義烈千秋 天狗党西へ

尊皇攘夷を実行することにより、開国により苦しむ領民を救い幕政を再建すべく立ち上がった藤田小四郎。領民に迷惑をかけない、幕府とは戦わないとはしたものの、その想いとは裏腹に、領民には大迷惑をかけ幕府とも戦う羽目になります。何より高い理想を掲げても所詮は水戸藩における内部抗争に過ぎないというのが悲劇的です。
　その水戸藩の内部抗争も凄まじく、支藩の殿様を切腹に追いやったり、尊皇派を徹底的に弾圧する事にかけては、薩摩や長州のはるか上を行っています。逆に明治維新により、今度は尊皇派が佐幕派を徹底的に弾圧する事になるのですが、その結果として水戸藩は多くの犠牲者を出しながら、幕末維新史においてほとんど何の主導的役割を果たす事ができませんでした。そんな中でほんの一瞬の輝きが天狗党だったのです。

かねてから、読んで見たい本であり、中古本とはいえ、新品同様の商品を手配して戴き、大いに満足しております。

タイトルの「義烈千秋」には義公光圀と烈公斉昭の志は千秋に続くという意味が込められていると著者は述べている。　「千秋に続く」とは「永遠なれ」であろう。「君が代は　千代に八千代に………」と同意義かな。

幕末、明治維新。西南の雄藩では下級武士層から幾多の英雄を輩出したのだが、わが故郷の水戸藩からは一人の英傑も生まれず、血みどろの内ゲバばかりがまれている。あれだけの熱き魂のたぎりがあったのだ。タイミングに間違いがなかったらと思えば、この悔しさ、この切なさ。これぞ、幕末史上、最大の悲劇だ。

水戸藩はなぜ回転維新の先頭に立てなかったのか。吉村昭『桜田門外ノ変』、山田風太郎『魔群の通過』を読んでいくつか印象深かったことがある。
幕藩体制の根本秩序に尊皇攘夷理論を置くのが光圀以来の水戸学であり、幕末に全国的規模で展開した尊皇攘夷論の基礎になったものだ。だがその虚構性が露呈したとき西南列藩は倒幕という実践にすり替えたのだ。水戸藩は尊王敬幕でありつづけ、御三家という立場からも倒幕へと発想の転換ができなかった。また攘夷実行と声高に叫んでも、具体的には横浜討入り程度の矮小化された実践イメージであり、実態は烈公・斉昭様のご遺志に殉ずるという抽象理念先行の美学、言葉遊びの攘夷に自己陶酔したものとしか思われない。
徳川斉昭の下で改革政治に登場した者が天狗と呼ばれ、尊攘激派を中心とした天狗党は、斉昭没後に力を得た保守派とくに諸生党と激しく対立した。天狗党も一枚岩ではない。藤田小四郎の筑波派、武田耕雲斎の武田派、江戸にいる藩主・慶篤から調停のために派遣された松平大炊頭の大発勢、さらに田中愿蔵率いる超過激ゲリラがあって解決能力を欠いたバラバラ集団であった。本著によれば「天保10年（1839年）の水戸藩家臣団名簿には3449人の名が記されている。しかし慶応4年（1868年）にはそれが892人に減っている」とされるように、主導権争いの殺し合いにより人材が払底してしまったのだ。水戸藩にとって幕末とは藩士同士が血で血を洗った殺戮の歴史に他ならない。
なんたる愚行！幕末、明治に活躍できる人材などすでにこの世にいなかったのである。

『魔群の通過』でもむなしさだけが残ったが、本著でさらにダメ押しされることになったのだ。
「攘夷か、開国か。困窮する故郷のために男たちは結集した！幕末最大の悲劇『天狗党事件』を描ききる歴史巨編」

横浜開港により安価な綿糸や綿織物が大量に流入、茨城の木綿栽培農家は壊滅的打撃を受けていた。伊藤潤は冒頭、郷士身分の木綿農家の親子に「このままでは（一家心中の）悲劇が繰り返されるだけです。われらは草莽にすぎませぬが、なんとしてでも、われらの力で幕政を正さねばなりませぬ。」と語らせ、筑波山へ向かわせている。そして、藤田小四郎は「幕府に横浜を鎖港させ、攘夷実行を促すべく、全国の有志に参集を呼びかける」激をとばす。伊東潤は天狗党の蹶起を深刻化する経済危機を打開するための義挙と解釈しているようにみえる。しかし、読み進めば「素志を一貫させるのだ」と藤田小四郎らは悲痛の叫びで軍全体を鼓舞するのだが、「素志」の意味合いもぼけて、どこまで本気で実質を語っているのか？わたしは疑問視せざるをえなくなってくる。

「一人また一人。開国の激浪にあえぐ水戸藩から決起した、貧しくも屈強な義士たち。若き首領藤田小四郎（藤田東湖の一子）、不敵の軍師山国兵部、剛力の怪僧不動院全海、異端の剣鬼田中愿蔵………。強大な追討軍と決戦を重ねつつ、中仙道を一路京へ………。行く手を阻むは険しい山河、因縁深き彦根藩、豪雪の峠、そして未曾有の悲運。最強にして清貧の義士と謳われた天狗党の血と涙の行軍の全て」

伊東潤は膨大な関連資料を消化し、詳らかにこの事件を追っている。特に行軍途中に展開された諸藩との戦闘に関連する叙述、加賀藩に投降した後の始末記は山田風太郎『魔群の通過』よりもはるかに忠実に史実を挙げ連ねている。ロマンというよりノンフィクションに近い語りだった。

