ザ・スタンド

キング作品を読むのは、これが初めてでした。
始めは５巻で長いし、ちょっとためらいがちに読み始めたんですが、この話はすごい。スケールが大きい。
フルーの蔓延から悪との闘いへ。
ラストも一筋縄では終わらない、これからの人間のあり方を深く考えさせられました。
今の世の中、1歩間違えばスタンドの世界に入り込んでしまうかもしれません。
決してただのノンフィクションで終わらせることのできない作品です。

The Standは、Kingファンの間で特に人気の高い作品です。ホラー色は強くありません。　非常にボリュームがあり、Kingが最も長い歳月(第一草稿だけで16ヶ月)かけて書き上げた長編小説です。Kingは行き当たりばったりで話を作っていくタイプの小説家ですが、The Standでは途中で話をどうまとめればよいか分からなくなり、かなり悩んだようです。また、Kingによると、「暴力による解決は人間の本性と不可分である」というのが、この小説のテーマなのだそうです(詳しくはKingの著書”On Writing” p.238-248参照)。　ストーリー自体はシンプルで、要約すると(以下ネタバレ含む)「殺人ウィルスの蔓延で人類が殆ど死滅　→　善人と悪人が集落を形成　→　集落同士の対立が発生　→　片方が勝利→　??」。たったこれだけの話です。また、この本のストーリーにおける善と悪の対立では、聖書(とくにヨハネの黙示録)が意識されているようで、聖書に馴染みのない人にはピンと来にくいかもしれません。人によってやや評価の分かれる小説でしょう。　しかし、Kingの他の作品同様、人物描写の細かさは圧巻です。それだけでも読者に最後まで飽きずに読ませてしまう力があるのだから、King恐るべし、です。　また、Kingの文章表現力も素晴らしい。以下は、特に私のお気に入りの部分です(Flaggを血餅や骨片に喩えてしまうところが凄い)。
The country would come alive in all its glorious possibilities, a body politic with its network of roads embedded in its skin like marvelous capillaries, ready to take him, the dark speck of foreign matter, anywhere or everywhere -- heart, liver, lights, brain. He was a clot looking for a place to happen, a splinter of bone hunting a soft organ to puncture, a lonely lunatic cell looking for a mate -- they would set up housekeeping and raise themselves a cozy little malignant tumor.

The Standは、Kingファンの間で特に人気の高い作品です。ホラー色は強くありません。　非常にボリュームがあり、Kingが最も長い歳月(第一草稿だけで16ヶ月)かけて書き上げた長編小説です。Kingは行き当たりばったりで話を作っていくタイプの小説家ですが、The Standでは途中で話をどうまとめればよいか分からなくなり、かなり悩んだようです。また、Kingによると、「暴力による解決は人間の本性と不可分である」というのが、この小説のテーマなのだそうです(詳しくはKingの著書”On Writing” p.238-248参照)。　ストーリー自体はシンプルで、要約すると(以下ネタバレ含む)「殺人ウィルスの蔓延で人類が殆ど死滅　→　善人と悪人が集落を形成　→　集落同士の対立が発生　→　片方が勝利→　??」。たったこれだけの話です。また、この本のストーリーにおける善と悪の対立では、聖書(とくにヨハネの黙示録)が意識されているようで、聖書に馴染みのない人にはピンと来にくいかもしれません。人によってやや評価の分かれる小説でしょう。　しかし、Kingの他の作品同様、人物描写の細かさは圧巻です。それだけでも読者に最後まで飽きずに読ませてしまう力があるのだから、King恐るべし、です。　また、Kingの文章表現力も素晴らしい。以下は、特に私のお気に入りの部分です(Flaggを血餅や骨片に喩えてしまうところが凄い)。
The country would come alive in all its glorious possibilities, a body politic with its network of roads embedded in its skin like marvelous capillaries, ready to take him, the dark speck of foreign matter, anywhere or everywhere -- heart, liver, lights, brain. He was a clot looking for a place to happen, a splinter of bone hunting a soft organ to puncture, a lonely lunatic cell looking for a mate -- they would set up housekeeping and raise themselves a cozy little malignant tumor.

