プレイ -獲物-

　近日「タイムライン」が公開されるようだが、このタイムラインは「ジュラシックパーク」の恐竜が中世の人間になっただけでストーリーラインはほぼ変わらない。この「プレイ」もジュラシックパークで確立されたクライトン節の繰り返しで、主要登場人物が出きった時点でどのような展開になるか先が読めてしまう。その意味で新味がなく、逆にワンパターンの人物の性格などの粗がめだった。　クライトンの特徴ともいえる「最先端科学技術」も今回はお寒い。あまりにも現実性がないのでしらけてしまう。もうネタがないのだろうか。本人もそこのところがわかっているのか、たとえばナノテク製品の大量生産を可能にした技術的説明などは適当にごまかしているし、余計なプログラミングの図なども入れている。また、上巻の日常生活の描写も全体のストーリーからみて余計に感じる。この部分、おもしろくないわけではないが、先端技術をもとにしたスリルを期待しているのに赤ん坊のオムツの話を読まされるのは、どうだろうか。　なぜか映画の「エイリアン２」を髣髴とさせる場面もある。ここを読んで貴志祐介の「天使の囀り」を思い出したが、「天使～」の方がおもしろかった。全体的にいうなれば「古い酒を新しい皮袋に入れた」という感じ。それにしても、クライトンは美人でやり手の女性が嫌いなのか？

3年ぶりのクライトンの新作で、一気に読んでしまいました。「タイムライン」は、量子変換によるタイムマシーンものであり、現実味が薄かったのですが、本作品ではナノテクノロジーを扱っており、ナノテク最先端を行く日本に住むわれわれにとっては、単なるＳＦとして片づけられないものがあります。一言でいえば軍事的目的で開発されたナノ粒子の群れによる自走性（自飛行性？）カメラが暴走し、人間の手に負えなくなるという内容なのですが、多少の無理に目をつむれば、理論的背景を含め十分楽しめる内容です。特に、日常生活から始まるゆっくりとした展開の前半から、がらりと変わった早い展開の後半の好対照は読者を引きつけるものがあります。もちろん「ジュラシック・パーク」同様、クライトンは科学!の進歩に対する警告も発しています。たとえば、主人公のジャックとソフトウエア責任者のリッキーとの、大腸菌の使用に対してかわす会話、「・・・人間の体内でも生きられるセルを使うことには問題があるんじゃないのか？・・・」「・・・業界標準を選んだってことだよ」。そして最後に、「連中は、自分のしていることがまるでわかっていなかったんだ・・・」と。

クライトンが書いたとは信じられません。ジュラシック・パークのように科学的裏付けがあるわけでもなく（随所に出てくるプログラムに関する記述はお寒いかぎりです）、それ以前の作品のようにSFとして楽しめるわけでもありません。映画になったときに見栄えがいいように、単にそれだけを考えて書いているとしか思えない内容です。前作のタイムラインからそうでしたが、やはり映画化権込で契約するっていうのは問題があるんじゃないでしょうか。一度純粋に作家としてのクライトンに戻ってほしいものです。

～Michael Crichtonの小説は、どれを読んでも知的に興奮させてくれる。Jurassic Parkで複雑系を知り、それと大脳生理とをつなげようと現在奮闘中の私としては、今回の話は、特に楽しめた。～～カオスや、マルチエージェント、セルラーオートマトンなど、ある程度その分野の知識があるか、そこに潜む創発生・自己組織化の可能性について興奮できる性格があればきっと楽しめるでしょう。その他、ナノテクや分子生物の知識が多少でもあれば、「クライトンうまく考えたなあ」と思うことしきりだと思います。～～上記と関係なくても充分楽しめるとは思いますが、もし、知識・興奮を前もって身につけ、掘り起こしたいなら：カオスなら、ワールドラップの「複雑系」、ナノテクならNewtonのバックナンバー（自己複製化するナノチューブの話が折しも出ています）でひとまず充分でしょう。～