しかし、史実に重点をかけたぶん、人物が描けていない。軍資金稼ぎのための強奪、放火で人々から恐れられていた田中愿蔵、はじめから倒幕強硬論で先を読めた男だった。この田中愿蔵だけは光っていたが、藤田小四郎、武田耕雲斎すら個性がどこにあるのか読めないほど人物は平板であった。天狗党の家族を皆殺しにする諸生派の首魁・市川三左衛門。捕縛後の志士たちにサディスティックな処分を下した幕府軍大将の田沼玄蕃頭。天狗が憎んでも憎みきれないこれらの人間性にも触れていない。

伊東潤の歴史小説は始めてであるが、史実を淡々と語る作風がそこにあった。

現代的意義はどこにあるかなどと主張する素振りを見せない方なのだろうか。

伊東潤はこの物語で天狗党の精神を美しいものとし、義挙を後世に伝えるべき悲劇としたかったのだろうか。

そうではなく見通しを持たなかったものたちの歴史的愚行としたかったのだろうか。

ただ、わたしには太平洋戦争の終わり、一億総玉砕という狂気の沙汰に似た思いが残った。

茨城生まれで、司馬遼太郎の大ファンです。
新聞で高い評価を受けていたことと、昔から「天狗党」には興味があり購入を決意。
しかし、なぜが地元の本屋には並んでいない。。。
よってAmzonで購入しました。
郷土にも「サムライ」がいたんだ！という感動を覚えましたが、前半の勢いが
後半のクライマックスにかけて文章の力強さが落ちていく感じがしました。
内容は文句ありませんが、もう少し繊細な描写が欲しかった。
☆ひとつ落としますが、皆さんに読んでもらいたい１冊です。

伊東潤の幕末もの。

『天狗党の乱』については､まさしく単語のみの知識でしかなく､
かくも過酷で悲惨な行軍が維新への過程で為されていたことを恥ずかしながら本書で初めて知った。

伊東潤の筆によって明らかにされる藤田小四郎をはじめとする天狗党の面々の“尊王攘夷”に懸けた
鮮烈な義が､長い(千)時(秋)を超えて胸を打つ｡

一方で本書を通じて改めて思い至るのは“尊王”“佐幕”あるいは“公武合体”と“攘夷”“開国”が入り乱れ､
まさしく「昨日の敵は今日の友」ともいえる混沌の時代が倒幕→維新へと収斂していった歴史の奇跡についてである｡

隆盛が竜馬が海舟が晋作が小五郎が聞多が俊輔が…まるで最初から配役やセリフが与えられている舞台の様に
次から次へと“偉人”達が現れ､各々の役割を果たし､明治維新を成し遂げる。

天狗党の面々が思い描いたものとは違っていたかもしれないが､“西欧列国による植民地支配”を免れた
という意味において彼らの義=攘夷は､形を変えて受け継がれたと言えるだろう。

本書が題材とする天狗党の乱は、受験勉強レベルでは登場することもなく、幕末好きでも水戸の攘夷志士が逃げてきて慶喜に見捨てられた程度の認識だろう。
私は、敦賀また水戸に現存する鰊蔵を訪ねもしたが、それでも、天狗党の動きを幕末史の中で肯定的に認識することが上手く出来なかった。ひたすらに、彼らの狂気というか強い魂を感じはしたのだが。

本書前半は、激・鎮両派から更に幾つにも分派し、お互いが血で血を洗う水戸藩を、あたかも過激派の内ゲバのように淡々と描いている。誰に肩入れするわけでもなく、一般には醜く扱われる者も、主人公格も等身大の長所も短所もある人間として描いている。
しかし、後半になって、著者の取材尽力が偲ばれる　名もなき人々が実際には名も心も人生もある者と心を打つ生き様の描写が続く。幕末全体でも、実は屈指の死者を出した水戸藩。しかし、その数字だけでは、そこで起きたことの意味は伝わってこない。

「内ゲバで藩士の過半を失った」という客観的な評価は拭いようがないが、そこに至る間には、多くの人のイノセントな、つまり純粋であると同時に　大局的には愚かな　それが両立する思いがあったことを、本書は伝えている。終盤、北陸の厳しい雪に行く手を阻まれる一行が見た雪の美しさが叙情的に描かれている。しかし、彼らが雪に重ねた彼らのイノセントな思いは、そこに辿り着くまでに多くの人々の思惑でその美しさを失われていたのではないか。澤地久枝女史が2.26事件を描いた名著「雪はよごれていた」の題名を思い出す。

内ゲバという言葉を多用したのは、浅間山荘事件に至る過激派の彷徨ルートが、天狗党の歩んだ路と、重ねて感じられたからである。

この作者は戦国時代の小説を得意としてたので、幕末物はどうかと思いながら読んでみました。
ところが、こんな素晴らしい小説とは思いませんでした。
天狗党の小四朗と同志の40日にも及ぶ上洛戦を事細かく書き綴った超大作。
素志を貫徹し、大義に生きる人生の素晴らしさを物語ってます。
そして、希望と絶望が交差する感動のクライマックスに涙が出る思いでした。

天狗党の旅路があまりに苛酷で信じがたいくらいですが史実なのです。明治維新のさきがけとなった水戸の天狗党はあまりにも誇り高く強いサムライたちでした。この憂国の旅路をすべての歴史好きに知ってもらいたいです。