人類存亡の危機という壮大な設定の中に、多くの個性的な登場人物が詳細に描かれており、そのどの人物にも感情移入できるという、キングならではの素晴らしさが出ている作品です。途中でお気に入りのキャラクターが死んでしまったりしても最後まで読んで下さい！文庫本で全5巻あり、長い物語ですが中だるみすることなく一気に読めます。

・・・と、全巻読み終えて最初に思いました。
思い返せば２ヵ月半前からずっと「スタンド」の世界に私は浸っていました。
最初の頃のストーリーは「未知なる病気の蔓延」が主でしたが、終わりの方は「善と悪の戦い」という大きなテーマに沿って話が進み、登場人物それぞれの物語も深みを増して正に「手に汗握る」状態でした。
キングはどうしてこんなにおもしろい小説を書くことができるのでしょう？
５巻についてはあまり多くを語れません。語ってしまったら面白くないから。
ただ、これだけは言えます。レビューのタイトルにもしたこの言葉。「全ての人間に生きる意味がある。」
極限の状態に置かれた登場人物たちは、それでも必死で生きようとしています。そんな中、自分は人より劣ると思っていた人物が意外な力を発揮したりすることもあるんですね。
これは私たちの実生活の中でも起こりえることではないでしょうか。命の大切さをこの本で改めて学んだように思います。
おすすめ。生きることに疲れた人には特に。あなたのその単調な毎日に刺激を与えてくれるに違いありません。

４巻を手にとってすぐに表紙に描かれている女性に目が惹きつけられました。
これは誰？これまでの１~３巻でも表紙にはその巻の転機となる絵が描かれていましたが、今回は・・・？とわくわくしながらページをめくりました。ずっと不穏な動きをしていたあの人物がついに行動を起こすのです。しかもパートナーを得て。この先はここでは記述できませんが、少しずつ崩れていくフリーゾーンの平和に心が痛みます。
フラニーのお腹の赤ん坊も気になるし、マザー・アバゲイルの行方も然り。フリーゾーンの政治が確立されてから、その弱さが露呈するまでが描かれています。闇に引き込まれるフリーゾーンの人間、そしてフリーゾーンを守ろうとする人々の新たな旅立ち・・・。あぁ、早く５巻を読みたい！！！余談ですが、通勤中にこれを読んでいると夢中になりすぎて自分が降りるべき駅を通過しそうになります。静かに落ち着いた環境の中で読むことを重ねてお勧めします。

旅人たちが続々とマザー・アバゲイルの下へ到着。やっと別々に旅を続けてきた彼らが出会うことになるのね・・・。それぞれに新しい生活を始め、もう旅は終わり？と思いきや、西の方角ではフラッグ・マンが闇の勢力を結集し新たなコミュニティを結成。文明だけを見ると闇の勢力のほうが優れているのかしら？善の勢力と闇の勢力のメンバーがそれぞれにコミュニティを形成して「政治」を復活させる。そして互いに相手のコミュニティを意識するようになる。それが第３巻です。
全体的な印象としては１・２巻の間に流れていた「スーパー・フルー」のもたらす緊張感がほとんどなくなりました（病気そのものは終焉か？）。これまで旅を別々に続けてきた人々が一地点に留まるようになったせいか、「あぁ、今この人がここでこんなことしているけれど、あの人たちはどうしてるの？」といったお母さん的心配をする必要がなくなったことが嬉しくもあり、ちょっと残念なような気もします。そんなわけで今回は星を４つにしました。
おもしろくなくなったというわけではありませんよ。旅のメンバーの間に生じた微妙な関係、それに伴って変わっていく登場人物の内なる心の変化を知ることができ、次の巻はきっと波乱に満ちたものとなるに違いないと予感させます。おそらく４巻以降への大切な布石となる巻でしょう。旅人たちと共に束の間の休息を得てください。

全人口の９０パーセントが病魔によって命を奪われたアメリカ。
２巻ではその中で生き残った人々が数少ない、「生き残り」と言う名の自らと同じ境遇の友を捜し求めて旅立ちます。
これまでひきこもりの生活を送っていた少年、富と名声を得たシンガー、知的障害を持つ男、そのほか大勢。
それぞれの育った環境、生活レベルは違えど、仲間ができればそれだけで嬉しい、勇気が出る。２巻ではそんな彼らの旅立ちと共に邪悪な存在の出現が描かれています。
全体を通して感じたこと「人間どんなに孤独が好きでも、誰かが傍にいないと生きていけないものなんだなぁ。」
１巻のドキドキハラハラ感はさることながら、私はこの２巻で涙する場面もあると言うことをお伝えしたいと思います。
生きていれば必ず迎える「死」。でも私たちの日常ではそれが遠いもののように感じられます。しかし、この本の中では登場人物達の目の前にある現実であり、果てしなく続く存在です。そのような環境の中で出会う「生」は彼らにとっての希望のシンボルです。本の世界にはまりこみ、彼らと一緒になって旅を続けている私はこの「生」に涙を禁じえません。

