ロートレック荘事件

　ロートレック（その作品のいくつかは本書にカラーで収められている）は，１３歳のときに左の大腿骨を，１４歳の時に右の大腿骨をそれぞれ骨折したために脚の発育が停止し，成人した時の身長は１４０センチに過ぎなかった，という。酒に溺れ，３６歳で死んだ。
　重樹も，８歳のころ滑り台から落ちて，下半身の成長が止まり，車椅子生活を余儀なくされた。その重樹が，友人らとともに招かれた通称「ロートレック荘」で，美女が次々と殺される・・・。
　初読時と再読時とでまったく違うストーリーが見えてくる（だからメタ・ミステリーか），騙され方が気持ちいい作品であった。是非一読（と再読）を勧めたい。

　
読んでいるあいだ中ずっと、モヤモヤを感じていた。
すべてを読み終えてもまだこの感覚は続いた。
理解できないわけではないが、スッキリとしないのだ。
更に解説まで読んで初めて「とんでもない事を読み落としていたのではないか」と気付き、最初から読み返す羽目となった。
不明瞭な点を確認するために作品を読み返すのは珍しい事ではない。
大抵はパラパラとページをめくり、ストーリーを思い出しながら重要な点を深く掘り下げて読む。
ところがこの作品では、一言一句たりとも疎かにできないのだ。
細心の注意を払いながら読み返していくと、出るわ出るわ、随所に散りばめられた筒井氏のトリック。
最初に読んだ時は、まったく気付かなかったのに...
こうして読んで気付くのは、気が遠くなるほどの推敲を繰り返し、最初から最後まで一句たりとも矛盾の無いストーリーを創り上げた筒井氏の執念深さである。
これほどまでに計算し尽くされた完成度の高い作品を、私は他に思い浮かべることができない。
翻訳して海外に紹介されても、必ずやこのトリックは絶賛されることであろう。
私は常々筒井氏を天才だと思っていたが、その天才のレベルの高さを再認識させられた。
多作の著者にあっても、屈指の傑作であると言いたい。
また、巻末の解説についても書き加えたい。
解説と言えば、作品そっちのけで自分の知識ばかりひけらかそうとする鬱陶しい物が多いが、この解説は素晴らしい。
トリックに気付くための鍵を示しながら、決して必要以上の謎解きをしない。
必要最少限をわきまえた節度ある解説に好感を覚えた。
この解説が無ければ、あれほどまで仔細に読み返さなかったであろうし、仔細に読み返さなければ、この作品の本当の価値を見出せなかったであろう。
蛇足ではあるが、いわゆる「差別用語」が多用されている点については、後の「断筆宣言」の背景を理解していただければ、著者の意図を読み取ることができると思われる。
　

世界に類のない超絶ミステリである。冒頭の３ページで、主人公２人の過去の因縁を語っているが、私はここで庄司薫氏の初期のある短編を思い浮かべていた。その作品(勿論ミステリではない)は一人称で書かれているのだが、奇数章と偶数章とで一人称の主体が異なるのだ。私は、本作はこの手法を応用して読者を欺く(安易な)シロモロだと予想していた。勿論、犯人は２人のうちいずれかである。
４ページから現代の描写に移るが、その記述形式から私の予想は確信へと変って行った。ところが、読み進めるうち、それでは辻褄が合わない事象が出てくるのである。「おかしい、私の考え方に間違いはない筈なのに」と思って更に読んでも一向に矛盾は解決しない。「おかしい、おかしい」と心の中で叫んでも事実は変わらず、途中から作者の導くままに着いて行くしかなくなった。
そして結末に至って明かされる作者の超絶の技巧。作者の構想は、私の予想の２枚も、３枚も上を行っていたのだ。ミステリを読み始めて早40年強。これ程驚いたのは初めてだ。再読して、作者が細部の記述の隅々まで如何に気を配って書いていたかが分かり、感嘆の念を新たにした。
この作品の実現を可能にしたのは、勿論アイデアの素晴らしさもさる事なるが、筒井氏の作家としての力量の高さに依るところも大きいと思う。日本が世界に誇り得る超絶ミステリである。

