ダークゾーン

ゲームの描写は面白かったけど
謎ときがいまいち

読み始めた瞬間からページをめくる手が止まりませんでした。
ただちょっと中だるみがあるのとオチがちょっと・・・
ということで6点とさせていただきます。
しかし、この作者の作品はもっと読んでみたいと思いました。
それだけ筆力と、話の設定が面白いのです。
この作品を読まれる方は目次は見ない方がいいです。

▼以下、ネタバレ感想

将棋をモチーフしたバトルゲームで、主人公を含め登場人物(？)は作者お得意の異型キャラで、コマそのものであり、ゲーム自体は仮想空間で行われるという感じです。
何故こういったゲームを行うハメになっているのか、などは全く明らかにされないまま、いきなり戦闘シーンから開始されます。
で、その謎は、最後の最後に明らかにされるのですが、これまでの流れにマッチしない、想像もしなかった受け入れがたい地点へ着地させられた感じで、驚きというより呆れや怒りに近いですかね。
将棋をモチーフにはしていますが、勿論、その設定自体、将棋そのものというわけではないです。
正直「設定負け」ですかね。

まずターン制ではないこと。
そして、視点が主人公のチームに固定されたままなので、相手側の考えが見えないです。
対戦ゲームならではの心理戦の面白味を感じる事ができなかったです。まして将棋でしょ。

次に７局４本先取という点。
残りページでおおよそこの対局の勝ち負けの予想がついてしまいます。
まぁこれはある程度仕方のない事かもしれないのですが・・・

次に冒頭に舞台となる軍艦島の地図こそありますが、場所の特徴が全く不明だという事。
位置関係どころか、この場に留まる事、または移動する事の意味、メリット、デメリットが全く分からないです。
将棋を意識しているのに、この辺りの設定が出来ていない(少なくとも私には伝わっていない)のは、どうか、というより将棋である意味がないように思います。

そして最悪だったのが、コマが持つ特性の設定が大雑把すぎた事です。
三竦みの関係になっているコマがありました。
「新世界より」にも同じルールがあって、「新世界より」では非常に効果的な設定だったわけですが、この作品では完全に逆効果になってしまっています。
決着をつけるためには局面を動かす必要があります。膠着状態を続けるわけには行かないのです。
「新世界より」のレビューで、このルールにより「トンデモSF」にならずにすんでいる、と書いたのですが、この作品は「トンデモSF」とは言わないまでも、1角が崩れた時点で勝負ありになってしまってますよね。これは「昇格」ルールにも同じ事がいえますね。
一気にゲームバランスが崩れてしまってますもんね。
もう少し凝った設定にして欲しかったですね。

「黒い家」「天使の囁き」「新世界より」を描いた時とは、明らかにモチベーションが違うでしょ。
どこか投げやりな気がするのですが・・・

将棋のような頭脳戦を現実の戦いとして描かれているようですが、将棋とは似て非なるもののように
感じられました。ルールは将棋とは致命的に異なる点が非常に多く、最後まで小さな違和感を覚えながら
読みました。唯一共通する点といえば「盤上で駒同士が戦う」ということでしょうか。

また後半に明らかになる戦いの理由や結末にも、ややこじ付けた感が拭えませんでした。
が、普通のSFとして考えれば楽しめたと思います。

▼以下、ネタバレ感想

読み終わるまで苦労しました。題材が悪いし、映像化を意識していてＳＦとしてもＢ級だと思いました。
新世界も買っているのですが、読む気が無くなりました。初期の傑作ホラーを読んでいるだけに残念であります。こんなもんじゃないでしょう。