　しかも、その人力俥は、あとに血だまりを残し、消えてしまい……。


　　事件の解決と、のちの「怪談牡丹燈籠」の原型
　　となる怪談噺の誕生秘話を重ねる手腕が見事。



◆「黒暗淵の警視庁」

　　土佐の不穏分子が、赤坂喰違いの土堤で右大臣岩倉具視を襲撃するが、失敗する。
　　警察は、ただちに襲撃犯の潜伏場所をつきとめ、完全に包囲した。

　　事件に、大国源次郎が関与していることを知った千羽兵四郎は、
　　自分たちにまで累が及ばぬよう、彼らを逃がそうとするのだが……。


　　兵四郎たちは、今回もまんまと警察を出し抜きますが、
　　彼らの活躍が、思いもかけない悲劇を生むことに。



◆「人も獣も天地の虫」

　　警視庁による私娼の徹底的検挙が始まった。

　　捕らえられた女たちを解放するため、兵四郎たちは、
　　警視庁の警部を色仕掛けではめ、強請ろうとするが……。


　　女囚のなかに意外な人物がおり、ある歴史的事件の真相が明かされます。



◆第四〜六話　



◆第七〜九話



◆第十〜十二話　　



◆第十三〜十五話



◆第十六〜十八話

詳細は十分に前のお二人が書かれているので省略するが、笑った笑った。それはそうだろう、仕事の引き継ぎなんかないわけだから、二つの警察組織があった時期は絶対にあったはずで、旧の側が新の方を邪魔するのは、しごく当然であろう。
　司馬遼太郎氏の「翔ぶが如く」を読んだ後、青山墓地墓参ツアーを決行し、そのときにも行ったのだが、これを読んだ後でもう一度、花見を兼ねて川路大警視の墓参りをし、墓前で一献傾けてきた。苦労したよね、この人（笑）。

上巻から通しで事件のからくりもさること乍、この下巻は特に人物のひとりひとりが男女問わず恰好いい!(まあまあ‥救いようのないような人もいるけれども)
実在の人物が多く出てくるので、誰がいつどこで死んでしまうかわかっている人などには、その恰好良さが切ないことと思います。
あと通行人のように有名人が出てくるのもニクいトコロ。
「あんたこんなところにいたのか!でも全然注目されてない!(笑)」と。

それからこれは、登場人物について調べたくなるので困ります。
調べなくてもまったく楽しめるけれど、楽しかったからこそ調べたくなってしまう。
とりあえず柴五郎は調べました!
川路大警視は論文を書こうとして断念しました…


あ、私『るろうに剣心』から斎藤一が気になったクチだけど、この斎藤一も大好きです!(笑)