ハッキリ言って、ロートレックという画家に関して、その伝記映画『赤い風車』のストーリーを事前に知っておく程度の予備知識が必要。その程度の知識を読者は持っている事を前提にして、読者をミスリードするべく丁寧に書かれている。知識の無い人がウッカリ読むと、つまらなく感じる場合もあるので要注意。

本格ミステリーだと思い込んで読むと、読後に脳内血管がぶち切れることとなります。というか、この作品を探偵が活躍してトリックを解明するミステリーと思い込むこと自体、読む前の段階で間違えています。ラグビーとサッカーを間違えるようなものです。この作品の特徴はミステリーの材料を利用して、ミステリー的な予定調和から意図的に逸脱することにあります。その逸脱の仕方は「日本SFの最大の功労者の一人」である筒井康隆らしいものです。つまり、ミステリー的な手法から如何に飛躍するか、ということに作者の視点が向いているわけです。ですから……「ワシはミステリーしか読まん!!!」という頑固で石頭の人は読むのを止めておきましょう。一方で「純文学だろうがSFだろうが歴史小説だろうがミステ!リーだろうがなんだって読むぜ！ようは面白きゃ何だっていいんだよ」という文化的雑食動物のあなた、この作品を読みなさい。そういう人はこの作品の面白さを理解できると思います。

世にミステリの名作と言われるものはたくさんあり、その中には、文学としても優れたものもありますが、通常、その文学性は、ミステリのトリックとは必ずしも関係ありません。ところが、この小説の場合、トリックと文学性が不可分に結びついており、そのことが読者に異様な感動を与えます。この作品のトリックを見抜けなかった人は、読み終えてから、なぜ自分はダマされたのだろうと考えてみてください。そのときあなたは、筒井氏の本当のオソロしさに気づくことでしょう。。。この作品が、いまいちポピュラーでないのは、その紹介のしにくさが一因と思われますが、個人的には、筒井氏の数多くの作品の中でも、十指に入る傑作ではないかと思っています。

まだ読んでいない人、絶対読んで下さい。これは小説でしか表現できないおもしろさなんですね。映画や舞台にはできないんですよ。トリックを考えながら、ぞくぞくするような楽しみがありました。久々に「本」の面白さを心の底から味わった感じです。読むときは、真剣に、丁寧に読んで下さいね。そして最後にああっ！と驚いて下さい。

　実は鉄道車内で本書に挿入されている複数のロートレックの絵を見る度にクスクス笑いする若い女性を目撃したことがあり、わたしにはなぜそれらの絵が彼女の笑いを呼んだのか未だに理解できないのですが、実はわたし自身がなぜか大笑いしてしまった或る表現に対しても他人はその笑いの理由が分からない（勿論、わたし自身にも分からない）という異常事態が発生していることからも本書は（その理由は全く不明ですが）いい小説なのだと思います。

筒井先生実験的な作品って感じがしました。トリックは言えませんがオチはちょっと悲しいですけど『あぁ、なるほど。こういう事ね』と思える一作です。

この小説はもちろんミステリーなのだが，ただのミステリーではなくて・・ ああ，やっぱりこの小説のレビューは無理だ． この本の面白さを是非多くの人に伝えたいのに，伝えた時点で面白く無くなってしまうのだ． とにかく，たくさんの人に自分で読んでほしい．そして私と同じショックを味わってほしい．世界がひっくり返って見えること請け合い．ヒントは，「メタ・ミステリー」という言葉．オビの惹句にこの言葉がちゃんと書いてあったにもかかわらず，トリックを見破れなかった． ついでに言うと，ロートレックの図版が付いているのもこの本のお得なところ．おすすめです．