血塗られた一月

訳者で本を選ぶ。ぼくにとっては珍しくないことだ。翻訳家の方は依頼されて訳す仕事もあれば、翻訳者自らが押しの作品を出版社に提案することで自分の仕事を作ることもあるらしい。本書の訳者である吉野弘人氏と言えば、ロバート・ベイリーの胸アツ作品群で知られる方なので、遅まきながら気になった本書を手に取る。

　本書はグラスゴーを舞台にしたスコットランド・ミステリー。背カバーには＜タータン・ノワール＞とあるが、タータンとはタータンチェックのことなのだね、なるほど。舞台も1973年と半世紀前なのである。アイルランドを舞台にしたエイドリアン・マッキンティのショーン・ダフィ・シリーズに少し似た熱い感のある本シリーズ、主人公は法律破りもものともしないハリー・マッコイ。一匹狼の気配のある前者に比して、こちらは悪っぽい主人公刑事の背後に優等生的若手刑事ワッティーがつきまとう。この凸凹コンビが、実はつかず離れずのいい感じのコンビで何ともいい感じの雰囲気を作品全体に与えるである。

　本書の事件は刑務所で始まる。ある少女が殺されるという囚人の予想に端を発し、その件の少女は少年に撃たえ、少年自らも頭を撃ち抜く。予告者であった囚人も同時に刑務所内で殺害される、と緊張感いっぱいの状況で開幕。ミスリードあり、裏切りありのシナリオに翻弄されつつ、グラスゴー警察のハードボイルドさに痺れながらの緊張感いっぱいのシーンが続く。

　古いあの時代、作中にはデイヴィド・ボウイやフェイセズ在籍中のロッド・スチュワートが登場。ドラッグと貧困の風が吹き抜けるグラスゴーの夜の描写が凄い。どう見ても病んでいるとしか言いようのない都市の裏路地。底に生きる悪党どもの描写が際立つ。しかし、汚れた街をゆくのは高潔な騎士ではなく、本シリーズ主人公のハリー・マッコイだ。完璧とはおよそ言えぬ弱みを見せる性格。孤児院という名の掃きだめからやって来た天性のデカ(刑事)にも見えるし、孤児院で塒を同じくした一人は闇ギャングのボス。我らがヒーローの愛人は何と薬中の娼婦。どう見てもまともではない主人公設定だが、だからこそ貫ける意地の捜査が見ものである。

　それでいて、われらがダーティ・ヒーローの熱源は怒りと優しさなのだ。法に準拠しないはみ出し捜査も魅力的だ。何とも70年的なヒーローなのである。どん底から這い上がってきたヒーローが、巨人ゴリアテのような悪党どもを叩きのめすストーリーのプロットが何ともアクロバティックでスリリングこの上ない。ブラックな手法も辞さないこの古くて新手の主人公に打ちのめされた。

　タイトルの通り「一月」にスタートした本シリーズは、訳者あとがきによれば現在６作まで書かれているらしい。順次翻訳が進むことを期待したい。本作、半年前の出版時に読んでいれば、間違いなく『このミス』の６作にも推したのだが、読み遅れてしまったのが我ながら惜しまれる。第二作にも期待。次は逃さぬ！

舞台はグラスゴー。陰鬱なイギリスを舞台にした、陰鬱な事件で幕を開ける。

刑務所に収監されている男の話を聞きにいった部長刑事マッコイ。その男の言葉通り、翌日ある少年がある少女を射殺する。
事件解決に乗り出すマッコイだが、彼の過去と強大な勢力が解決を阻む。
果たして、マッコイは事件を解決できるのか、という話。

エイドリアン・マッキンティのショーン・ダフィーシリーズのヒットを受けて、同じようなテイストの小説が出たな、という感じだが、十分に面白かった。
ショーンダフィーを100点とすれば70点という感じではあるけども。
ユーモアセンスとアクションがもう少し欲しいかな、と。

ただ、刑事ものとしては骨太であるし、なかなか読ませます。
1973年のイギリスの状況が垣間見れるのも楽しい。
10月18日に続編「闇夜に惑う二月」が発売されるが楽しみだ。

また、ショーン・ダフィーシリーズの最新刊、The Detective Up Lateが刊行され、高評価を博している。
とにかく、早く読みたいです。

ハヤカワ文庫は、2作目くらいで翻訳打ち止めが多い。
トム・ウッド、ジョー・イデ、ジャック・コグリン、スコット・マキューエン、ダン・シモンズ・・・
死屍累々である。
本作が生き延びるか否かは、2作目の成否にかかっているのだろう。

「堕落刑事:マンチェスター市警 エイダン・ウエィツ」（ジョゼフ・ノックス）のマンチェスター、エイドリアン・マッキンティの北アイルランドの暗さを思い出しながらアラン・パークスの処女作を読み終えました。
　舞台は、スコットランド、グラスゴー。1973年1月1日。＜本格警察小説＞なのかと思いながら読み始めましたが、少し違っていました。事件があって事件を構成するロジックを徐々に紐解いていくストーリー・テリングを期待すると裏切られるかもしれません。パズラー好きの読者がどう評価するのか？私はどちらでも構いません(笑)。
　グラスゴー市警の部長刑事・マッコイが主人公。彼は刑務所に収監されている囚人・ネアンから呼び出され、明日、市内でローナという少女が殺害されると予告されます。翌日の朝、バスターミナルにてマッコイの目前で或る少女が銃撃され、銃撃した少年が自らの頭を撃って自殺します。マッコイは相棒の若手刑事・ワッティーと共にネアンを再訪しますが、彼はシャワー室で喉をかき切られて殺害されていました。三つの何故。「血塗られた一月」の始まり。
　1970年代のスコットランド。"明るいオレンジ色のとがった髪"のデヴィッド・ボウイのコンサートは？ドラッグ。覚醒剤。そうやって生きるしかない娼婦たち。暴力を見せつけるための暴力。また、暴力。事件はどのようにして解決に向かうのでしょう？スリラーですから詳細を書き記すことはできません。
　主人公、ハリー・マッコイ、その友人でギャングのボスでもあるクーパー。二人の複雑なキャラクターと関係性がこの物語を鈍色の海に輝く月光のように映して美しい。それは”美しい”としか表現できない悪辣さと危うさを抱えながらそれでも巨悪を追い詰めようとするマッコイの情念の気迫に満ち満ちています。そして物語は悪辣でありながら現実的な、あまりに現実的でシャープなエンディングを用意しています。そうやっていきましょう。所詮、世界のどの国にいても既得権益層の悪辣さは変わらない。自らその悪辣さに塗れることでもしかすると光を見い出せるかもしれない。たとえ何も得るものはなかったとしても己が肉体を犠牲にして闘ったことに変わりはない。
　この小説は是非売れて欲しいと思います。＜訳者あとがき＞によるとまだあと5作ストックがあるそうですからせめてもう1作読ませてほしい。それは出版社への悪辣な私からのお願いになります(笑)。
　□「血塗られた一月　"Bloody January"」（アラン・パークス　早川書房）　2023/6/25。