秋の夜に食べるチョコレートのような深い味わいのある作品です。
ああ、これ以上食べたらまた太っちゃう、でももうひとかけだけ・・・。
この本を読んでいるときの私がまさにその状態。
ああ、これ以上読んだら明日仕事中にまた眠くなっちゃう、でももう１ページだけ・・・。とにかくページを読み進めるうちに、次の展開が知りたくて知りたくて、通勤中、帰宅中、ご飯を食べた後、眠る前・・・と日々が「ザ・スタンド」一色になりました。私の読むペースが遅いせいもあるのかもしれないのですが、ボリュームもたっぷりで１週間この第１巻に費やしました。映画のジャンルでいうならパニックものでしょうか。
１年前のＳＡＲＳを彷彿させたりもします。
あの病気が制圧されずに広がっていったらまさにこんな感じになるのかなぁ、と不謹慎なことを考えてみたりもして。
登場人物が沢山出てきます。それぞれの歩んできた人生が細かに描かれていて、自分と似たようなタイプの人間を見つけることができるかもしれません。今２巻を途中まで読んでいるのですが、１巻を上回るおもしろさです。
一人でも沢山の人にこの面白さを伝えたくて全巻読み終える前にレビュー投稿してしまいました。

キングの初期の作品だそうで、当時の編集者から長過ぎる！と指摘され、発表当時は枝葉部分がカットされたものの、日本でも無削除・完全版が発表されました。

伝染病で人々がほぼ死に絶えた米国で生き残った人々が善と悪に分かれて戦うというストーリーですが、やっぱ長い！ペーパーバックで１１４０ページですので、普通の２~３冊分あります(邦訳は妙に薄いのが５冊セットです)。

キングにはローラーコースター的に息もつかせぬ展開で一気に読ませる作品もありますが、本作は執拗なまでに細部を書き込み盛り上げていくという部類に属しています。但し、基本のテーマが「善と悪」、「神と悪魔」と宗教色が強く、イマイチ日本人には自分自身の問題としてイメージし辛いのと、コダワリのディテールもやや分り辛い為、なかなか感情移入が出来ません。１１４０ページ近く読み進んだその挙句に待ち受ける結末は、余りにもあっさりとした、タネも仕掛けもない「直球勝負」(？)です。その衝撃に感動して涙する人もいるでしょうが、私はと言うと・・・、ドッと疲れました。

キングの初期の作品だそうで、当時の編集者から長過ぎる！と指摘され、発表当時は枝葉部分がカットされたものの、日本でも無削除・完全版が発表されました。

伝染病で人々がほぼ死に絶えた米国で生き残った人々が善と悪に分かれて戦うというストーリーですが、やっぱ長い！ペーパーバックで１１４０ページですので、普通の２~３冊分あります(邦訳は妙に薄いのが５冊セットです)。

キングにはローラーコースター的に息もつかせぬ展開で一気に読ませる作品もありますが、本作は執拗なまでに細部を書き込み盛り上げていくという部類に属しています。但し、基本のテーマが「善と悪」、「神と悪魔」と宗教色が強く、イマイチ日本人には自分自身の問題としてイメージし辛いのと、コダワリのディテールもやや分り辛い為、なかなか感情移入が出来ません。１１４０ページ近く読み進んだその挙句に待ち受ける結末は、余りにもあっさりとした、タネも仕掛けもない「直球勝負」(？)です。その衝撃に感動して涙する人もいるでしょうが、私はと言うと・・・、ドッと疲れました。

とにかくかなりの長さに中だるみを感じる人もいるだろうが、私は一気に全巻読み進んで行くことができた。最後には信じる力・あきらめない心・善良なる魂が勝利を導いたと思いたい。完全なる善や悪は存在なく、より善に近い人や悪に近い人はいるだろうが、人は誰もがその中間に漂っている。自分の中にある善悪のバランス、どちらを優先していくか、その葛藤。人の心のうちにある戦いそのまま、善と悪の戦いに通じるものを感じた。人はいつか何かを学ぶことがあるのだろうか・・・との問いに、私にはわからないとの答え。そして、名前を変えてどこぞの地に姿を現した彼の存在。それらが人類の未来にある希望の脆さ弱さを表してるようである。

タイトル通りですね。
なんかちょっと読み続けるのが苦痛になりますが、
ラスト近辺でまた盛り上がります。
次への期待は高まりました。

数多あるキング作品の中で一番テキスト量が多くて、キング愛好者たちの中でも人気ランキングの上位を占める壮大な物語の１巻目である。ある異変に偶然気がついた男は妻とこどもを連れ立って「事故現場」から逃避行を目論む。しかし恐るべき魔の手は彼らを逃すことなく、さらに北米大陸全体を包み込むべく巨大な指を大きく広げ始めたのだった･･･。人々の大半をその奔流は呑み込んだが、全米各所で幸か不幸か標的から外された人たちもいた。彼らがどのようにこの「事件」に巻き込まれていくのかが詳細につづられている。第一部は続巻でも続くようだが、個々のドラマはまだそれぞれの「点」に過ぎない。今後どのような展開を見せるのか全く予測不可能である。ひとつだけ確かなことが言えるとしたら、それはキング作品の中で一番スケールの大きなものである、ということだろう。

