天を衝く

岩手県出身の高橋克彦氏は、故郷の東北にこだわった歴史小説を書いている。特に講談社文庫の『火怨』、『炎立つ』とこの『天を衝く』の３部作はどれも読み応えがある。
平安初期に朝廷に反旗を翻した蝦夷の英雄アテルイを描いた『火怨』は吉川英治文学賞を受賞、前九年・後三年の役から奥州藤原氏の盛衰までを描いた『炎立つ』は渡辺謙の主演でNHKの大河ドラマにもなった。そして、今回文庫化された『天を衝く』は戦国末期の東北・南部の武将・九戸正実（くのへまさざね）を描く。とにかく戦（いくさ）の場面が多い。勝てる戦（いくさ）しかしないという九戸正実。相手の裏を読んだ緻密な戦略で、数々の戦いを制していく。しかし、最後には豊臣の軍門に下った主家南部家に見切りつけ、東北平定を目指す豊臣軍に負けを覚悟の悲壮な篭城戦を挑む。正実兄弟を中心にした九戸党の結束の強さ、潔さが強く印象に残る。陸奥3部作を通して読まれることをお勧めしたい。

九戸政実。この名をきいて分かる人はほとんどいないだろう。
この男を中心として、斯波、安東との抗争。主家である南部の内乱。大浦為信の独立。中世から近世への移り変わりとともに奥羽の歴史も着実に移り変わっていった・・・・。
全三巻からなる話の最終章は九戸の乱となり政実は天下を相手に大喧嘩を挑む。1ページめくるごとに熱いものが胸に込み上げてくる一冊。

剛毅な九戸政実と八戸党との政治的駆け引きがみものである。
戦国大名の中でも、比較的地味な南部氏の配下として争う二党。
最初は地味な局地戦から、やがては中央権力を含んだ争いごとへと発展していく。
著者高橋氏の作品の中では、「火怨」「炎立つ」に続く東北シリーズであり、最終的な小説の構図は中央権力者vs東北自治勢力である。しかし、前者二作品比べると、東北文化の独自性や伝統といった部分は登場せず、局地的権力闘争が中心に描かれている。
南部氏自体は、鉄器や騎馬飼育の技術など、優れた文化を形成してきたお家柄、お国柄である。
そのあたりの内容が充実していれば、より中央勢力との確執や東北文化のプライドを強く打ち出せたように思われ、減点一点である。

上下巻というボリュームだが飽きることなしに読み終わることができた。
東北の大地に命をささげた人々の潔い姿が脳裏に強烈にのこっている。
時代的な背景があるとはいえ、その姿はある意味では悲しいものがある。
秀吉に喧嘩を売ったのは個人の意地だけだったのだろうか？見方は様々だろうが、私はもっと広い意味合いでの意地を示すためだったと思う。こういう人物のことがもっと広く知られても良いのではと読了後に強く思った。
本当に面白い作品なので一度読まれることをお勧めします。

東北出身の方が読んでいたらたまらないだろうなと思いながら読み進んでいった。
読むほどに先を知りたくなる。こんなに面白い作品に出会ったのは久しぶりのことだった。
戦国時代を舞台にした作品だが、戦乱だけを扱った作品ではなく、政治的なかけひきの部分も重厚に描いているのが面白さの秘訣なのかもしれない。

『火怨』『炎立つ』にしびれた人なら、避けて通れない本でしょう。これらの作品同様、本書も実に熱い！　日本史の陰に埋もれた豪傑を見事に活写しています。
大河ドラマ『炎立つ』『時宗』がイマイチだったので、この作品がドラマ化されることは難しいでしょうが、誰が九戸政実を演じるかを考えるとなかなか面白いですね。上下巻合わせて１０００ページを超えるボリューム。少々中だるみするところがあったため（特に下巻）、星ひとつ下げました。

ほぼ天下を手中におさめた秀吉軍10万に対して5千！では戦の結末は明らか（？）ですが、しかし単なる損得勘定だけではないのが武将の気骨。この辺は、何か「楠木正成」を連想してしまいます。そして南部宗家に対する九戸分家の意地、中央に対する地方の意地。そもそもは源氏の流れをくむ南部氏ですが、陸奥国に土着して数百年。「我らはもはや蝦夷だ」みたいなことを言うシーンがありますが、この辺は「火怨」にも通じるものですね。まさに高橋克彦ワールドです。ちなみに私は物語の舞台となった地の近くの出身ですので、自讃せぬよう、星の数は控えめにしました。