気ままな女

ペリー・メイスン・シリーズの1958年の第56作。
婚約者に裏切られ、幸せの絶頂から奈落の底に突き落とされたミルドレッドは、何もかもから逃げ出したい思いで故郷を去る。道中で知り合ったヒッチハイクの女が自殺する。ミルドレッドは、死んだ女の身分をもらって、全く新しい人生を生きようとする。だが、甘かった。ミルドレッドは次第に、抜き差しならぬピンチに追い込まれていく。
傷心ゆえの衝動とはいえ、見ず知らずの他人になり変わろうとは、どう考えても無茶である。ミルドレッドを駆り立てた絶望感に説得力がなければ、設定だけが浮き上がった不自然な話になっただろう。かといえ、彼女の悲嘆をグジャグジャと書き連ねられては、これまたウンザリさせられてしまう。その点、ガードナーは実に簡潔な描写で、しかし説得力をもって、彼女のいたたまれない気持ちを表現している。つくづくうまい作家だと思う。後はもう解説不要だろう。鮮やかに事件の真相を暴いてミルドレッドを窮地から救う、いつもながらのメイスンの胸のすく活躍を楽しめばよい。
その他、未婚で妊娠した女に対して一般社会の目がとても厳しく、女が自殺にまで追い込まれかねない点が、時代の流れを感じさせられて、興味深かった。

ペリー・メイスン・シリーズの1958年の第56作。婚約者に裏切られ、幸せの絶頂から奈落の底に突き落とされたミルドレッドは、何もかもから逃げ出したい思いで故郷を去る。道中で知り合ったヒッチハイクの女が自殺する。ミルドレッドは、死んだ女の身分をもらって、全く新しい人生を生きようとする。だが、甘かった。ミルドレッドは次第に、抜き差しならぬピンチに追い込まれていく。傷心ゆえの衝動とはいえ、見ず知らずの他人になり変わろうとは、どう考えても無茶である。ミルドレッドを駆り立てた絶望感に説得力がなければ、設定だけが浮き上がった不自然な話になっただろう。かといえ、彼女の悲嘆をグジャグジャと書き連ねられては、これまたウンザリさせられてしまう。その点、ガードナーは実に簡潔な描写で、しかし説得力をもって、彼女のいたたまれない気持ちを表現している。つくづくうまい作家だと思う。後はもう解説不要だろう。鮮やかに事件の真相を暴いてミルドレッドを窮地から救う、いつもながらのメイスンの胸のすく活躍を楽しめばよい。その他、未婚で妊娠した女に対して一般社会の目がとても厳しく、女が自殺にまで追い込まれかねない点が、時代の流れを感じさせられて、興味深かった。