ついに善人たちは神の遣いの老婆の元へ、
悪人たちは悪魔の息子である男の元へ集結し、
対決に向けての布陣が整っていきます。
集まった善人たちはかつて存在していた「政治」の回復に向け
リーダーたちが力を合わせ、来るべき対決にむけて準備を進めます。
既に「フルー」は今やこの物語の中心では無くテーマは善と悪の対決、そして人の心に巣食う様々な感情とその功罪、
カリスマ的なリーダーシップ対合議的な組織、といった
新たなステージに移っていきます。
登場人物のキャラクターもより鮮明になり、彼らの能力や秘密も
少しずつ明らかになりますが、それらが今後の対決にどう影響するのか、
それは「４」以降にならなければ分かりません。キング的に言えば「激しい雷雨が訪れる前の電気的な空気」に満ちている、
それが「ザ・スタンド３」です。

ほとんどの国民が死に絶えたアメリカで
それでも生き残った者たちがショックを乗り越え
仲間を求めて移動しだします。（このあたりは昔好きだった小松左京氏の
　　「こちらニッポン」や「復活の日」を彷彿とさせるのですが）善人たちは謎の老婆の元へ、
悪人たちは謎の男の元へ、
それぞれ集結を開始します。これらのグループがどのような展開を見せるのか、
全く見当がつきません。
早く３巻を読みたい！

キングの長編にしては珍しくホラーやSFという要素はあまり強くありません。
物語は細菌兵器の漏洩によって人類がほとんど死んでしまったということから始まります。
もぬけの殻と化したアメリカで人々は導かれるように集まっていきます。
善の側に集まるものもあれば、悪の側に集まるものもあって・・・。現在とはまったく異なった世界を描写する能力はさすがにキング。
そして登場人物の多さもザ スタンドのおもしろさをよりいっそう盛り上げています。
物語のスケールの多きさではダークタワーといい勝負。とってもおもしろいです。

ご存知、スティーヴン・キングが、
なんと「ロード・オブ・ザ・リング」を意識して書いたという超大作。
その第１巻です。感染率・致死率99％以上という細菌兵器が米軍基地から漏れ出し、
被害を局限しようとする政府の努力もむなしく、
全米が死の国と化してしまいます。まだ始まったばかりなので、これからどうなるのか全く見当がつかないのですが、
次々と感染が広まり、そしてバタバタと死んでいく様は、
さすがキングと思わせる恐ろしさです。早く２巻が読みたい！

「これは一度としてわたしの最愛の作品だったことは無いけれども、
それでもわたしの本を喜んでくれる人たちには、
これがどうやらほかのどの作品よりも好まれているらしい」
とはキングのお言葉。
そして私も類に違わずこの本にゴールドメダルを贈りたい。
スケールの大きさ、語りの巧妙さ、何れをとっても凄いの一言に尽きるが、私を含め多くのキング中毒者にとってこの作品がトップを行く大きな原因は、
群を抜く登場人物達の魅力では無いかと思う。
かつて無い程多くのキャラクターが登場するにも関わらず、
その全ての人物の個性が光っているのだ。
聾唖の青年、知的障害を持つ男性、元・人気歌手、元・平凡なテキサス男・・・あまりの個性の豊かさに、誰が第一主人公なのかは最後まで読まなければ解らないくらいだ。
勿論キングの人物描写にはいつも驚かされるが、この本は格別。
感情移入しすぎて気持のUP/DOWNに少々疲れてしまった。
そして「デスぺレーション」にも見られたキング独自の宗教観が込められている。
神とは何か？人間とは何か？
人間は滅びる定めなのか？読んだあとの余韻もまた格別な一冊（二冊？）だ。

「これは一度としてわたしの最愛の作品だったことは無いけれども、
それでもわたしの本を喜んでくれる人たちには、
これがどうやらほかのどの作品よりも好まれているらしい」
とはキングのお言葉。
そして私も類に違わずこの本にゴールドメダルを贈りたい。
スケールの大きさ、語りの巧妙さ、何れをとっても凄いの一言に尽きるが、私を含め多くのキング中毒者にとってこの作品がトップを行く大きな原因は、
群を抜く登場人物達の魅力では無いかと思う。
かつて無い程多くのキャラクターが登場するにも関わらず、
その全ての人物の個性が光っているのだ。
聾唖の青年、知的障害を持つ男性、元・人気歌手、元・平凡なテキサス男・・・あまりの個性の豊かさに、誰が第一主人公なのかは最後まで読まなければ解らないくらいだ。
勿論キングの人物描写にはいつも驚かされるが、この本は格別。
感情移入しすぎて気持のUP/DOWNに少々疲れてしまった。
そして「デスぺレーション」にも見られたキング独自の宗教観が込められている。
神とは何か？人間とは何か？
人間は滅びる定めなのか？読んだあとの余韻もまた格別な一冊（二冊？）だ。